供詞呈到養心殿時，皇上正靠在軟枕上，由瓜爾佳文鴛親手喂藥。
他這幾日氣色略好了些，雖然依舊癱臥在床、動彈不得，但至少能勉強靠著軟枕坐起來片刻，說話也不像前幾日那般氣若游絲了。
瓜爾佳文鴛一勺一勺地將溫熱的藥汁喂到他唇邊，動作輕柔而耐心，時不時用帕子替他擦一擦嘴角溢位的藥漬，殿內安靜而平和，只有藥碗與銀匙輕輕碰撞的細碎聲響。
內監捧著一沓厚厚的供詞躬身入內，雙手高舉過頂，跪在榻前。
皇上才剛平復些許心緒，接過供詞一看，不過數行，臉色便由白轉青，由青轉黑。
他的雙眼猛地暴突出來，眼眶幾乎要裂開一般，眼白上佈滿了猩紅的血絲，瞳孔劇烈地收縮著，渾身控制不住地劇烈顫抖。
純元，他一生摯愛，那個溫柔賢淑、端莊大方的女子，原來根本不是難產而死，根本不是天命如此，而是被她的親姐姐活活害死。
而他，竟被矇在鼓裡這麼多年，像一隻被人玩弄於股掌之間的傀儡，還念著舊情，一次次饒過那個毒婦，一次次給她機會。
“噗！”
一口滾燙的鮮血猛地從皇上喉間噴出，直直地濺落在明黃的錦被之上，洇開大片大片的殷紅，刺目得令人心驚。
皇上雙目一翻，眼球向上吊去，頭重重地歪倒在軟枕之上，直接氣絕般暈死過去。
太醫們聞訊狂奔而來，手指搭上皇上的脈門，不過片刻便臉色大變，額頭上冷汗涔涔而下。
眾人手忙腳亂地施針灌藥，銀針扎滿了皇上週身要穴，參湯撬開牙關一勺一勺地灌進去，足足折騰了近兩個時辰，皇上才終於幽幽轉醒。
他緩緩睜開眼，眼底再無半分神采，只剩焚盡一切的恨意與悲涼。
“傳朕...旨意...烏拉那拉氏，賜..自盡....”
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日子一天天過去，皇上的性命總算穩住，脈象雖弱如遊絲，卻好歹不再像前些日子那般時斷時續、岌岌可危，神志也日漸清明。
可這清明於他而言，非但不是解脫，反而是一場無期徒刑的開端，他的身體再無半分康復的可能。
他整日只能僵直地躺在那裡，後腦枕著特製的軟枕，脖頸被固定得紋絲不能動彈。
更折磨人的，是那日夜不休的劇痛。
頸骨碎裂之處壓迫著神經，後背上下的筋骨像被人用鈍刀一寸寸地剜著、鋸著，又像有千萬只螞蟻在骨頭縫裡啃噬，那疼痛不分晝夜，沒有一刻停歇。
每每痛到極致，他那具僵直的身體便會不受控制地抽搐起來，喉嚨裡發出淒厲的嚎叫，尖銳而悲愴，傳遍整個養心殿。
皇上絕不肯讓朝臣看見自己狼狽不堪的模樣，那些大臣們在他面前跪了半輩子，磕了半輩子的頭，他不能讓他們看見自己癱在床上、口角流涎、連手指都抬不起來的樣子，那比殺了他還難受。
他命人在大殿設下重重帷幕，明黃色的帷幔從殿頂直垂到地面，一層又一層，將龍榻與朝臣們徹底隔開。
每日上朝聽政，他只在那帷幕之後發聲，身形更是絕不外露。
可批閱奏摺更是難如登天。
皇上僵硬不能動彈，曾經握筆如飛、揮斥方遒的手指，如今連一支硃筆都握不住，那筆擱在他指間，稍一鬆勁便會滑落，稍一用力手指便痙攣般地顫抖，根本寫不出一個完整的字來。
他只能靠著口述，讓候在一旁的近侍代筆記錄。
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