沈清棠沒說話。
她站在那裡，看著隊伍最前頭，外祖父已經上完了香，正退到一邊。外祖母還站在條案旁邊，跟李素問面對面。
兩個人離得不遠，不過幾步的距離，可誰都沒有先開口。
她默默在心裡盤算，未來跟外祖一家怎麼相處。
她站在隊伍末，都能聽見李素問的哭聲。那哭聲壓得很低，悶悶的，像是強行隱忍，一聲一聲，斷斷續續，聽得人心裡發酸。
經此一事，李素問一定很想回家。她雖已經當了外祖母，也不過是個想孃的孩子。
外祖父上完香，什麼都沒說，也沒看李素問。他退到一旁，揹著手站在那裡，臉朝著棺材的方向，可那眼睛，分明是紅的。
外祖母和李素問互相抹著眼淚。李素問跪在蒲團上，額頭還沾著灰，眼淚順著臉頰往下淌，一滴一滴地落在白麻布的孝服上，洇開深色的溼痕。外祖母彎著腰，枯瘦的手顫巍巍地伸過去，想摸摸女兒的臉，手指觸到半空，又縮了回去。她把手裡的白荷包塞到李素問手裡，那荷包鼓鼓的，一看就知道裝了不少銀子。
李素問接過來的時候，手指攥得死緊。
兩個人也沒多寒暄，互道保重後就分開了。外祖母轉過身去，走了兩步，又回頭看了一眼。李素問跪在地上，低著頭，肩膀一聳一聳的，沒有抬頭。
隊伍繼續往前。槓夫們抬起棺材，吆喝了一聲，邁開步子。白幡在風裡翻飛，紙錢撒了一地，被踩進泥裡，灰撲撲的。
沒走多久，隊伍又停了下來。
沈清蘭咕噥道，聲音裡帶著幾分不耐煩：“什麼情況？祖母在家停靈這麼久都沒有人來弔唁，怎麼送葬的時候賓客一個接一個。”
沈清棠已經看見了來人，還有些眼熟。她眯起眼，看著那幾個從街邊走出來的身影——為首的是個中年婦人，穿著一身素淨的衣裳，頭上戴著白花，身後跟著兩個丫鬟，手裡捧著香和紙錢。她認出那婦人，嘴角微微勾起一個冷峭的弧度：“這回來的是無利不起早的主兒。”
沈清蘭和沈清冬也都認出了來人。是大伯母的孃家人。那中年婦人正是大伯母的長嫂，嫁進京城望族何家的那位。她平日裡跟大伯母來往最密，逢年過節都要走動，可沈家出事後，她是頭一個斷了聯絡的。
沈清冬很是納悶，眉頭皺得緊緊的：“大伯母的孃家人，跟我外祖母一家差不多。按他們的行事習慣，屬實不該……不會來。”
像沈清棠說的，大伯母的孃家人都是無利不起早的主。如今沈清丹沒了，大伯父要停官守靈三年，說難聽點兒，沈家就徹底廢了。沒有官位，沒有靠山，沒有利用價值，誰會願意沾這個晦氣？大伯母的孃家人怎麼會頂風來送祖母？
沈清蘭搖頭，她也想不明白。如今的沈家，還有何利能讓人有所圖？
沈清棠冷笑一聲，那笑聲在冷風裡顯得格外清冷：“大概是想借沈家跟秦府或者寧王搭上關係吧？”
沈清蘭和沈清冬齊齊看向沈清棠，目光裡滿是驚訝。兩個人幾乎同時開口，聲音疊在一起——
“他們的目的是你？”
“想透過你搭上寧王？”
沈清棠沒有回答，她眯起眼看著前頭，目光越過李素問和沈嶼之的身影，落在那幾個正在寒暄的人身上。
冷風從街口灌進來，吹得她鬢邊的白布條翻飛不止，她嘴角微微勾起一個冷峭的弧度，聲音不大，卻字字清晰：“是啊！要不然來參加別人的葬禮，怎麼會帶個未出閣的姑娘呢？”
古代女子已婚和未婚，看髮型就能看出來。梳髻的是嫁了人的，梳辮子的是黃花閨女，一目瞭然，除了沈清棠這種不按牌理出牌的，一般都能辨認是婦人還是姑娘。
沈清蘭和沈清冬聞言，齊齊回頭，再次看向隊伍前頭。
送葬的隊伍停在一處十字路口，棺材擱在條凳上，槓夫們退到一旁歇氣。條案上擺著香燭供果，香菸嫋嫋地升上去，被風一吹就散了。
沈嶼之站在李素問身後，彎著腰，一手扶著她的胳膊，正在扶她起來。
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