皇后渾身僵住，臉色青白交加。
她看著眼前這個一意孤行，深陷情愛而罔顧禮法的帝王，心口驟然一沉。
乾清宮對峙無果，皇后滿心憤懣地退了出來，而後去了慈寧宮，將皇上冷漠護著欣榮、一意孤行的模樣原原本本地稟報給了老佛爺。
慈寧宮裡，檀香嫋嫋，老佛爺獨坐殿中，聽完了皇后的話，閉目良久。
她周身那股雷霆般的戾氣一點一點地平復下去，只剩下沉沉的疲憊。
她執掌後宮半輩子，太懂帝王的心性了。
今日皇上當著她的面抱起欣榮，已足以證明那份心意根深蒂固到了什麼地步。
她可以懲戒兒媳，可以打壓妃嬪，可皇上是大清的天子，是她一手扶持坐上龍椅的親兒子。
說到底，她心底永遠偏向皇上。
皇家臉面、朝堂安穩，遠比處置一個欣榮要緊得多。
她睜開眼，目光沉沉地掃過面前的皇后和愉妃，語氣疲憊卻帶著不容違抗的威嚴，
“今日景陽宮之事，從此刻起，爛在肚子裡，你們二人不許對外吐露半個字，不許煽動宮人散播流言，更不許私自為難、構陷欣榮，將此事鬧大。”
皇后眉心緊蹙，當即開口，
“老佛爺！欣榮魅惑君上，敗壞倫常，萬萬不能姑息——”
“姑息也好，縱容也罷。”
老佛爺打斷她，語氣沉重而無奈，“皇帝心意已決，無可更改。哀家縱使惱怒，也只能護著皇帝，保全皇家體面。此事按下不提，便是最好的結果。”
話說至此，皇后心知無力迴天，攥緊了掌心，指尖幾乎掐進肉裡，卻終究只能俯首應下。
她不甘，可她不得不從。
愉妃一直站在旁邊，面色早已慘白如紙，指尖狠狠掐進掌心軟肉裡，痛意一陣一陣地傳來，她卻渾然不覺。
她低著頭，眼底的恨意卻翻湧得像決了堤的洪水。
當初她有多中意欣榮，如今便有多恨她。
出身名門、端莊守禮、溫婉懂事，她滿心以為這是能安安穩穩陪伴永琪、扶持永琪前程的絕佳兒媳。
永琪走了，她想著至少還有欣榮在，等哪一日風頭過去，還能替兒子守著這份根基。
可永琪才棄宮出走多久？這個她百分百信任的兒媳，轉眼便爬上了皇上的龍榻，背棄名分，不知廉恥。
是她看錯了人。
愉妃垂在身側的雙手死死發著抖，恨意像淬了毒的藤蔓纏住五臟六腑。
恨欣榮水性楊花不守婦道，恨欣榮背叛了永琪、毀了她心中那副完美兒媳的模樣。
可老佛爺的話已經撂下了，她再恨也只能咽回肚子裡去。
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