絲竹聲起，悠揚的曲調在水榭間迴盪，與湖面的微波交織成一片溫柔的韻律。
眾人舉杯換盞，笑語盈盈，氣氛起初還算融洽。
太后坐在主位上，面上掛著慈和的笑，不時與身邊的嬪妃說幾句閒話，一派雍容大度的做派。
不多時，湖面有了動靜。
兩艘荷花船從水榭兩側緩緩駛出，船身扎滿了絹制的荷葉與荷花，粉白相間，遠遠看去，像是兩朵會移動的花。
玫嬪懷裡抱著一把月琴，玉指輕撥，琴音婉轉悠揚，如珠落玉盤，清冽動聽。
慶貴人立於另一艘船上，雙手交疊在身前，輕啟朱唇，歌聲清柔婉轉。
一眾嬪妃紛紛放下杯盞，凝神傾聽，面上或真或假地露出幾分陶醉之色。
太后微微側耳聽了一陣，與身後的福伽交換了一個眼神，嘴角幾不可見地向上彎了彎，眼底閃過一絲滿意。
今日這一齣，是她精心安排的。
一曲終了，玫嬪與慶貴人便上了岸，盈盈上前，屈膝向皇上和太后行禮。
太后端起茶盞，不緊不慢地抿了一口，又輕輕放下。
太后的臉色驟然一沉，目光徑直看向如懿，銳利如刀，直直扎過去，語氣帶著幾分不容置疑的威嚴，當眾開口問責，
“皇后，你身為六宮之主，可知罪？”
此言一齣，席間的空氣像是被抽空了一般，瞬間冷到了冰點。
所有人的目光齊刷刷地聚在如懿身上，大氣都不敢出。
如懿心頭猛地一緊，指尖下意識地攥住了袖口的布料，面上卻迅速調整出一副恭謹的神色。
她連忙起身，離席屈膝，姿態放得極低，聲音不疾不徐，
“兒臣不知，請太后明示。”
語氣聽著恭順，可細聽之下，卻帶著一絲說不清道不明的委屈。
太后顯然不吃這一套。
她冷冷地看著如懿，語氣愈發嚴厲，字字句句都像是淬了冰，
“你執掌後宮，本該規勸皇上均衡六宮，可你看看，南巡這一路，你盡到皇后的職責了嗎？”
她頓了頓，目光掃過席間眾人，像是在確認每一個人的表情，才又開口，聲調拔高了幾分，
“皇上一味隨心所欲，除卻你與瑤貴人，再未召見過其他妃嬪，致使後宮失衡，嬪妃多有怨言，這皆是你督導不力之過！”
這番話，字字誅心。
如懿跪在地上，指尖微微攥緊，指節泛出青白色。
她聽著太后的指責，胸口像是被一塊巨石壓著，悶得喘不過氣來。
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