“好茶。”他放下茶盞，看著她，“本王明日會向漪房說明。”
燭火靜靜燃燒。
不知不覺，二人的話題從宮中瑣事，延展到代國邊防、農商賦稅，乃至長安未央宮內的暗流湧動。
周子冉言語從容，見解獨到，尤其對長安諸呂勢力、各方諸侯虛實，竟如數家珍。
“這些都是你當年在長安所見所聞？”
劉恆震驚之下，已然明瞭。
那是她作為細作，在呂后眼皮底下，以性命為注換來的情報。
她此刻平淡道來，背後又是怎樣的驚心動魄與孤絕堅韌？
她不訴苦，不邀功，只是將所知所思，清晰鋪陳在他面前，她不談風月，不論私情，所思所想，皆繫於家國天下。
劉恆胸中塊壘漸消，一種棋逢對手、暢所欲言的快意瀰漫開來。
朝堂之上難覓的坦誠與共鳴，竟在深宮夜話中意外獲得。
夜漸深。
周子冉微微動了動有些僵直的脖頸，望向窗外濃稠的夜色，起身道：
“時辰不早，代王該安寢了，您請歇息，臣妾在軟榻上暫歇即可。”
說著，便欲向一旁的軟榻走去。
“且慢。”
劉恆幾乎同時起身。
讓女子，尤其是自己的王后睡臥榻，自己獨佔寢床？於情於理，於男子尊嚴，他都無法安然接受。
“王后去床上安歇吧。”他語氣堅決，幾步已走到軟榻旁，撩袍坐下，“本王在此即可。”
周子冉駐足，回身望他。
燭光在她眸中跳躍，那裡面閃過一絲極快的、難以捉摸的情緒，最終化為一個清淺而柔和的笑容，如同春冰初融。
“那.....臣妾便恭敬不如從命了。”她斂衽一禮，“多謝代王體恤。”
她走向床榻，身影沒入層層錦帳之後。
劉恆和衣躺在並不寬敞的軟榻上，鼻尖縈繞著殿內固有的蘭香，以及.....一絲極淡的、屬於周子冉身上的清冽氣息。
他望著虛空，腦海中反覆浮現她今夜的神情話語，溫婉下的鋒芒，恭順中的傲骨，平靜裡的大局。
還有最後那個笑容，真誠，卻依舊隔著山河般的距離。
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晨光熹微。
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