沈硯之站在老宅的院子裡,看著天邊的晚霞,手中的幽冥骨燈散發著柔和的綠光。他知道,與影閣的較量還未結束,但他心中充滿了信心。有了水脈圖,有了身邊這些人的支援,他一定能守護好這片土地,讓幽冥水脈的邪氣徹底消散。
夜色漸濃,烏鎮的燈籠再次亮起,比之前更加明亮,彷彿在預示著光明終將驅散黑暗。
驚蟄時節,江南的雨帶著泥土的腥氣,淅淅瀝瀝下了三天。沈硯之站在書房窗前,看著院角的桃樹抽出新綠,雨水打在窗欞上,發出噠噠的聲響,像是有人在輕輕叩門。案頭攤著那張從南湖尋得的幽冥水脈全圖,羊皮紙經過晾曬,上面的硃砂紋路愈發清晰,在燭火下泛著詭異的紅光。
“先生,王畫匠送畫來了。”阿竹舉著油紙傘,從雨巷裡進來,靴底沾著泥漿,手裡捧著一卷畫軸,“他說這是根據您描述的影閣標記畫的,讓街坊們都認認,也好提防著些。”
沈硯之接過畫軸,展開一看,王畫匠的筆觸細膩,將寒鴉標記的猙獰刻畫得入木三分,旁邊還附註了幾句辨識要點。“告訴他多謝了,等雨停了,我親自去道謝。”他將畫軸卷好,放在水脈圖旁,兩張圖的邊角不經意間重疊,寒鴉標記與水脈紋路竟隱隱形成一個完整的符咒。
白靈端著一碗薑湯走進來,霧氣氤氳了她的眉眼:“剛從李掌櫃那裡聽說,南柵的老井裡最近總往外冒黑水,還帶著股臭味,附近的人家都不敢用了。”她將薑湯放在桌上,指尖劃過水脈圖上的南湖位置,“你看,這老井的位置,正好在幽冥水脈的一個支節點上。”
沈硯之順著她指的方向看去,果然,水脈圖上標註的“南泉”節點,就在南柵老井附近。“看來是水脈的邪氣順著井眼溢位來了。”他拿起油紙傘,“去看看。”
南柵的老井周圍已經圍了不少人,幾個膽大的漢子正用木桶往外舀水,舀上來的水漆黑如墨,散發著令人作嘔的腥氣,倒入旁邊的水溝裡,竟泛起白色的泡沫。
“沈先生來了!”有人喊道,人群立刻讓開一條路。
沈硯之走到井邊,探頭往下看,井水深不見底,漆黑的水面上漂浮著一些腐爛的水草,隱約能看到有東西在水下蠕動。他取出幽冥骨燈,骨燈的綠光剛靠近井口,井水就劇烈翻湧起來,一股黑氣從井底噴湧而出,化作一隻巨大的手掌,朝著他抓來。
“小心!”白靈連忙將他拉開,鳳紋佩在她掌心亮起,綠光與黑氣碰撞,發出滋滋的聲響。
阿竹舉起扁擔,朝著黑氣砸去,扁擔穿過黑氣,卻毫無作用。黑氣凝聚的手掌越來越清晰,指縫間還滴落著黑色的黏液,落在地上,將青石板腐蝕出一個個小坑。
“是水脈裡的邪祟被驚動了。”沈硯之沉聲道,將骨燈舉過頭頂,綠光如潮水般湧向井口,“阿竹,拿糯米和艾草來!”
阿竹立刻從包裡掏出準備好的糯米和艾草,撒向黑氣。糯米和艾草遇到黑氣,發出噼啪的聲響,黑氣的氣焰頓時減弱了不少。沈硯之抓住機會,骨燈的綠光暴漲,將整個井口籠罩,黑氣發出淒厲的慘叫,漸漸縮回井底,井水也恢復了平靜,只是依舊漆黑。
“得儘快封印這個節點。”沈硯之收起骨燈,“否則邪氣會蔓延得更快。”
二、古碑玄機
根據水脈圖的記載,南泉節點的封印需要用到“鎮水碑”,而鎮水碑早在百年前就不知所蹤。沈硯之在鎮上打聽了幾天,終於從一位九十歲的老人口中得知,鎮水碑當年被埋在了南柵的土地廟下面。
土地廟早已破敗,只剩下半堵土牆,裡面堆滿了雜物。沈硯之帶著阿竹和幾個熱心的街坊,在土地廟的地基下挖掘,挖到三尺深時,果然碰到了一塊堅硬的東西。
清理掉周圍的泥土,一塊兩米高的石碑露出了真面目。石碑由青石打造,上面刻著密密麻麻的符咒,與水脈圖上的紋路相似,碑頂刻著一個栩栩如生的龍首,只是龍首的眼睛處有兩個空洞,像是被人挖去了。
“這就是鎮水碑!”沈硯之激動地說,“只要找到龍睛,就能啟動封印。”
石碑上的符咒雖然模糊,但還能辨認出“以玉為睛,以血為引”八個字。“看來需要用玉石鑲嵌在龍首的眼睛處,再滴上精血,才能啟用符咒。”白靈說道。
沈硯之想起自己收藏的一塊和田玉,質地溫潤,正好可以用來做龍睛。他立刻回家取來玉石,讓王畫匠按照龍首眼睛的大小,將玉石雕琢成兩顆圓珠。
傍晚時分,玉石雕琢好了。沈硯之將玉石鑲嵌在龍首的眼睛處,玉石與石碑完美契合,彷彿原本就長在那裡。他割破手指,將鮮血滴在石碑上,鮮血順著符咒的紋路流淌,原本模糊的符咒竟亮起了紅光。
隨著符咒亮起,土地廟周圍的地面開始震動,井水不再漆黑,漸漸變得清澈。然而就在這時,石碑突然劇烈晃動起來,龍首的眼睛處冒出黑色的煙霧,玉石也裂開了一道縫隙。
“怎麼回事?”阿竹不解地問。
沈硯之仔細觀察著石碑上的符咒,發現有幾個符咒的紋路與水脈圖上的不符,像是被人篡改過。“不好,石碑被動過手腳!”他臉色大變,“有人想借封印的機會,釋放邪祟!”
話音剛落,龍首突然張開嘴,噴出一股濃烈的黑氣,黑氣在空中凝聚成一個人形,正是之前在梅莊被殺死的蕭先生!
“哈哈哈,沈硯之,沒想到吧!”蕭先生的鬼影獰笑著,“我早就料到你會來找鎮水碑,特意在石碑上動了手腳,就等你啟用封印,幫我衝破幽冥的束縛!”
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