數日之後，黃秋菊踏入了劉家的院落，成為劉麥囤的後孃，劉漢山的填房。都是二婚頭，也就不講究什麼黃道吉日了，那天，一大早，劉漢山對兒子說：“去吧，把你黃家大娘接過來。”
劉麥囤駕駛著一輛馬車，將她接至家中。那輛馬車被精心裝飾，用葦蓆搭建起了一個圓筒狀的棚子，棚子上隨意地掛著幾條鮮豔的紅單子，它們橫七豎八地交織在一起，為整個車輛增添了幾分喜慶的氛圍。車內部則鋪上了一床繪有鳳凰圖案的紅底新被子，顯得格外溫暖而喜慶。
劉漢水和他的三個兄弟忙碌地買菜、做飯，為這場婚禮做著充分的準備。親戚和鄰居們紛紛前來道賀，不久之後，家中便坐滿了人，幾十桌的宴席依次排開，歡聲笑語充斥著整個劉家，場面熱鬧非凡。這不僅僅是一場聚會的盛宴，更是親情與鄰里之間深厚情感的體現。
劉麥囤對後孃的到來，談不上喜歡，也說不討厭。畢竟自己年齡大了，又有張大妮的陪伴，對母愛渴望得不像以前那麼迫切。
日子過得很快，在黃秋菊走進劉家十多天後，那天凌晨，劉麥囤和張大妮推磨糧回家，看到門口有一大一小兩個小姑娘。大的七八歲，小的五六歲，粗布老鼠灰的夾襖衣服破舊腌臢不堪。姐妹倆站在劉家門口往裡偷望，怯生生的，好像做賊。
劉麥囤問：“你們兩個幹啥呢？”
大一點的姑娘說：“找俺媽。她在這院子裡。”
劉麥囤明白了，這兩個小姑娘就是後孃撇在後劉莊的兩個女兒。黃秋菊走時，將家裡最後的幾斤面，做了兩鍋饃留給女兒。用一塊藍棉布包了一身單衣，坐上劉麥囤的馬車。倆孩子吃完了饃，按照孃的囑咐，自己找上門來。
劉家的人完全可以把這兩個姓侯的孩子趕走。只要劉漢山不認，她們與劉家沒啥關係。
劉麥囤的心地善良至極，看到這兩個失去了父親的孩子，眼看著又即將面臨失去母親的悲慘命運，他內心的善良被深深觸動，一股難以言喻的心酸湧上心頭，眼淚幾乎要奪眶而出。他毫不猶豫地做出決定，將這兩個可憐的小姑娘留了下來，像對待親生妹妹一樣，給予她們關愛與撫養。
在接下來的十多年裡，這兩個小姑娘一直跟在劉麥囤的身後，就像兩條小尾巴一樣，緊緊地跟著他。無論他走到哪裡，她們就跟到哪裡，無論他如何嘗試甩掉她們，她們總是如影隨形。就這樣，兩個小姑娘在劉麥囤的關愛下漸漸長大成人。
直到她們後來出嫁，劉麥囤都一直負責操辦她們的一切事務，無論是婚禮的籌備，還是嫁妝的置辦，都是劉麥囤一手打理，所有的費用也都是由劉家來承擔。
黃秋菊來到劉家，好像什麼事兒沒有發生過，平淡如水。自己以前說的話，做的事兒也忘了個乾淨，看不出與樊玲瓏有任何關係，這讓劉漢山很失望，也讓劉家人詫異。
黃秋菊當了劉漢山的填房，劉麥囤後孃，一點也不委屈她。要知道，憑劉漢山的自身相貌和家庭經濟條件，娶一個未婚姑娘是手拿把攥的事兒。黃秋菊是一個三十多歲，帶著兩個女兒相貌平平的寡婦，許多人對劉漢山的選擇不理解，不知道情況的人說劉漢山不知道肉香屎臭，放著排場白淨、油光水滑的大姑娘小媳婦不要，非要娶個帶牛犢子的老寡婦。知道情況地說是黃秋菊身後有高人指路，裝神弄鬼，把精明過人的劉大管家弄暈了。
劉曹氏對此耿耿於懷。她知道黃秋菊是在裝，是在騙，可又拿不出真憑實據。他每天找茬，不給黃秋菊好臉色。只要看到黃秋菊，她攆雞打狗，指桑罵槐。黃秋菊裝作沒有聽見，大氣不出，高音沒有，依然幹自己手裡的活兒。她進了劉家，包括自己兩個女兒，不再為填飽肚子發愁。現在的婆婆劉曹氏罵幾聲，她當大平調，能忍受，比起侯家那個惡婆婆，劉曹氏算是好人。畢竟，她能來劉家，自己也說不清是咋回事兒。
劉家人不喜歡黃秋菊，怪她騙人，裝神弄鬼。既然進了劉家門，就是劉家的人，劉家的事兒對她沒有設防，這為以後劉漢山入獄埋下禍根。
黃秋菊來了，輩分也亂了。她和侯黃氏是堂姐妹，劉漢山喊侯黃氏大娘。這種情況，鄉村有聰明的辦法，就是各論各的輩。劉漢山該喊侯黃氏大娘，依舊喊大娘，黃秋菊該叫姐依然叫姐。
侯黃氏愛串個門，出黃家，進劉家，家裡娘們兒在一起，東家長西家短胡噴一通。以前，她找劉曹氏噴空，不受待見看冷臉，來劉家的機會少多了。現在黃秋菊來了，姐妹倆在一起，似乎有說不完的私房話。劉曹氏看見了，心裡反感，她最厭煩幾個女人湊在一起瞎嘀咕，東家長，西家短，挑事兒捎話，弄得左鄰右舍老少不得安寧，多生多少閒氣。
“和你那個傻媳婦說，不要整天和侯寬她娘在一起，斑鳩發情貓叫春一樣，嘀嘀咕咕咯咯噠叫個不停。”
劉漢山道：“人家姐妹倆說些家長裡短的話，很正常，我要是去幹涉才不合適。”
“你那媳婦大嘴叉子，一口能吃倆雞蛋一個油膜，說話更是沒準。家裡有點事兒，捂不熱就被傳滿一個街筒子。以後我們放屁都得瞞著，不然，侯家馬上就能聞到。”
黃秋菊真的是有魄力，有慧眼。她在大饑荒滾滾而來的危難時期，毅然決絕地走進了劉家。在她改嫁後不久，中原大饑荒如疾風暴雨般降臨，中南省成了人間地獄。
蘭封縣大饑荒的最先徵兆，是各村的娘兒們孩子蜂擁而出，白茫茫雪地裡，烏泱泱的人群在十冬臘月滿地找吃的。
在鄉村的秋收季節，我們常常可以看到一些在土裡生長的農作物，比如紅薯、芋頭、花生和蘿蔔等，有時候會有一些遺漏在地裡。這時，村裡的女人和孩子們就會拿著抓鉤和耙子，翻找這些遺漏的農作物。雖然這些農作物已經被遺漏了一段時間，但依然可以食用，足以填飽肚子。
與此同時，男人也會加入到秋收的行列中，他們扛著鐵鍬和钁頭，去刨田裡的田鼠。田鼠在秋天的收穫季節，總是能挖幾個洞，它們把偷來的豆子藏在洞裡，準備過冬。當男人們挖到一個老鼠洞時，往往會橫七豎八地攆出五六個儲藏的食物點，這些食物點中，往往能弄出十多斤豆類糧食。
並不是所有人都有這個本事，能夠挖到田鼠洞裡的糧食。對於那些沒有這個本事的人來說，他們就會選擇剝樹皮。他們先是剝榆樹的皮，然後是槐樹的皮，再後來是桃樹和杏樹的皮。只要是沒有苦味和臭味的樹皮，都會被他們剝成白條雞。這就是鄉村秋收時節的一種獨特景象，人們透過各種方式，為自己和家人準備過冬的食物。
一夜之間，整個村子陷入了一片沉靜，大街上空空蕩蕩，連一個人影也沒有晃動。所有人都選擇了待在屋內，目的是為了節省體力，少吃一點。村莊裡的狗叫聲和雞鳴聲也聽不到了，他們的結局要麼是被主人吃掉，要麼就是被做狗的人悄悄帶走。劉麥囤知道侯寬兄弟從事這個行業，但他們年紀已經大了，不會再繼續幹這個，村裡侯家下一代人中有人在幹這個。他們想要拉劉麥囤加入這個行業，帶他見識過捂雞做狗的專業技術，非常厲害。他們村裡的公雞母雞，只要手伸進去，雞就不會發出聲音，任由他們擺佈。掏出來後，將雞頭像麻花一樣擰一圈，然後塞進布袋。地上跑的雞，他們用鐵螞蚱釣。做狗的人手段更是神奇，無論多大的猛狗惡犬，見到做狗人格外溫順聽話，悄悄走到做狗人身邊蹲下，做狗人用寬大的棉大褂罩住，將狗如皮帶一樣纏在腰上，然後輕聲輕腳，悠閒離開。劉麥囤這才知道自己家的雞和狗突然失蹤，原來是這麼回事兒。他堅決不幹這個，他害怕殺生害命，早晚都會有報應。
在遙遠的鄉村裡，最早踏上外出逃荒征途的是陳石頭和孫疙瘩這兩位勇敢而又無奈的先驅。隨著時間的流逝，關於他們的去向逐漸有了確切的訊息：陳石頭一路跋涉，最終在湖北的土地上安下了臨時之居；而孫疙瘩則選擇了安徽，在那片陌生的土地上開始了新的生活。
。機生線一到找省兩這在夠能希，出外同一們他，運命的樣同了擇選也弟兄的族同些一，中族家的寬侯，樣同。路之辛艱的飯要西陝和西山往前了上踏，鄉家開離迫被，窘困活生於由，弟兄堂和叔叔位幾，中族家的高馬。家人戶兩的名知為較是家侯家馬，中其。伍隊的荒逃了加民村的多更
。奈無與辛艱的活生人村農出也但，佩敬人令然雖，神的生更力自種這。濟接的方對接易輕會不，立獨自各當應也，過另家分旦一，弟兄親是便即，來看們他在。人別給送地私無西東的家己自將能可不絕，人之儉節的過數細仔要都腦線頭針連種那是然仍們他，此如便即，而然。關難過度們他助幫，食糧些一們他濟接，手援以施們戚親的荒逃些那對會是還們他，圍範力能在，此因。去得過算還子日的們他，們戚親的荒逃比相但，裕富不並中家然雖，人家兩寬侯和高馬
。子肚飽填夠能對絕，捱會不們人的家爺四和爺三、爺二我保確，資些一們他給送地秘會還，助幫些一們他予給地開公會僅不。們子孫和媳兒、子兒的己自照關地能所其盡是總，氏曹劉老的敬尊我。應供食的夠足有都庭家個每保確，作工配分的面分糧分次一行進會就他，月個半隔每。掌指如瞭況的品需必常日和食糧如諸，備儲資活生的庭家弟弟位幾於對他。任重的員全家劉顧照了起擔承，子長的中家為作山漢劉
。譽聲的高極了得贏間之里鄰在們他得使，良善和慨慷的家劉。歸而手空會不而，家回西東著帶夠能們他讓，糠穀或子麩、麵米些一們他予給地慨慷會是總人的家劉而。境困的們他說訴人的家劉向，家劉到跑會們他，了吃食糧的裡家人有果如。況的討乞或荒逃出外而飢為因有很也人工傭僱的家孔連，此如僅不
。容寬和面正加更得變地然而然自度態和價評的對，見遇的得難份這視珍始開氏曹劉讓，瀾波的馨溫了起掀家我在疑無，到周與良善的秋黃。出付和德種種的賞讚並可認始開氏曹劉，化融漸逐前面勉勤和心耐的秋黃在，備戒和慮疑的本原。化變的極積生發始開也法看的秋黃對，地漸逐，輕減以得擔負心的重沉本原氏曹劉得使，來到的。懷關的微緻細和心任責的高極了出現表上護照的全德劉爺老家我在且而，勞務家的量大起擔承僅不。觀改的著顯了來帶活生庭家的氏曹劉給，暖送風春同如，來到的秋黃
