“聖上心意並非是要除掉將軍，只是將軍才能卓絕，不在他身旁反倒令他寢食難安，這才出此下策。實不相瞞，我與鍾大人委實料想不到，您竟在此刻回來。原本以為……”
“你等原本以為老子曝屍荒野，這才想著霸佔書庭別院。”
餘爾哈慌忙擺手道；“並無此意！並無此意！書庭別院是馬將軍稀罕之物，還曾講乃是終歸之地。如若此刻將鍾大人殺了，再要在大宛城安居，怕是……”
天九並未對鍾捭下死手也是憂慮此事，若是得罪了骨力鎮，書庭別院勢必難以留存。他倒是不怕骨力鎮，只是為那些個女子可在團聚的緣故。
想到此處隨手將鍾捭摜到地上，拍拍手道：“餘將軍所言極是，你雖是對我下毒，卻也心知肚明，區區微末伎倆徒增笑耳罷了，因此方才講話之時處處透著小心。
今日之事我可不去計較，不過鍾捭你且聽好了，我留你一耳只可算是略施懲戒，他日若是再行招惹，我手裡有千百種法子可令你生不如死。”
鍾捭此時焉敢造次？只得不住點頭，也顧不得左面之上錐心劇痛，顫聲道：“馬將軍，咱們之前有些誤會，澄清之後自是不能為敵。
大宛城本就非我鍾捭官署之地，書庭別院也是我 見之下無主善待，怕是糟蹋如此好的宅院，這才想著盤到手中好生留著，得罪之處還請海涵！”
天九冷冷一笑：“你這一張口倒是巧舌如簧，隨你如何說法，不過我留你性命也是要你回去告知骨力鎮，我既然打算在大宛城安居，自是不會有意對他不利，他儘管放心做他的皇帝。
再者，只要他勵精圖治，與中原朝和睦處之，可令大宛城長治久安，我在此住得舒心坦然，又有何種情由偏偏去尋他的晦氣？”
鍾捭聽天九語氣稍緩，連忙正身肅然道：“此事便交由我鍾捭去辦！旁人所講聖上許是不聽，不過若是我這大舅哥之言他還是聽得進去，還請將軍安心！”
天九復又落座，兀自拿了一角蒸餅緩緩吃了，這才起身離去。餘爾哈與鍾捭莫敢阻攔，眼睜睜天九大搖大擺出了將軍府。
“今日之事簡直顏面掃地，不過並非我鍾捭一人丟了面子！爾等身為戍邊將士，六七十人尚且被一人駭得動彈不得，好歹我鍾捭還敢舉刀與之一戰！
餘爾哈，這便是你帳下將士，他日回宮我若是如實向聖上稟報，只恐你這東進大將軍的位子岌岌可危！”
餘爾哈心道，你這廝在旁人面前吃了大虧，反倒拿自己人出氣，當真不是個東西，口中卻連連稱是：“鍾大人教訓的是，我即刻召集人馬，將馬青這廝團團圍住，我便不信，他區區一人如何與我東進大軍抗衡！”
鍾捭眼神閃動，正色道：“你之前講過，此人可在萬軍之中取人首級，鎮北王金昭率軍也毫無辦法，咱們才有了今日下毒之計。如今看來，此人萬毒不侵，幾乎破綻，若無十足把握，我看還是莫再招惹了。”
餘爾哈要的便是鍾捭自行服軟，隨即嘆口氣道：“話雖如此，只是這一口惡氣當真難以下嚥。”
鍾捭哼了一聲：“大丈夫能屈能伸，吃些虧總比丟了命強上千倍萬倍。此事就此為止，房中之人皆要守口如瓶，哪個走漏了風聲，莫怪我鍾捭翻臉無情！”
天九酒醉加上無香軟筋散之故，上馬之後頗有些渾渾噩噩，任由馬兒出了大宛城，沿著官道行了五六十里地，終是幽幽張口吐出一口黃水，頭腦方才清明。
前路不遠處車聲隆隆，出城之時有意跟隨的中原商隊已將他落在三里之外。
噠噠噠……
一人縱馬而回，在距天九仍有二十丈處忽地斜插進一旁兩人高葦草之中，似是要進去方便。
天九心中一動，心道葦草沿路皆有，此人若是想要方便隨意鑽進去也便罷了，因何還要費力回到距自己近處？
想到此處，在經過那人進葦草之地以餘光瞥了瞥，隱隱見那人並未下馬，手中似是端著某物正向天九這處望來。
天九冷冷一笑，暗道這廝果真鬼鬼祟祟，出其不意一個縱身飛起，飄飄落到那人肩上，只見他手中所捧著的乃是一張畫像，畫的不是旁人，赫然正是自己。
那人只覺頭頂微風襲過，抬頭看時駭得講不出話來，只見方才還在馬上趕路之人，此刻腳踩雙肩正笑吟吟望著他手中畫像。而後那畫像嘩的一聲似是生了翅膀一般直直飛起，不知如何，輕易飛到肩上之人手中。
“這畫像何處得來的？”
那人抖若篩糠，牙關磕磕噠噠許久才哆哆嗦嗦道：“是……是……好漢息怒，小的並非有意，還請高抬貴手……”
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