昨夜三更，李俊鋒親率大軍強攻巴蘭城，守城的敵軍雖兵力不足，卻皆是悍勇之輩，憑著高聳的城牆與堅固的城門死守不退，箭矢如雨，滾石雷木不絕，硬生生將攻城的節奏拖慢，給李俊鋒的大軍平添了無數阻礙與傷亡。
可李俊鋒麾下的將士，皆是久經沙場的銳士，個個悍不畏死，踏著同伴的血路輪番衝殺，幾番浴血鏖戰下來，終究是撕開了敵軍的防線，攻破城門，一舉拿下了整座巴蘭城。
此時的帥府之中，李俊鋒正立在沙盤前，擦拭著染血的長刀，眉宇間還凝著攻城時的肅殺之氣，正思忖著後續的佈防事宜。
就在這時，一名守城校尉渾身披塵、腳步踉蹌地衝了進來，連行禮都顧不上，臉上滿是急切與驚疑，高聲稟道：“將軍！大事！城外十里處，有一支數萬之眾的大軍正朝著巴蘭城疾馳而來！觀其旗號衣甲，竟像是咱們大武的兵馬！”
“數萬大軍？”
李俊鋒聞言，身形猛地一頓，握著長刀的手指微微收緊，眼中滿是錯愕與詫異，愣在了原地。
他稍作沉吟，心頭第一個念頭便是——鎮北將軍周寧！
想來是周寧已經掃清了周邊的殘敵，徹底掌控了這片疆土，如今帶兵趕來巴蘭城，與自己匯合了。
一念及此，李俊鋒眼底掠過幾分喜色，只是那喜色之中，又摻著幾分莫名的凝重。這數萬兵馬來得太過突然，到底是不是周寧的援軍，還需親眼一見才能定論。
李俊鋒當即點齊親兵，策馬出城相迎。
煙塵滾滾的官道盡頭，一支大軍正踉蹌而來，衣甲染血、旌旗殘破，將士們面黃肌瘦，步履虛浮，渾身都透著一股兵敗後的狼狽與頹靡。
待那為首之人勒馬現身，李俊鋒看清那張風塵僕僕、面色憔悴的臉時，整個人都怔住了——來的人，竟是鎮東將軍盧開山！
他怎麼也不敢相信，素來驍勇善戰的盧開山，竟會落得這般境地。
愣神片刻，李俊鋒才策馬迎上前，沉聲發問：“盧將軍？你怎會率軍到了此地？”
盧開山望著李俊鋒，喉間滾動，重重地嘆了口氣，眉宇間凝著化不開的頹喪與羞赧，聲音沙啞得厲害：“我……中計了。”
短短三個字，道盡了萬般苦澀。他垂眸沉聲道：“中了東蠻的誘敵之計，五萬鎮東精銳折損大半，血戰突圍後僅剩殘部。圖雅城也被東蠻鐵騎趁虛奪回，如今我麾下將士飢寒交迫、人困馬乏，四下無路可走，唯有你這巴蘭城離得最近，便只能來投奔你了。”
字字句句，都帶著兵敗的屈辱與無力。
李俊鋒心頭巨震，卻半句責備的話都沒說。
此刻的盧開山與鎮東軍，已是絕境之師，再多言語皆是枉然。
他當機立斷，揚聲下令：“來人！立刻開倉取糧，燒水煮肉，給鎮東軍的弟兄們備下熱飯熱湯！再騰出城西的營房，好生安置將士們休整！傷兵即刻送往軍醫營救治，不得有半分怠慢！”
軍令傳下，城內的兵卒立刻行動起來。
帥府的偏廳裡，熱氣騰騰的飯菜流水般端上桌，盧開山也顧不上什麼將軍體面，拿起碗筷便狼吞虎嚥，連日的飢寒交迫，讓他此刻只剩飽腹的執念。
粗糲的麵餅，滾燙的肉湯，他吃得急了，連嗆幾聲，李俊鋒在一旁靜靜看著，心中五味雜陳，一時竟不知該如何開口勸慰，偌大的廳堂裡，只聽得見碗筷碰撞與吞嚥的聲響。
良久，盧開山放下碗筷，抬手抹了把嘴角的油漬，長長打了個飽嗝，臉上露出幾分窘迫，苦笑道：“此番兵敗奔逃，狼狽至此，倒是讓李將軍見笑了。”
“盧將軍此言差矣，勝敗乃兵家常事。”李俊鋒終於開口，語氣沉穩，“只是這東蠻的計謀太過狠厲，我需知曉前因後果，也好提防一二。盧將軍，說說吧，這一日一夜，你們究竟經歷了什麼？”
盧開山聞言，面色再度沉鬱下來，又是一聲長嘆，緩緩開口。
從出兵追敵的意氣風發，到誤入重圍的猝不及防，再到血戰突圍的慘烈，東蠻那環環相扣的算計、凌厲狠辣的攻勢，被他盡數道來。
李俊鋒凝神靜聽，越聽眉頭皺得越緊，待盧開山說完，他猛地攥緊了拳頭，眼中滿是驚疑：“好縝密的計謀，好狠辣的手段！東蠻軍中，何時出了這般一位運籌帷幄的將領？此人城府極深，用兵刁鑽，我們竟半點風聲都未曾聽聞！”
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