“本宮無罪！”她猛地抬頭，眼底迸出一片瘋癲的光，聲音嘶啞卻帶著一股執拗的力道，“本宮是大清的皇后！本宮絕不認罪！”
傳旨太監被她這陡然拔高的聲音嚇了一跳，往後退了半步，手裡的托盤微微傾斜，那杯毒酒晃了晃，差點灑出來。
皇后死死盯著那杯酒，胸口劇烈起伏了一陣，忽然又啞著嗓子開口，一字一字，咬得極重，
“要本宮飲下這杯酒可以，本宮要見皇貴妃一面。”
她這話說出口，連傳旨太監都愣了一下。
皇后卻不再看他，只轉過臉去望向窗外，望向暮色裡紫禁城層層疊疊的琉璃瓦頂。
她一生輸給清月。
她籌謀半生，害死純元，謀算皇嗣，構陷嬪妃，到頭來全做了清月的墊腳石。
她保住烏拉那拉氏的後位，保不住自己的命，她困死深宮，落得慢性毒殺的下場，清月卻坐收漁利。
她不甘心。
她不甘心就這樣悄無聲息地、狼狽地、像一條被碾死的蟲豸一樣，喝下那杯酒，嚥下最後一口氣。
她要見清月，她要當面問她一句，憑什麼，她要撕破那個女人臉上所有的溫柔偽善。
哪怕拉不了她一起死，也要在她心上剜下一塊肉來，叫她日後坐在這中宮之位時，日日想起今日，夜夜不得安眠。
————————————————
傳旨太監一路小跑著回了養心殿，跪下時將皇后那句“要見皇貴妃一面”原封不動地遞了上去。
殿內燭火跳了跳，映得清月側臉的輪廓柔柔的，她聞言只是微微彎了彎唇角，眼底那點笑意極淺。
“既然皇后娘娘想見，本宮便去一趟。”她起身時抬手理了理袖口，動作從容。
她心裡通透得很，皇后費盡心思非要見她這一面，從不是什麼臨別道謝、悔過認罪，是垂死之人最後的反撲，要撕她的皮，揭她的底，要在皇上心裡埋下一根刺。
好，既然皇后要唱這出戲，她便登臺，親手把那戲臺子拆了，叫皇后帶著滿心不甘、徹徹底底地絕望離世。
清月換了一身皇貴妃的朝服，石青色的織金緞子上繡著五爪蟒紋，領口綴著東珠。
景仁宮殿裡藥味濃得嗆人，混著一股子黴潮氣，吸進肺裡叫人胸口發悶。
往日威嚴赫赫的中宮，如今只剩四面空牆，窗紙泛黃，連案上那對白玉瓶都落了一層灰。
皇后枯坐在榻上，瘦得顴骨高聳，唯有那雙眼睛還亮著，亮得瘮人，底下凝著最後一搏的狠戾。
她看見清月進來，脊背微微挺了挺，枯瘦的手指在褥子底下攥緊了。
“皇貴妃來了。”她開口，嗓音沙啞得像砂紙磨過鐵皮，“倒還肯踏進這破地方。”
清月立在殿中央，隔著幾步的距離望著她，眉眼間是恰到好處的悲憫，唇角含著淺淡的弧度，不接這話茬，只柔聲道：
“皇后娘娘有什麼話，便說吧，臣妾聽著。”
