萬萬沒想到，竟會在這樣的場合，與她重逢。
皇上的目光死死黏在胡芸角身上，眼底的興味濃得化不開，連周遭的喧囂都彷彿靜止了。
他抬手，聲音帶著幾分不易察覺的沙啞，“抬起頭來。”
胡芸角的指尖深深掐進掌心，尖銳的痛感壓下心頭翻湧的波瀾。
她緩緩抬眸，一雙眸子秋水盈盈，睫羽輕顫，帶著恰到好處的怯意與惶恐，像受驚的小鹿。
這般絕色容顏，竟讓身側開得正盛的紫藤蘿，都瞬間失了顏色。
皇上看著她，喉結不自覺地滾動了一下，眼底的光愈發灼熱，心頭的悸動，也愈發洶湧。
皇上凝眸看了胡芸角半晌，深邃的眼底翻湧著難掩的興味，終究是沒再多說什麼，轉而將目光落在永琪身上，隨口問了幾句交代下去的政事，語氣平淡無波，聽不出半分異樣。
永琪垂著頭，一一恭敬應答，額角卻悄悄沁出薄汗。
待皇上頷首示意退下，他和胡芸角快步沿著宮道往宮門走。
一路無話，胡芸角垂著頭，長長的睫毛掩住眼底的波瀾，心頭五味雜陳。
皇上目光裡的驚豔與流連，她看得真切，這苦等的機會終究是來了，可一想到要與永琪分開，心就像被一隻無形的手緊緊揪著，澀得發疼。
永琪也沉默著，眉峰緊鎖，指節因用力而泛白。
方才皇上看芸角的眼神，他不是沒有察覺，只是不敢深思，更不願深思，生怕那點隱秘的揣測，會變成冰冷的現實。
回到貝勒府時，兩人剛在廳中軟榻上坐下，還沒來得及說上一句話，就聽見府外傳來太監尖細響亮的聲音。
“聖旨到——”
永琪與胡芸角心頭皆是一沉，連忙起身跪迎。
明黃的聖旨展開，傳旨太監的聲音穿透庭院的寂靜，
“奉天承運皇帝，詔曰：筆帖式之女胡氏芸角，溫婉賢淑，容貌端麗，著冊封為答應，明日入宮，欽此——”
這話像一道驚雷，狠狠劈在永琪頭頂。
他渾身一顫，臉色霎時慘白如紙，指尖抖得厲害。
他本以為，這聖旨是皇阿瑪對他有什麼新的差事安排，萬萬沒想到，竟是衝著芸角來的。
早知如此，他今日說什麼也不該帶她入宮。
傳旨太監收起聖旨，臉上堆著公式化的笑意，上前伸手扶起他，
“貝勒爺，快讓答應小主接旨吧。”
