如懿終於開口，她將茶盞擱回案上，指尖收攏，護甲擠成一團。
海蘭聞言，心頭猛地一跳，她下意識攥住如懿的手腕，
“姐姐！難道瑤嬪不是你舉薦入宮的嗎？若是如此......”
她頓了頓，語速驟然快了起來，像是怕晚一刻就來不及說清楚，
“恐怕她也是魏嬿婉之流，為了權柄背信棄義！全然不顧你們多年的姐妹情分！”
海蘭越說越急，胸口起伏不定，
“你瞧她方才那個樣子，嘴上姐姐長姐姐短，恭敬得挑不出錯處，可那眼神呢？哪裡有半分真心實意？分明是把咱們當成了需防備的外人。”
她越說越惱，彷彿青棠就站在面前，恨不得當場與她割席斷交。
如懿靜靜聽著，沒有打斷，也沒有反駁。
青棠這樣的女子，的確和魏嬿婉如出一轍，心思深得像一口望不見底的井。
她如懿最不屑的，便是與這樣的人為伍。
只是她沒想到，烏拉那拉氏一族，竟也會出這樣不體面的女子。
“罷了。”如懿輕輕搖頭，聲音淡得像一縷將散的煙，“橫豎宮裡人都以為，青棠是因為本宮的緣故才入宮的。”
這話說得雲淡風輕，可海蘭聽在耳中，心頭反而更揪緊了。
姐姐這是不打算解釋了？不打算辯白了？就這樣由著宮裡人誤會？
海蘭張了張嘴，正要再說幾句寬慰的話，殿外忽然傳來宮人輕緩的通報聲，
“皇后娘娘，安胎藥煎好了。”
話音落下，便有宮女捧著紅漆托盤款步而入，盞中湯藥烏黑濃稠，熱氣嫋嫋升騰，帶著一股子苦澀的草藥香。
如懿抬手接過那盞溫熱的湯藥，將藥碗送到唇邊，一飲而盡。
如今什麼都不重要。
唯有她腹中的孩子，這可是大清的嫡子，她一定要平平安安的生下來。
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冬日的紫禁城覆了一層薄雪，銀裝素裹，殿宇簷角皆凝著冰稜。
新入宮的三位新人，恪貴人、恭常在、禧常在，依著宮規，身著簇新宮裝，齊齊聚在翊坤宮正殿，給皇后請安。
三人立在殿中，各有各的顏色，卻又都帶著初入宮闈的拘謹與小心翼翼。
如懿坐在上首，她輕撫著日漸顯懷的小腹，指尖緩緩劃過隆起的弧度，她目光從容地掠過三人，開口道：
“入宮之後，首要便是學好宮規規矩，安分守己，用心伺候皇上，莫要辜負了皇上的恩寵。”
三人聞聲連忙跪地，其中跪在最前面的那位尤其引人注目。
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