天九露出莫名笑意：“在我心中許是死了，不過死要見屍、活要見人，此生若是永不相見，那便是尚在人間。”
金昭喟然道：“你竟也如此痴情……”
天九搖搖頭：“痴情？並非如此，我只是有些陳年往事不明就裡，想要自她口中得來緣由罷了。若她還如以往那般對我，我便饒了她。若是她的確曾欺瞞於我，我許是會心軟，只一劍將其殺了便算了……”
金昭怔了半晌才道：“你若是不心軟又將如何？”
天九冷冷一笑：“三千三百一十七，片片血肉碎冰心……”
眾部將聚在總兵府上之時已是華燈初上，任是大廳之內燃起爐火，那透骨之寒仍自鐵甲之上傳遍周身，令人瑟瑟發抖，也只天九若無其事坐在那處飲著已然冰冷茶水。
金昭一臉嚴峻，緩緩道：“原本此時進駐雁歸城乃是下下之策。不過百姓在荒山之上已呆的太久，等到明年開春再想要攻下雁歸城，恐怕是要耽擱農事，那時朝廷若是遲遲來不了救濟之糧，百姓怕是有饑荒之憂。”
劉贇起身道：“王爺一心為百姓著想，我等定然誓死追隨。方才咱們已然看了林總兵手繪雁歸城山水圖樣，若不是北倉江之上結了厚冰，咱們要想守住城郭也不是難事。”
蕭肅展聽了隨即一臉擔憂之色：“劉將軍所言極是，咱們此番守城，最怕的便是這北倉江。扎忽五千大軍若是一路正面攻城，兩路過江側面夾擊，三路之中但凡有一路被破，咱們只剩西面鳳鳴山可走。如此一來正中其下懷，那處道路崎嶇狹窄，北夷軍再有一路軍攔路，在埋伏陷阱之上大做文章，到那時定然傷亡慘重。”
金昭面色稍緩，笑了笑道：“肅展這一番分析極為恰當，諸位可有妙計破之？”轉頭看向天九。
天九放下茶盞，淡淡說道：“北倉江江面極闊，大多江面毫無遮蔽之處，北夷軍想要渡江而過自然要選較窄的所在。據林總兵手繪，距雁歸城南四十里碼頭處江面最窄，較其餘江面足足短了一半不止。
北夷兵自然知曉此處，此事你知我知，因此他們定然不會選在此處渡江，而是退而求其次。我以為大概會選在二十里外的紅柳塢那處，那處江面只比碼頭那處多了四五里地，且岸邊多樹，夜間渡江不易發覺。
咱們可先將江面中心那處取水潑滿，將其變為極滑冰面，派弓箭手十人一組沿江佈置，遙相呼應。紅柳塢那處乃是主要，多安些弓箭手，隱在樹後等候。待北夷軍過江一半之時箭雨伺候，任他們天大的本事也難以過江。”
金昭聽了一拍扶手撇嘴一笑：“馬將軍此計甚妙，諸位可有其餘高見？”
眾人面面相覷，暗道這看似馬青玩世不恭，戰法卻極顯老辣陰狠。
劉贇捋須笑道：“馬將軍戰法不失為錦囊妙計，老夫願為先鋒駐守江邊，必將那些北夷蠻子射成刺蝟！”
眾人聽了轟然一笑，金昭見機道：“那正面先鋒誰願出戰？”
蕭肅展隨即起身道：“末將願往！”
天九淡淡道：“正面之戰只可輸不可贏，戰之前北夷軍必然極盡陰損之語，你如此好面，我看還是由我與北夷將領周旋，定然敗得惟妙惟肖。”
金昭正有此意，隨即道：“好！那便由馬青做正面先鋒，肅展則率兵三百鎮守鳳鳴山，以防北夷蠻子悄然摸到那處。聽得江面大戰之聲之後，方可速速馳援，助劉將軍一臂之力！”
深夜之時，雁歸城外北坡之上幾個北夷斥候悄然摸了上來，遠遠只見城門樓上紅燈搖曳，城中更是燈火點點，家家戶戶冒出嫋嫋青煙。
一人低語道：“看來雁歸城那些豬狗已然歸來，如此明目張膽簡直不將咱們北夷大軍看在眼裡。”
另一人道：“那些個老兵說是見到五千大軍，我看北城門之上守兵年歲俱是四五十歲，且皮包骨頭，一個個無精打采樣子，好似連弓都拉不動，大有虛張聲勢之嫌，為的就是叫大帥知難而退。”
那人低聲笑了笑：“定是如此，咱們速速將此事稟告大帥，明日便出兵攻城！”
扎忽半夜得了斥候訊息攪得他後半夜難以入睡，早早便喚了侍衛，將大軍集合在點將臺下，自己則一身金甲在身，站在臺上雙目如虎。
“諸位將士！西洲國大軍進駐雁歸城，這乃是對我北夷國大之不敬。孰可忍孰不可忍！為彰我國威，驅除外敵，今日在此點將出兵！”
五千兵士聽了呼喝之聲猶如雷吟：“殺敵！殺敵！”
扎忽見兵士士氣高漲點點頭道：“蒙沁！你前幾日殺敵有功，今日便提你為正面先鋒，到雁歸城下高聲叫罵，直至西洲軍出將交戰！”
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