審判官格雷戈·艾森霍恩帶領得力部下薇本，追擊重犯穆爾丁·艾克隆已久。六年的追蹤與等待，終於將他們帶到了這顆荒涼絕寂的遺蹟星。
艾森霍恩
遺蹟星的歷法奇特而殘酷。全年被劃分為二十九個月，其中最寒冷的十一個月被稱為“冬眠季”。
在那段時間裡，居民不得不鑽進如同墳墓般的冬眠艙，陷入無夢的長眠，以躲避大氣層外傾瀉而下的冰寒。待到“融雪季”來臨，冰雪消融，萬物短暫復甦，而隨之而來的，卻是幾乎毫無緩衝的酷暑。這裡的氣候迴圈如同死亡的鐘擺，不留任何喘息之機。
如今的遺蹟星，死寂得彷彿早已被放棄。星球表面空無一人，唯有駐守的禁衛軍仍保持著生命跡象。艾森霍恩的運輸船穿過薄霧與風暴，在簡陋的著陸平臺降下。他出示了審判庭的警徽，獲得了當地防衛軍的准許通行。
與薇本並肩，他乘上了咯吱作響的冰車，由PDF長官親自帶路，駛向帝國大道西側的2-20區。
寒風呼嘯，空氣如同刀刃般割裂著肌膚。即便經歷過無數戰場的磨礪，艾森霍恩依然感到不適：寒冷滲入血肉，令他的關節沉重而遲鈍，呼吸在肺腔裡化為鈍痛。視線也因風雪而模糊，好在薇本早已將護目鏡遞到他手中，她的眼神中既有堅毅，也有無聲的關切。
2-20區是整顆星球最古老、最莊嚴的地下墓穴之一。那裡沉眠著整整一萬兩千一百四十二名遺蹟星統治階層的精英。他們的冬眠艙在寂靜的黑暗中一字排開，宛若帝國的陵墓，等待季節更替時甦醒。
然而，當他們抵達時，艾森霍恩立刻察覺到一絲不對勁。即便是在城市中心的大紀念碑廣場，本應隨處可見的巡邏隊伍卻蹤影全無。
空氣凝固，彷彿整片區域都被某種陰影吞沒。帶路的PDF守衛神色緊張，腳步遲疑。當他們踏上通往墓穴的臺階時，答案隨即顯現：平臺上橫陳著四具禁衛軍的屍體，血跡尚未完全凍結，手中光杖仍在閃爍慘白的餘光。
艾森霍恩感到心跳驟然加快。他必須承認，自己此刻的情緒並非單純的憤怒與警覺，而是某種壓抑不住的興奮。六年了！艾克隆逃避了整整六年。他的影子一次又一次出現在夢中，他的手法一次又一次被重演在案件卷宗裡。而現在——此刻——艾森霍恩幾乎能聞見那股熟悉的氣味。
他與薇本對視一眼，二人默契地拔出武器。動力劍在寒冷的空氣中閃爍起湛藍的光弧，而薇本的槍械在她指尖穩如呼吸。
墓穴南側的大門半掩，裂隙中透出詭異的金色光芒。二人謹慎前行，踏入那陰影交織的大廳。映入眼簾的，是另一具PDF士兵的屍體，橫臥在血泊中，彷彿在無聲地警示後人。
大廳廣闊而空曠，穹頂高聳，石壁嵌滿古老的徽章與銘文。這裡原本是全星最宏偉的停屍間，卻封存的並非真正的死者，而是沉睡中的活人。空氣沉重，彷彿連呼吸都帶著褻瀆之意。
薇本的步伐無聲，她的眼神冷冽，槍口所指之處與艾森霍恩的劍鋒完美呼應。二人分開行動，逐步向大廳深處推進。就在此時，陰影之中忽然傳來一陣急促的風聲——一個魁梧的身影猛撲而出，手中厚重的破冰斧帶著寒光劈向艾森霍恩的頭顱。
艾森霍恩猛然閃身，動力劍劃出迅捷的弧線，瞬間割裂了對方的喉嚨。鮮血噴湧而出，卻在寒氣中凝結成晶瑩碎片，散落在石板上。
那只是開始。更多的身影從四周陰影中湧現出來。那些爪牙眼神空洞，瞳孔漆黑，動作僵硬而瘋狂。他們已不再是獨立的生命，而是被艾克隆精神力徹底奴役的傀儡。
戰鬥瞬間爆發，槍聲與劍光交織。石壁迴盪著爆裂與慘叫的回聲，血與火在這死寂的墓穴中點燃。艾森霍恩全力揮舞動力劍，每一次斬擊都帶著六年追獵凝聚的怒火。
忽然，通訊器中傳來薇本急促的呼喊，伴隨著連綿不斷的槍聲與爆炸聲。那聲音撕扯著艾森霍恩的神經。他心頭一緊，轉身狂奔，拼盡全力殺出重圍，朝著薇本所在的方向衝去。
然而，當他抵達時……一切已太遲。
艾森霍恩心知薇本已陷險境，心口被烈火般的焦躁灼燒。他一邊殺敵，一邊翻身急切衝去營救，動力劍劃破陰影，血肉在劍弧中四散成冰冷碎片。然而，當他終於抵達時，卻只能面對最殘酷的現實。
薇本俯面倒臥在冰冷石板上，血液早已因寒寒氣凝固成暗紅色的痂，嵌入粗糙的地面。她的周圍橫七豎八躺著八具敵人屍體，每一具都證明了她最後的戰鬥——那是用盡生命換來的拼殺。
艾森霍恩僵立在她身前。
他今年四十二歲，按照帝國的標準正值壯年，在審判庭內部卻還算年輕。他的一生因冷漠與不動聲色而聞名。有人稱他無情、冷血甚至殘忍，但事實並非如此。他與常人一樣擁有喜怒哀樂，只是他學會了掩藏，學會了掌控。導師曾告誡他：真正的力量不是拒絕情感，而是駕馭它。
在他漫長的職業生涯裡，當無數慘烈的真相與恐怖的異端撲面而來，這種“掌控”讓他得以挺立在深淵的邊緣，不被瘋狂侵蝕。去感受痛苦、恐懼或悲傷——對審判官而言，都是一種奢侈。
可此刻，當他望見薇本美麗的面龐失去生機，那雙曾經靈動的眼眸永遠閉合，他胸口的鐵壁第一次出現裂縫。
薇本跟隨他已有五年半，期間兩度救他於必死之境。最初，他從託尼士那個臭名昭著的黑幫貧民世界招募她，只是看重她凌厲的身法與近戰能力。但在長年並肩作戰中，她的機警、敏銳與聰慧漸漸贏得了他的信賴，甚至……在他冰封的內心深處，喚醒了久違的溫暖。
艾森霍恩輕聲呼喚她的名字。那一瞬間，他幾乎錯覺能聽見她在耳畔低語，甚至浮現出二人曾在短暫休憩時共享的溫存。
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