張庭芳略一遲疑，隨即脫口說道：“永豐……”
那人咦了一聲，許久才道：“八皇子永豐？”
“正是！”門內傳來燒糊氣味，想是那人將紙條燒了，張庭芳方要張口再問，卻聽門內傳來極為縹緲的聲音：“永豐不日便可重疾而亡，你走吧……”
暮色下的幽深庭院，天際晚霞朵朵，射出昏紅的光幕照在佳人茭白的面龐。
碧綠色小池岸邊那一對兩人高的金桂，殘花仍留存沁人心脾的香氣。
兩個女子已然在池上四角小亭之中坐了許久，侍女起身摸了摸翡翠玉壺沁涼的綠皮說道：“這茶也涼了，風也起了，公主，咱們還是早些進屋，免得著涼。”
公主眼眸閃動，似是並未聽到，兀自說道：“今年秋後天氣仍是酷熱，這些金桂開花也遲，謝的也早。幸好那些香氣還算湊合，若不然咱們在此還有什麼趣味？想必此時，西北大漠已是北風呼嘯，漫天的狂沙遮天蔽日，也不知孃親那肺癆好些了麼？阿爹背後的舊傷還痛麼？”
侍女癟癟嘴，險些流下淚來，許久才接話道：“公主，咱們離鄉十餘年，在此幽閉也十餘年。每日思鄉思親著實苦澀，不過也只有耐得住寂寞才能令他們平安。如此想來……咱們就不覺得苦了，何況太子對你也算得情深……”
公主面色愈發慘白，點點頭喃喃道：“小青啊，你也曾有過心上之人……若是旁人不在你心，任他對你再好，還佔著你的身子，你會覺得他好麼？”
小青啊了一聲，眼中碩大的淚珠如珍珠一般滾滾而下：“我……我從未有過心上人……”
公主那雙春水般的眸子凝望小青，嘆口氣道：“連我你都要騙麼？自你回來之後頭半年，我每夜都聽到你低聲哭泣，即便是斷了手腳也不應如此傷心，這是為何？”
“公主……我……此事說來話長，奴婢斗膽求公主贖罪，此事我終生不願再提。”小青說罷跪倒在地。
公主苦笑道：“人人都有私密之地、桃花之源，我怎會強迫你講？你不願講便已明瞭，你對那人鍾情不二，我羨慕得很。不像我，自小便被用來教輸中原之禮，為的就是有朝一日來此地和親。
我與金昭雖是兩情相悅，我卻在初始便騙了他，因為明知我二人絕無可能，還令他深陷其中。因此，自始至終我都有愧於他，即便是臨別之時他如此咒罵……我也並不恨他。”
小青上前輕撫公主雙肩，輕聲說道：“兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮？金將軍那都是氣話，他若是知道你的苦衷，又怎會任由你在此受苦？”
“安遠何在？”
院外傳來一粗獷男子叫嚷，小青立時警覺，厲聲問道：“誰人膽敢擅闖太子後院？”
那人砰的一聲撞門而入，見兩女子正在亭中，又瞧到兩人俱是仙子容貌不由怔了一怔，復又正色道：“太子有令！你二人帶著必備之物即刻離開此地，不得耽誤！”
公主見來人氣勢洶洶，起身喝道：“太子人在何處，要他親自接我！”
那人哼了一聲，輕甲上的護心鏡映射出點點金光，笑道：“我乃是太子帳下，天虎營主將許嘯森，自是奉了太子的命前來請二位移駕，還望莫要囉嗦！”
小青唰的一聲取劍在手，嬌喝一聲：“我看誰敢妄動！”
許嘯森咦了一聲：“小娘子好大的殺氣！左右，還不上去拿下，不得耽誤！”
許嘯森左右兩名小兵得令，一個拿了繩索，一個甩出長刀邊走邊喝道：“你莫要逞強，乖乖跟著許將軍走，定然不會加害你們。再說我們這也是奉了太子千歲之命，莫要為難我等！”
兩人走到距小亭不足五尺，一人拋了繩索想要將小青套住，未曾想小青手中劍鋒利無比，輕描淡寫之間便將繩索削斷。
小兵吃了一驚，暗道這女子手中劍不同凡響。卻聽許嘯森罵道：“酒囊飯袋！一個弱女子怕什麼！快些抓起來！”
那名小兵舍了繩索也取出長刀，兩人輕嗤一聲：“你這是尋死！”分左右將小青封住，揮刀劈面便砍。
只聽小青冷哼一聲，身子卻陡然失了蹤跡。兩個小兵只覺大腿迎面一涼，隨即雙腿無力站起左右各自摔倒。
再定睛一看，大腿那處連褲帶肉俱被削出半尺長的創口，正汩汩流血。一見之下悚然大驚，靠在白玉欄杆不住呻吟。
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