一、分至異動
春分這天，烏鎮的晝夜恰好均分。清晨的陽光與傍晚的暮色在天際劃出一道模糊的界線，一半明媚，一半朦朧。田埂上的新草綠得發亮，溪邊的桃花開得正盛，粉白的花瓣落在水面上，隨波逐流，像是無數只小小的船。沈硯之站在翰墨齋的天井裡，看著阿竹將晾曬的春分紙鳶收進竹筐，紙鳶上的彩畫在風中輕輕晃動，映著天光，煞是好看。
“先生，鎮中心的集市出事了。”一個貨郎挑著擔子跑進來，擔子上的糖人歪歪扭扭，顯然是慌不擇路時碰壞的，“今早集市剛開，就有人發現地上的影子不對勁——明明是晴天，好多人的影子卻在發抖，像水裡的波紋。更怪的是，有個小孩的影子被賣糖葫蘆的木杆壓住，小孩的腿突然就不能動了，現在還躺在藥鋪裡，影子上留著道木杆形狀的黑痕。”
白靈正在用春分的新茶沖泡雨前龍井，茶香嫋嫋升起，混著窗外的花香，沁人心脾。聽到這話，她端著茶杯的手微微一頓，眉頭蹙起：“春分陰陽相半，光影易亂。”她放下茶杯，從父親的手稿中翻出一頁，上面畫著一個扭曲的人影，旁邊寫著“影煞”二字，“此煞借春分光影交錯之際成形，能附於人影之上，若被器物壓制，人影的主人便會受同樣的傷，若影煞吞噬了整個人影，人也會隨之消失。”
沈硯之將幽冥骨燈握在手中，骨燈的綠光在掌心流轉，映得他眼底一片清明。“去看看。集市是人最多的地方，影煞若在這兒擴散，後果不堪設想。”
鎮中心的集市熱鬧非凡，叫賣聲、討價還價聲此起彼伏，只是每個人的臉上都帶著一絲不安。沈硯之順著人群望去，果然看到地上的影子有些異常——有的影子邊緣模糊，像是被水打溼；有的影子在無人觸碰時，自己扭曲成奇怪的形狀；一個賣布的攤主正站在竹竿下，他的影子被竹竿劈成兩半，攤主的額頭上也貼著塊紗布，說是剛才不小心被竹竿砸中了。
“沈先生，您看那邊！”阿竹指著集市中央的戲臺，戲臺的陰影裡，一個黑影正緩緩蠕動，形狀像個人，卻沒有具體的輪廓，邊緣不斷滲出墨色的霧氣，凡是被霧氣碰到的影子，都會劇烈地抖動起來。
沈硯之用軟劍挑起一縷墨色霧氣，霧氣在劍身上迅速纏繞，發出“滋滋”的聲響，劍身上的綠光將霧氣逼退了幾分。“是影煞沒錯。”他將霧氣甩在地上，霧氣落地後化作一灘墨汁，很快又滲入土裡，“這煞被人用邪術催過，你看這戲臺的樑柱。”他指著戲臺的木柱，柱身上刻著細小的符文，與影閣的寒鴉標記有幾分相似，“上面塗了‘凝影膏’，能讓影煞在白日顯形，還能增強它的力量。”
二、破影驅煞
沈硯之讓阿竹去鎮上的道觀請些硃砂、黃符和桃木劍，又讓村民們準備些艾草、硫磺和火把——影煞怕陽氣和至陽之物，需用硃砂畫符貼在器物上，防止影煞附著，再用艾草和硫磺點燃，借煙火驅散邪祟。他自己則提著幽冥骨燈，在集市周圍檢視煞源。
在戲臺後臺的化妝鏡後面，影煞的霧氣最濃，鏡子裡的人影都扭曲變形，像是被揉皺的紙。沈硯之讓村民們用布將鏡子矇住，自己則用軟劍撥開鏡子後面的木板，木板後露出一個黑色的木盒，盒蓋上刻著影閣的寒鴉標記，裡面裝著一面青銅鏡，鏡面灰暗，不斷有墨色的霧氣從裡面冒出來，正是影煞的源頭。
“煞源就在這面鏡子裡。”沈硯之用劍挑出青銅鏡，鏡面反射著天光，卻照不出人影，只有一片漆黑，“影閣餘黨將‘聚影鏡’藏在木盒裡，埋在戲臺後臺，借春分的光影交錯，讓影煞從鏡子裡跑出來，想讓它在集市上吞噬所有人的影子，讓大家變成行屍走肉。”
他讓村民們在集市各處張貼黃符，用硃砂在地上畫圈，將影煞的霧氣擋在圈外。又指揮大家將艾草和硫磺捆成束，蘸上烈酒點燃，放在戲臺周圍，煙火的氣息與硃砂的氣味混合在一起，形成一道無形的屏障，影煞的霧氣一接觸到屏障，就會化作墨汁，滴落在地上。
就在這時，戲臺陰影裡的黑影突然暴漲，化作一隻巨大的黑手，朝著臺下的人群抓來。黑手由無數扭曲的影子組成，指甲鋒利如刀，所過之處，地面的影子都被撕裂開來。
“是影煞王！”白靈喊道，祭出鳳紋佩，綠光化作一道盾牌，擋住了黑手的攻擊，“沈大哥，用骨燈照它！”
沈硯之立刻點亮幽冥骨燈，綠光直射黑手的掌心。黑手發出一聲尖銳的嘶鳴，在綠光中劇烈扭動，組成黑手的影子紛紛斷裂，化作墨色的霧氣。沈硯之趁機讓阿竹用桃木劍刺破聚影鏡，鏡面“咔嚓”一聲裂開，裡面的墨色霧氣噴湧而出，卻被幽冥骨燈的綠光一一淨化。
隨著聚影鏡被破壞，影煞王的動作漸漸遲緩，最終在綠光中徹底消散，集市上的影子恢復了正常，不再抖動扭曲。村民們歡呼起來，紛紛撕下黃符，扔掉火把，繼續在集市上買賣東西，叫賣聲又變得響亮起來。
三、循影追兇
從聚影鏡的碎片中，沈硯之發現了一張紙條，上面寫著“虎丘，春分，影會”幾個字，字跡潦草，卻透著一股決絕。“看來影閣餘黨真的要在虎丘匯合，還想用影煞在烏鎮製造混亂，拖延我們的腳步。”沈硯之將紙條收好，“我們得儘快趕去虎丘，不能讓他們的陰謀得逞。”
他讓阿竹帶著村民們清理集市上的墨色霧氣，自己則和白靈收拾行裝，準備前往虎丘。臨行前，藥鋪的郎中跑來告訴他們，那個被影煞傷到腿的小孩已經好多了，腿能活動了，只是影子上的黑痕還沒消失，需要慢慢調養。
“影煞的影響沒那麼快消除，讓他多曬太陽，陽氣足了，黑痕自然會消失。”白靈叮囑道，又給了郎中一些艾草，讓他煮水給小孩泡腳。
前往虎丘的路上，春意盎然。路邊的野花競相開放，紅的、黃的、紫的，像是打翻了的調色盤。溪水潺潺流淌，魚兒在水中歡快地游弋。沈硯之和白靈沿著山路前行，軟劍和鳳紋佩在腰間晃動，幽冥骨燈的綠光在袖中若隱若現。
快到虎丘山腳時，他們發現了一個黑影在樹林裡穿梭，速度極快，像是一陣風。沈硯之示意白靈跟上，兩人悄悄跟在黑影后面，黑影似乎沒有察覺，徑直往虎丘的山頂跑去。
虎丘山頂有一座破廟，廟門敞開著，裡面隱約有火光閃動。黑影跑進破廟，沈硯之和白靈也跟了進去，只見破廟裡聚集著十幾個黑衣人，都戴著青銅面具，中間站著一個穿著紫袍的中年人，正是之前在影山逃走的那個年輕人——影主的徒弟。
“人都到齊了嗎？”紫袍人聲音冰冷，目光掃過眾人。
“回少主，除了在烏鎮失手的幾個，其他人都到了。”一個黑衣人上前回話。
紫袍人冷笑一聲：“廢物！連個小小的烏鎮都搞不定，還敢回來見我？等我煉成‘影神大法’，第一個就吞噬你們的影子！”
沈硯之與白靈對視一眼，正準備動手，卻聽到紫袍人又說：“時辰快到了，春分正午，陰陽交匯，正是開啟‘萬影陣’的好時候，只要我們用這虎丘的地脈之力，再加上山下百姓的影子，就能召喚出影神，到時候整個江南都會成為我們的天下！”
明春散影、四
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