打穀場那場驚心動魄的公審之後，前劉莊連著下了三天小雨。雨水洗去了地上的痕跡，卻洗不去人們心頭的震撼與恐懼。
方組長帶走了邪法筆記、血手印、骨殖、白牛毛這些“物證”，還有韓耀先、侯寬這兩個活口，以及打穀場上千名驚魂未定的村民作為“人證”。案件被迅速定性為“建國以來蘭封縣罕見的特大惡性刑事案，兼涉封建迷信及基層幹部貪腐”，成立了專案組，日夜偵辦。
張德祥在方組長第三次找上門時，終於下定了決心。他交出了自己寫的那份詳盡的、帶著血淚悔恨的“證詞”，將自己當年如何被馬高腿侯寬拉攏、如何知情不報、事後如何分得玉蟬、這些年如何惶恐不安、最終歸來贖罪的經過，一五一十和盤托出。他老淚縱橫，對工作組說：“我有罪，我該死。但我說的每一個字都是真的。我願意接受任何懲罰，只求……能稍稍減輕我欠漢山大哥、欠麥囤他們一家的債。”
他的證詞與劉麥囤提供的鐵證、村民的旁證相互印證，徹底鎖死了整個案件的鏈條。工作組念其主動交代、戴罪立功，且年事已高，又已在辦學贖罪，最終決定對他“暫不採取強制措施，留村繼續接受群眾監督，配合調查”。
劉麥囤則成了案件最關鍵的舉報人和證人。他冷靜、清晰地向工作組複述了從父親離奇死亡到牛屋大火、再到發現證據、最終公審的全過程。關於白牛，他按照與方組長私下溝通後的口徑，統一解釋為：“那牛本是我爹當年從山裡救下的一頭異種白犢，通人性，記恩，也記仇。
當年的事，它或許在牛屋附近看到了什麼，這些年一直躁動不安。馬趕明他們做賊心虛，越發怕它。我後來發現證據，猜到它與爹的死有關，便試著用爹留下的哨子和它溝通，沒想到它真能聽懂些簡單指令。公審那天，我是想用它來震懾罪人，逼他們說實話，沒想到它……反應那麼大。” 這個說法半真半假，將超自然力量歸於“通人性的異獸”和“劉麥囤的巧妙引導”，雖然離奇，但在“證據確鑿、罪人伏法”的大前提下，加上方組長有意淡化“封建迷信”色彩以減小影響，最終被預設為“可信的解釋”。劉麥囤因此被批評“手段過激，驅使牲畜驚嚇群眾”，但念其事出有因、且有效揭露了大案，功過相抵，不予追究。
馬趕明嚇死，死有餘辜。其家產被查抄，部分充公，部分作為對劉家的補償。其在公社的黨籍、職務被一併開除、撤銷。
韓耀先經鑑定，精神已完全失常，胡言亂語，生活不能自理。但其罪證確鑿，被取消一切職務、開除黨籍，暫時收押，等待後續醫療鑑定和審判。
侯寬則被單獨關押在公社後院一間臨時改成的拘留室裡，由兩名持槍民兵日夜看守。他嚇破了膽，但神志尚存，知道自己難逃一死，整日如驚弓之鳥。
公審過去五天了。劉麥囤家的門，白天總有村民帶著雞蛋、菜蔬，或僅僅是一句唏噓的問候前來。他平靜地接待，禮貌地感謝，但眉宇間那化不開的沉重與疲憊，人人都看得見。
第五天夜裡，雨停了，月光慘淡。劉麥囤坐在堂屋門檻上，望著院子裡積水映出的破碎月影，手裡無意識地摩挲著那撮被他用紅布仔細包好的白牛毛。父親粗糙的玉扣貼肉戴著，溫潤依舊。雌雄玉蟬則被他用油紙包了，藏在牆縫深處，但那隱隱的、冰涼的悸動，隔著牆壁似乎仍能傳來，尤其在夜深人靜時，彷彿在提醒他，事情……還沒完。
輕微的、猶豫的敲門聲響起。
劉麥囤起身開門。門外站著龐媛媛。她似乎又蒼老憔悴了許多，眼窩深陷，頭髮凌亂，穿著一件單薄的舊夾襖，在夜風裡微微發抖。她沒打傘，頭髮和肩頭被簷水滴打溼了些。
“龐大娘？這麼晚了，您……” 劉麥囤側身讓她進來。
龐媛媛沒進屋，就站在屋簷下昏暗的光影裡，抬起頭，用那雙佈滿血絲、盈滿淚水的眼睛看著劉麥囤。嘴唇哆嗦了半天，才擠出聲音：“麥囤……我……我對不起你，更對不起漢山大哥……”
劉麥囤沉默地看著她，等她往下說。他知道，她來不是為了重複這些懺悔。
龐媛媛的眼淚大顆大顆滾落，她猛地抓住劉麥囤的胳膊，手指冰涼，力道大得驚人，聲音因激動和恐懼而尖利顫抖：“麥囤！我求你！求求你！放過侯寬！別讓他死！至少……別讓他現在就死！別讓他死在這裡！”
劉麥囤眉頭驟然擰緊，眼神瞬間冷了下來。他緩緩抽回自己的胳膊，聲音乾澀：“龐大娘，您這是什麼話？侯寬是殺我爹的元兇，罪該萬死。國法會審判他。”
“我知道！我知道他該死！他千刀萬剮都不冤！” 龐媛媛痛哭失聲，幾乎要跪下去，被劉麥囤一把扶住。她倚著門框，泣不成聲，“可是……可是我受不了了！麥囤，我真的受不了了！那天在打穀場，我看見那白牛……看見它最後看你那一眼，看見它化成光……我就好像又看見漢山大哥掉進井裡的樣子！我這些年，沒有一夜不做噩夢！沒有一刻不在後悔！我覺得我就是害死漢山大哥的幫兇！”
她猛地抬起頭，臉上是一種近乎瘋狂的痛苦與懺悔交織的神情：“有件事……我一直沒敢跟任何人說，連德祥都不知道！當年……當年馬高腿和侯寬在密謀怎麼對付漢山大哥時，我……我其實在隔壁屋，偷聽到了一點！我聽見他們說‘劉漢山礙事’、‘乾脆一不做二不休’……我當時怕極了，想跑去告訴漢山大哥，又怕被他們發現……”
她喘著粗氣，眼淚洶湧：“後來……後來侯寬不知道怎麼就察覺了。他偷偷找到我，就我們兩個人。他盯著我，那眼神……像毒蛇一樣！他說：‘龐家妹子，你是個聰明人。有些事，看見了就當沒看見，聽見了就當沒聽見。說出去，對你，對張德祥，都沒好處。劉漢山是自找的。’ 他還……還從懷裡摸出一個小玉牌，塞到我手裡，說：‘這個，乾淨，不值幾個錢，給你壓壓驚，也當是個……念想。記住，管好你的嘴，就是保你和你男人的命。’”
龐媛媛從貼身內衣裡，哆哆嗦嗦摸出一個用紅繩繫著、只有指甲蓋大小、雕工粗糙的普通青玉小掛牌，遞到劉麥囤眼前：“就……就是這個！我一直藏著，不敢戴，也不敢扔！像個烙鐵，天天燙著我的心！”
她看著那玉牌，眼神恐懼又痛苦：“麥囤，你說……侯寬他這是什麼意思？是威脅？還是……還是他當時，對我……有那麼一絲絲詭異的‘留情’？或者，只是他更狡猾，想用這點小東西徹底堵住我的嘴？我不知道！我真不知道！可這東西，就像他種在我心裡的毒！讓我覺得，我不僅是個見死不救的懦夫、幫兇，我還……我還可恥地拿了他的‘封口費’！我比他們更骯髒！”
她猛地抓住自己的胸口，哭得撕心裂肺：“現在，漢山大哥的冤報了，白牛也散了。可侯寬……他要是也死了，還是那樣……死在我眼前，我會覺得，是我當年的沉默，是我拿了這髒東西，才讓漢山大哥冤死，才讓侯寬有機會作惡到最後！這兩條人命，這十幾年的孽債，都會像兩座山，把我壓垮，壓進十八層地獄，永世不得超生啊！”
她終於癱軟下去，跪坐在潮溼的地上，仰著臉，淚水和雨水混雜，哀哀求道：“麥囤，大娘求你了！我知道我沒臉求！可我真的撐不住了！讓侯寬接受國法的審判，槍斃也好，坐牢坐到死也好，那都是他應得的！可是……別讓他現在死，別讓你……別讓你手上，再沾上他的血！算大娘……最後求你一次，給我這罪人……留一點點……喘氣的縫隙吧！我怕我再揹著侯寬的命……我真的會瘋，會死啊！”
龐媛媛的哭訴，像一把生鏽的鈍刀，在劉麥囤早已被仇恨和痛苦磨出厚繭的心上，又狠狠地、緩慢地拉鋸著。
父親慘死的畫面，白牛消散前那複雜的眼神，大仇得報那一瞬間的空茫與解脫……這些情緒尚未平息，龐媛媛這番夾雜著巨大恐懼、深切悔恨、扭曲愧疚的哀求，又給了他沉重一擊。
