劉漢山繼續敲打門板。他臉上刻滿了歲月的滄桑，眼睛裡卻閃爍著智慧的光芒。“一朝天子一朝臣，”他低聲說道，“等著瞧吧，他很快就會找上門來。”
沒過多久，張德祥就派人來請劉漢山去縣城“敘舊”。劉麥囤記得那天父親回來得很晚，臉色陰晴不定。劉曹氏詢問，劉漢山只是搖搖頭說：“張德祥想讓我當副縣長。”
“這可是好事啊！”劉曹氏驚喜地說，“咱家總算能過上好日子了！”
“好日子？”劉漢山從鼻腔中發出一聲輕蔑的冷哼，嘴角泛起一抹譏諷的笑意，“你莫不是被眼前的假象迷惑了雙眼？城頭變換大王旗這類事，咱們見得還少嗎？”他眯起雙眼，意味深長地停頓了一下，“朱貴輪那個老狐狸是如何在一夜之間從雲端墜入泥潭的，你難道已忘得乾乾淨淨了？”
他端起茶杯輕抿一口，指節在桌面輕輕敲擊，說道：“權力這東西，就似六月天孩兒的臉，今日能將你捧上九霄雲外，明日便能讓你摔得粉身碎骨。”說到此處，他突然俯身湊近，聲音壓得極低，幾乎是從牙縫中擠出：“更何況……”他的眼神驟然變得陰鷙，“張德祥那些見不得光的勾當，樁樁件件我都瞭如指掌。他的那些把柄，足夠讓他在牢裡蹲到頭髮變白。”劉麥囤不太明白父親話裡的深意，但他留意到，從那天起，父親變得更加沉默寡言，常常一個人坐在院子裡抽菸，一坐就是大半夜。
張德祥第二次來請劉漢山時，場面更大。一輛軍用吉普車直接開到了劉家門口，引得全村人都來圍觀。張德祥身著筆挺的幹部服，腰間別著手槍，身後跟著兩個警衛員，顯得氣派非凡。
“老劉啊，”張德祥熱情地拍著劉漢山的肩膀，“上次跟你說的事考慮得怎麼樣了？現在新政府剛成立，正急需你這樣的能人吶！”
劉漢山畢恭畢敬卻又態度堅決地拒絕道：“張書記如此抬愛，實不敢當。我就是個沒什麼文化的粗人，種點地還湊合，當官可不在行。況且家裡上有老下有小，實在脫不開身。”
張德祥臉上的笑容瞬間僵住了片刻，但很快又恢復了正常，笑著說道：“哈哈，老劉還是這般謙虛！不過革命工作可不等人吶。這樣吧，你再好好考慮考慮，過幾天我讓龐部長來找你再詳談一番。”
張德祥口中的“龐部長”便是龐媛媛，如今擔任縣裡的武裝部長。她原本是怡紅院的當紅小姐，如今跟隨張德祥投身革命，成為新政權中手握實權的人物。
待吉普車揚塵而去，劉漢山長嘆一口氣，對兒子說道：“麥囤，記住爹今天說的話——離權力遠一些。從發動陳橋兵變的宋太祖趙匡胤，到出身貧寒的朱元璋登基稱帝，都揭示了一個千古不變的道理：起兵造反的多是光棍流氓，一旦翻身做了主人，首先開刀的便是功勳近臣。”
劉麥囤似懂非懂地點了點頭。他更關心的是自家被徵走的糧食，還有那張被母親收起來的借條。然而，父親接下來的話讓他心裡一緊：“張德祥不會輕易放過我的。他知道的事情太多了……”
沒過多久，新政府開展了“肅清反動勢力”的行動。第一個被懲處的便是縣長宋桂倫。這個人在蘭封縣當了十幾年的縣長，與當地的地主豪紳勾結緊密，大肆搜刮民脂民膏，百姓們對他是敢怒不敢言。他仗著自己在官場經營多年，關係盤根錯節，根本不把新政府的權威放在眼裡。在新政府成立初期，他還暗中指使手下人破壞新政的推行，妄圖維持自己的腐朽統治。
隨著“肅清反動勢力”行動的深入，調查人員掌握了宋桂倫大量貪汙受賄、欺壓百姓的證據。他利用職務之便，在土地徵收、稅收等方面中飽私囊，致使許多農民失去了賴以生存的土地，生活陷入絕境。當證據確鑿後，新政府果斷對他進行了懲處，將他押上了審判臺。
這一舉措在蘭封縣激起了軒然大波，百姓們無不拍手稱快。眾人從中真切地看到了新政府打擊腐敗、維護公平正義的堅定決心。
然而，這卻令一些潛藏在暗處的反動勢力惶恐不已。他們明白，新政府絕不會容忍任何危害百姓利益的行為存在。
劉漢山密切關注著局勢的發展。他深知自己與張德祥之間的矛盾，可能會在這場行動中進一步激化，心中不禁泛起一絲憂慮。
而劉麥囤對這些政治鬥爭並不在意，他仍舊惦記著自家被徵走的糧食和那張借條，期盼著能有機會討回公道。
新政府的這一系列行動，猶如一塊投入平靜湖面的巨石，激起了層層漣漪，蘭封縣的未來也因此充滿了變數。
在回家的路上，他遇到了馬高腿。這個曾經的保長如今胸前彆著“積極分子”的徽章，趾高氣揚地走在村道上，見到劉麥囤還故意大聲說道：“瞧見沒？這就是跟人民作對的下場！”
劉麥囤沒有理會他，但心裡清楚：胡蘿頭倒臺了，下一個會是誰呢？是馬高腿？還是張德祥？又或者……他不敢再往下想，加快腳步往家走去。
推開院門，他看見父親正坐在棗樹下磨著鐮刀，動作緩慢卻有力。陽光透過樹葉的縫隙，在父親的臉上灑下斑駁的光影。
“爹，”劉麥囤猶豫了片刻，喉結上下滑動著，最終還是壓低聲音說道，“宋貴輪被抓了，就是今兒晌午的事兒。”他的手指不自覺地揪著衣角，眼神遊移不定。
劉漢山依舊彎著腰，粗糙的手掌穩穩地握著鐮刀，在磨石上來回打磨，發出“沙沙”的聲響。他連眼皮都沒抬一下，只是淡淡地回應道：“嗯，張德祥那十年的血海深仇，總算得以昭雪。這下他在地下也能安息了。”聲音裡聽不出什麼情緒，彷彿在講述一件再平常不過的事情。
“龐部長特意到家裡來說的，”劉麥囤舔了舔乾裂的嘴唇，聲音愈發低沉，“說過幾天要在村口搭臺子開公審大會，讓全村人都去……”
磨刀的聲音忽然停頓了一瞬，隨即又響了起來，只是節奏似乎更慢了些。院子裡安靜得能聽見風吹過棗樹的沙沙聲。過了許久，劉漢山終於直起腰，將鐮刀放在磨石上，用袖子擦了擦額頭的汗珠。“麥囤啊，”他的聲音突然變得很輕，卻格外清晰，“去把咱家那些地契都找出來，用油紙包好，藏到地窖最裡面去。”
“這是為什麼？”劉麥囤猛地抬起頭，眼裡滿是疑惑，“好端端的藏地契幹什麼？”
劉漢山沒有立刻回答。他緩緩直起身子，佈滿皺紋的臉上浮現出凝重的神情。那雙渾濁卻銳利的眼睛越過低矮的院牆，望向遠處翻滾的烏雲。“要變天了，”他長長地嘆了口氣，聲音裡帶著前所未有的沉重，“這次的暴風雨，怕是比當年日本人打過來的時候還要猛烈……”
