青棠沒有點燈，只是一個人枯坐在窗前，背脊挺得筆直，雙手交疊放在膝上。
窗外夜色濃稠如墨，她就那樣坐著，一動不動，腦海中有一個念頭在瘋狂地盤旋。
要保全自己，唯有一條路可走。
她要嫁入深宮，成為這天下最尊貴的女人。
她要做那個坐在最高處的人，要讓自己永遠不再仰人鼻息、看人臉色，要讓命運從別人的手中交還到自己的手裡。
如懿愚蠢至極，她空有一個皇后的位子，卻根本不懂帝王心術，更是自作聰明自以為是。
若她不做改變，用不了多久，這一切便會重演。
眼看著天邊泛起了魚肚白，青棠終於從窗前站起身來，動作緩慢而決絕。
她走到梳妝檯前，伸手拿起臺上那面巴掌大的銅鏡，舉到自己面前。
鏡面擦得鋥亮，映出一張二八年華的少女面容。
眉如遠黛，纖細而修長，尾端微微上揚，帶著幾分天然的倔強，眸若秋水，清澈而幽深，肌膚勝雪，白膩得近乎透明，頰邊還帶著少女獨有的、淡淡的絨毛。
這是一張極美的臉，美得含蓄，美得不張揚，卻美得讓人移不開眼。
她比如懿年輕，更比如懿聰明百倍。
而男人皆有劣根性。
青棠對著鏡中的自己緩緩勾起嘴角，那笑意卻沒有抵達眼底，只是薄薄地浮在唇邊。
皇上後宮佳麗三千，環肥燕瘦，各擅勝場，可她是如懿的親妹妹，這層身份，既是枷鎖，也是旁人無法忽視的籌碼。
想到這裡，她抬起手，指尖輕輕撫上自己的臉頰。
銅鏡裡的少女也在做同樣的動作，纖長的指腹沿著顴骨的弧度緩緩滑過，描摹著下頜的線條，最後停留在唇角。
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天光徹底大亮之後，挽雲便進來伺候青棠梳洗。
挽雲推門進來，卻見自家格格已經端坐在梳妝檯前，一頭烏黑的長髮披散在肩頭，像一匹上好的墨緞，在晨光中泛著幽幽的光澤。
青棠今日選了一件煙霞色的繡折枝玉蘭花的衣裳，那顏色豔而不俗，濃而不膩，像天邊燒得最絢爛的那一抹晚霞被人裁了一角下來，縫成了衣裳。
挽雲伺候著她一件一件地穿好，繫好盤扣，理平衣襟，退後兩步一看，不由得倒吸了一口氣。
這件衣裳穿在格格身上，像是專門為她量身定做的一般，將她纖細的腰身、修長的脖頸、白皙的膚色全部襯到了極致。
“格格今日這般模樣，真是美極了。”挽雲忍不住開口讚歎，眼睛裡滿是驚奇和驚豔。
她跟了青棠這麼多年，從未見過自家格格打扮成這樣，從前青棠總是怕張揚、怕招眼，生怕惹了誰的注目。
可今日的格格像是換了一個人似的。
青棠沒有說話，只是對著銅鏡淡淡地頷首，目光平靜地審視著鏡中的自己。
。城紫向駛緩緩車馬著乘人行一
