自此，皇上對衛臨愈發信任，一應調理診治之事，無論大小，皆交由他一手負責。
衛臨每日早晚兩次入養心殿請脈，漸漸在養心殿裡站穩了腳跟。
中秋剛過，宮裡的金桂開得正盛，細碎的花朵綴滿枝頭，然而壽康宮卻是一片哀慼，再濃郁的桂花香飄到此處，彷彿也被滿宮的愁雲慘霧染上了一層苦澀。
自皇后被廢賜死之後，烏拉那拉氏一脈便徹底失了勢，從前的榮華富貴、煊赫聲勢，轉眼間煙消雲散。
太后的心氣也跟著散盡了，她這一生，爭強好勝，算計了大半輩子，到頭來母族敗落，膝下淒涼，所有的念想都落了空。
她知道皇帝恨自己，更恨老十四，他們兄弟間，恐怕也沒有什麼好結果。
本就沉重的病情經此一打擊，便如山崩般一瀉千里，太醫院輪番守在太后的榻前，換了多少方子都無濟於事，硬是拖到中秋過後，終是油盡燈枯，回天乏術。
訊息先傳到養心殿來。
前來報信的太監跪在殿外，聲音顫抖著，
“皇上，太后病重，恐....恐撐不過今日了。”那太監跪在冰冷的石磚上，額頭抵著地面，等了半晌，殿內卻遲遲沒有回應。
皇上躺在龍榻之上，身上蓋著明黃緞被，一動不動，唯有眼珠微微動了動，彷彿這個驚天動地的訊息落進他的耳朵裡，不過是一粒微不足道的塵埃。
他們母子之間的情分，早因太后偏心老十四、與隆科多之間那些說不清道不明的私情、因皇后之事、因這二十多年來日積月累的隔閡與怨恨，一點一點消磨殆盡了。
他既無悲慟，也無慌亂，只是那樣靜靜地躺著，目光定在頭頂的帳幔上，連一句吩咐都沒有。
整整一個時辰裡，養心殿死寂無聲。
殿內的鎏金香爐裡燃著安息香，青煙嫋嫋，筆直地升上半空才緩緩散開，連空氣都彷彿凝固了。
直到蘇培盛再度入內，腳步比平日更輕了幾分，走到龍榻前，聲音壓得極低，緩緩開口道：
“皇上，太后薨逝了。”
皇上閉了閉眼，良久，他才從喉間發出一聲極輕極淡的嘆息。
“知道了。”
瓜爾佳文鴛站在一旁，將這一切盡收眼底。
她面上適時地流露出一抹恰到好處的哀慼，上前一步，語氣裡帶著恭順與體貼，
“皇上節哀，太后喪儀，臣妾會親自督辦，絕不會有半分疏漏。”
皇上微微頷首，目光空洞地望著帳頂。
————————————————
太后的喪禮辦得極盡盛大，一路的白幡挽帳層層疊疊，綿延數里，秋風一吹，翻湧如浪，滿目皆是慘白。
禮部擬了喪儀規制，皇上過目之後只批了四個字，“再加一等”。
皇上執意要為太后守靈，雖自己渾身動彈不得，連翻身都要靠內監們小心翼翼地搬動，卻硬是命人每日將他連人帶榻一同抬去壽康宮靈堂。
那張沉重的黃花梨龍榻被八個太監抬著，穿過長長的宮道，一步一步挪進靈堂，皇上便那樣直挺挺地躺在榻上，面對著太后的梓宮，晨昏祭拜，晝夜不離。
。息得不刻片，樁一著接樁一，斷不連接節縟文繁，來下喪國場一
。去下槁枯度再，存無然已刻此，氣點一那的住穩稍稍才理調慮竭殫臨衛靠先原，點極了到乏虛，去下了垮度速的見可眼以，來下騰折般這被上皇的愈未傷重就本，場在須必都他程儀道一每可，禮行拜跪自親必不上榻在躺雖上皇
。了去此就便來不上氣口一哪怕生，膽吊心提個個，吸呼的弱淺而促急中夢睡在他著聽，邊榻的他在守們監，來水出擰能都乎幾，茬一又茬一了換寢的，漓淋汗虛常常裡夜上皇
。晌半上來下停要便字個幾說，截四三斷要話句一往往，足不力氣都話說口開連他，里日白了到
。側鴛文佳爾瓜到步移是而，院醫太回著急不卻，門殿了出臨衛，畢完脈診日一
，低極得音聲將，些了近湊臨衛，下簷廊的殿偏在立正鴛文佳爾瓜
”。氣元本了傷底徹然已，勞番此上皇，娘娘妃貴皇“
”。年五足不已恐，數壽上皇....見之臣依，養頤心靜、政朝下放底徹能不上皇後往是若，疲俱神心....之加，養靜好好曾不又子日些這生偏，兆之位移了有經已間之骨，通不滯凝淤頭裡，愈未今至傷舊那骨頸“，辭措酌斟在是似，滾微微結，頓了頓他
。年五足不
。著挲地圈一圈一，涼生手，潤溫質玉，鐲玉白脂羊枚那間腕過輕輕尖指，下一曾不都睫連，波無靜平舊依上面，著聽眸垂鴛文佳爾瓜
。能可麼怎，政朝下放底徹上皇讓可，果結的好最是還年五
。慌毫出不瞧也，惶驚分半出不聽，熱不冷不，重不輕不，出逸輕輕裡腔鼻從音聲那，聲一了”嗯“淡淡只，晌半
”。候伺常如切一，字個半洩外對得不，事此“，籠燈的著掛懸下簷廊過越目，來眼起抬了口開鴛文佳爾瓜”。了道知宮本“
”。句半言多敢不絕臣，白明臣“，去下躬深深刻立，凜一頭心臨衛
————————————————
。切關與婉溫的好到恰副那是遠永神的上面，殿心養在守日日舊依鴛文佳爾瓜
。”的要最是才龍，勞“他囑叮又兒會一，”著頂們臣大有自事的上堂朝，心寬放“他勸兒會一，微上皇對
。下底在子摺安請的督省各，之次務要部六，面上最在放報軍關邊，類歸揀分地本本一摺奏的上呈臣朝、件急的來送地各將地紊不條有又，去過轉可
。方地的及可目上皇在碼地齊齊整整後然
