事發猝然，電光石火之間，隨行御前護衛已經動了。
數道黑影幾乎在同一瞬跨步上前，鐵臂死死扣住那死太監的肩頭，狠狠將人拖拽摁倒在地，膝蓋壓住後脊，叫他臉貼著粗糙的磚石地面動彈不得。
灰衣太監掙扎了兩下，發出嗬嗬的悶響，像一頭被卡住喉嚨的野獸，很快便沒了聲息。
清月身形微晃，連驚呼都沒來得及發出一聲，便被皇上一把摟進了懷裡。
他手臂箍得緊，像是要把人嵌進自己骨頭裡去，胸口起伏著，顯然是嚇著了。
清月靠在他懷裡，呼吸漸漸平復下來。
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那太監被侍衛死死摁在湖邊青石地上，臉貼著粗糙的石面，掙扎時蹭出一片血痕，嗬嗬喘著粗氣。
侍衛半點沒鬆手，鐵鉗似的扣著他肩胛，一路拖去了慎刑司。
慎刑司的刑具擺出來，鐵與肉碰在一處，沒捱過半個時辰，那人便把肚子裡藏的東西全吐了個乾淨。
從身份來歷、受何人指使、何時領命、到刺殺目的，句句都指向景仁宮裡那位禁足已久的皇后。
訊息遞迴御園時，皇上方才宴上飲下的幾杯酒，在這訊息砸過來的瞬間醒了個透透徹徹，後脊樑上沁出一層薄汗，被風一吹，涼得打了個激靈。
光天化日，御園禁地，御前護衛環繞之下，一個被終身禁足的皇后，竟然敢公然行刺當朝皇貴妃。
她被幽禁深宮，日日服著慢毒，僅剩一副殘軀苟延殘喘，不思悔改也就罷了，反倒愈發猖獗歹毒，手都伸到御前來了。
皇上胸腔裡那把火燒得他自己都壓不住，渾身的戾氣凜冽到極致，連身邊伺候的太監都往後縮了半步，大氣不敢出。
他想起純元，想起那些未出世便夭折的皇嗣，想起這些年宜修背地裡做的那些腌臢事，樁樁件件，像一把把鈍刀子，在他心口上來回拉。
宜修作惡一生，弒姐、害嗣、構陷嬪妃、今日又刺殺皇貴妃，罪無可赦，早已該死千百次。
他閉了閉眼，再睜開時，裡頭只剩一片冷硬的決絕。
“傳朕旨意。”他的嗓音沉下來，像結了冰的河面，“即刻前往景仁宮，賜烏拉那拉氏毒酒一杯。不得有誤。”
景仁宮的宮門半掩著，裡頭飄出來的藥味濃得嗆人，混著一股久不見天日的黴潮氣，聞著便叫人胸口發悶。
皇后靠在窗邊，枯槁消瘦的面容在暮色裡顯得愈發灰敗。
她聽見外頭腳步聲由遠及近，聽見那尖細的嗓子宣讀聖旨，聽見“賜毒酒”三個字清清楚楚砸下來，砸得她耳膜嗡嗡作響。
傳旨太監等了片刻，又催了一遍。
皇后這才緩緩轉過臉來，看向那杯泛著冷光的鶴頂紅。
酒液在琉璃盞裡微微晃盪，映著她自己那張枯瘦得幾乎脫了形的臉。
她眼底最後一絲希冀在這一刻碎裂開來，像冰面上炸開一道裂紋，細密地蔓延到每一個角落。
可她仍舊不肯俯首認罪，不肯抬手飲下那杯酒。
