皇后娘娘要臨盆了。
訊息傳出來的那一瞬間，坤寧宮像是被捅了的馬蜂窩，徹底動了起來。
八名穩婆早就在外頭候著了，一得到信兒，魚貫而入，腳步又快又穩，沒一個慌張的。
床榻上的帷幔放下來，被褥換了新的，炭盆燒得旺旺的，整間屋子暖得像春天。
偏殿裡，劉平安親自坐鎮，身後還帶著三位資深的太醫，一個個面色凝重，脈枕、銀針、急救的湯藥備得齊齊整整，就等著隨時出手。
宮人們腳步輕疾，來來回回，燒水的燒水，備帕的備帕，煎藥的煎藥，每個人都在忙，卻沒有一個人敢出聲。
訊息傳到御書房的時候，朱祁鈺正在批邊關的摺子。
內侍話還沒說完，就見他手裡的硃筆“啪嗒”一聲摔在了案上，硃砂濺了滿桌，洇出一片刺目的紅。
他騰地站起來，龍袍下襬翻飛，連外套都顧不上披，大步流星就往外衝。
從乾清宮到坤寧宮，一路踏雪疾行。
雪往日里那個沉穩持重、泰山崩於前而面不改色的帝王，此刻跑得像個毛頭小子，步履倉促，心口怦怦直跳，滿腦子只有一個念頭，汪美麟怎麼樣了？孩子怎麼樣了？
踏進坤寧宮外殿的那一刻，朱祁鈺指尖還在發抖，掌心冰涼。
殿內斷斷續續傳來女子的痛喘聲，壓抑著，隱忍著，不像是尋常婦人生產時那般哭天喊地。
可越是這樣的隱忍，聽在朱祁鈺耳朵裡，就越是揪心。
他立在廊下，一動不敢動，雪花落在他的髮間、肩頭，積了薄薄一層白，他渾然不知。
“怎麼樣？皇后如何了？”他抓住一個出來取東西的宮人，聲音壓得極低，卻掩不住那絲沙啞的顫抖。
宮人連忙回稟，
“回皇上的話，娘娘一切都好，穩婆說胎位正得很，只是生產耗力，尚需些時辰。”
朱祁鈺鬆開手，點了點頭，可那眉頭一點都沒鬆開。
他十分清楚女子生產的兇險，戰場上刀槍劍戟，那是看得見的敵人，產房裡頭，卻是鬼門關前走一遭。
哪怕太醫穩婆都是最好的，他這顆心還是懸在半空中，怎麼都落不下來。
他怕她疼，怕她出事。
廊下的雪越下越大，風裹著雪花往簷下灌。
內侍們勸他去暖閣裡坐著等，他充耳不聞。
茶水端上來，涼了又換，換了又涼，他一口都沒動過。
他的目光死死鎖著那扇緊閉的雕花宮門，彷彿隔著那扇門，就能看到她平安無事。
殿內，汪美麟已經耗盡了全身的氣力，她額前的青絲被冷汗濡溼，一縷一縷貼在蒼白的臉頰上，嘴唇咬得泛白，鬢邊、頸間全是細密的汗珠。
陣痛一陣猛過一陣，五臟六腑像是被什麼力量翻攪拉扯，痛得她眼前一陣陣發黑。
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