此時，幽蘭黛爾正在距離雪原市以東約九百公里的高空中巡航。
她今晚乘坐的是天命最新列裝的高速運輸艦“白鵠號”，標準巡航速度下可以在四十分鐘內覆蓋西伯利亞空域的任何一點。
艦艙內的燈光調得很暗，不滅之刃小隊的隊員們分散在兩側的座位上，有的在閉目養神，有的在做最後的裝備檢查。
麗塔站在幽蘭黛爾身側，手裡端著一杯還冒著熱氣的紅茶，姿態從容得像是坐在天命總部的休息室裡。
然後艦載通訊系統響了，是最高優先順序的緊急接入訊號——那種會繞過所有排隊協議、直接在主控臺上強制彈窗的警報。
通訊官甚至來不及通報，幽蘭黛爾已經站了起來。
“雪原市。空之律者。現在。”
她只看了螢幕上那行簡短的災情摘要一眼，湛藍色的瞳孔在那百分之幾秒內完成了一次細微的收縮，然後她轉身朝艙門走去，軍靴踏在金屬甲板上的聲音在驟然安靜的艦艙裡顯得格外清晰。
“幽蘭黛爾大人。”
麗塔放下茶杯，追了一步，
“白鵠號的最高航速——”
“不夠。”
幽蘭黛爾沒有回頭。
她已經走到了艙門前，手指在緊急脫離裝置的控制面板上飛快地劃過，一套完整的解鎖序列在三秒內全部完成，艙內的氣壓警示燈開始閃爍橙光。
“白鵠號按原定航線繼續前進，抵達雪原市後由你指揮不滅之刃進行崩壞獸清剿。我先走一步。”
“幽蘭黛爾大人——”
麗塔的聲音拔高了一點，
“從這裡到雪原市直線距離將近九百公里，就算是女武神裝甲的極限速度，在中途就會進入過載紅線，而且——”
艙門轟然開啟。零下五十度的高空極寒空氣像是一堵冰牆砸進艙內，瞬間將所有人撥出的水汽凍成了細碎的冰晶。
猛烈的氣流撕扯著艙內的一切，固定不牢的物品被捲起來砸在艙壁上，警報聲在高風速下變得斷斷續續、尖銳刺耳。
幽蘭黛爾站在艙門口，星鎧在她身上一層層亮起，金色的光芒在極寒氣流的裹挾下瘋狂搖曳，卻沒有任何一絲被吹散的跡象。
她的白髮在風中向身後拉成筆直的線，動力裝甲的所有推進單元同時完成了點火預熱，在夜色中亮起一排穩定的藍色光焰。
“麗塔。”
她偏過頭，
“不用擔心我。”
然後她跳了下去，推進器的藍色光焰在她離開艙門的一瞬間從穩定燃燒轉為噴射狀，在高空中炸開一個環形的白色音爆雲。
白鵠號的艦身在衝擊波中劇烈晃盪了一下，警報器的尖叫聲幾乎被音爆的轟鳴完全吞沒。
等到麗塔穩住身形再看向艙門外時，那道金色的流光已經從雲層之上消失，只在夜空中留下一條正在緩緩擴散的白色尾跡。
