“額娘！”永琪眉頭緊蹙，臉上露出幾分委屈與無奈，聲音也沉了下來，
“此事非同小可，牽扯中宮聲譽與皇阿瑪的顏面，本就是醜事，皇阿瑪定然希望知曉的人越少越好，免得流言四起，傳遍宮闈，讓皇家顏面掃地。您此刻若是貿然插手，去養心殿為皇額娘辯解，非但未必能幫上忙，反而可能被皇阿瑪視作沆瀣一氣，到時候不僅救不了皇額娘，連我們母子都要被牽連！”
更何況，永琪心中十分清楚，皇額娘是撫養過自己，可也不過是把自己交由乳母而已，還有什麼籌謀鋪路，那更是無稽之談。
他如今所得的器重與地位，全靠的是自己，烏拉那拉氏早已經凋零，哪裡又能幫得上他，就算烏拉那拉氏如日中天，幫的恐怕也是十二弟吧。
“難道在你眼裡，報答恩情、維護清白，就是添亂？”
海蘭氣得渾身發抖，胸口劇烈起伏，抬手捂住心口，語氣裡滿是失望與冰冷，
“永琪，你如今翅膀硬了，眼裡只有自己的前程與安危，連最基本的恩義都拋到九霄雲外了！你皇額娘待我們母子恩重如山，如今她落難，被人這般汙衊清白，我們怎能坐視不理？就算不能改變皇上的心意，我也該去守著她，讓她知道，這宮裡還有人信她、護她，不至於讓她孤零零地受那般委屈！”
“額娘！”永琪提高了聲音，語氣帶著幾分疲憊與堅持，他上前一步，拉著海蘭的胳膊，語氣緩和了些許，
“額娘，我知道您與皇額娘情同姐妹，可在這深宮之中，保全自身才是首要之事，我們此刻最該做的，是靜觀其變，而非貿然行動，徒增禍端。”
海蘭猛地甩開他的手，力道之大，讓永琪踉蹌了一下。
她看著眼前這個自己悉心教導多年的兒子，眼神里的失望如同寒冰，
“你的意思是，我們維護她、信任她，反倒是給她添麻煩？永琪，你太讓我失望了！我沒想到，我一手帶大的兒子，竟會在恩義與自保之間，毫不猶豫地選擇了後者！”
永琪的臉色瞬間變得蒼白，海蘭的話如同一把把尖刀，狠狠扎進他的心裡。
他並非不感念如懿的恩情，只是在深宮沉浮多年，他見過太多因一時意氣而滿盤皆輸的例子，他不能拿自己的前程、拿母子二人的安危去賭。
可在額娘眼中，他卻成了忘恩負義、涼薄自私之人，這份指責，讓他心灰意冷。
已經不是第一次了，額娘從來都不會站在自己的這一邊。
永遠都不會。
他看著海蘭決絕的眼神，心中湧起一股難以言喻的委屈與疲憊，緩緩道：
“既然額娘執意要這般想，兒子多說無益。”
說罷，他不再看海蘭，轉身便朝著殿外走去。
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養心殿的燭火燃到天明，皇上幾乎是一夜都沒有閤眼。
他死死認定，如懿的坦蕩不過是偽裝，凌雲徹的忠誠更全都是假象，他們定是揹著自己暗通款曲，踐踏自己的帝王尊嚴。
“進保！”皇上一夜沒睡，此刻的聲音沙啞至極。
進保早已在殿外候著，聞言連忙躬身而入，見皇上眼底佈滿紅絲，神色陰鷙得嚇人，頓時心頭一緊，不敢直視天顏，
“奴才在。”
“有件事朕要交給你辦，”皇上猛地一拍御案，“從今天起，宮中再沒有御前侍衛凌雲徹，只有太監小凌子。”
