女帝林雨霏甩開手，直起身吩咐左右：“卸了他的枷鎖，暫押軍中，待朕擊退敵軍，再當著西疆全軍、百姓的面，清算他的罪責！若他敢死在軍牢，便以畏罪自戕論，株連其族，一個不留。”
申洪濤渾身一顫，伏在地上再不敢多言，唯有粗重的喘息裹著黃沙，在空曠的道上顯得格外狼狽。
處置完申洪濤，林雨霏即刻傳令奔赴邊關大營。
鎮國將軍周木?早已率部在營外候著，此人沉穩善戰，本是先帝麾下得力干將，沒得到林雨霏的重用，此前曾力勸申洪濤勿要冒進，卻未被採納，此番暫代兵權，整軍備戰不敢有半分懈怠。
見女帝親臨，周木?率全軍將士單膝跪地，聲震雲霄：“末將周木森，恭迎陛下！”
林雨霏步入中軍大帳，徑直走到懸著的西疆輿圖前，指尖劃過西疆邊關周遭地形，沉聲道：“周木?，說說眼下戰局。”
周木?起身趨至輿圖旁，指著關隘標記，條理清晰地稟報：“陛下，周寧所部趁我軍大敗，佔了邊關三處隘口，如今屯兵關下，日日叫陣，我軍新敗，士氣低迷，僅能守禦營寨，不敢貿然出戰。末將已收攏殘部，清點兵力，如今可戰之兵不足五萬，玄甲鐵騎折損過半，糧草也僅夠支撐一月。”
帳內諸將皆屏息凝神，女帝的怒意他們早有耳聞，又逢戰局頹勢，人人心頭懸著巨石。
可林雨霏此刻反倒斂了怒意，指尖在輿圖上的青蟒谷、落雁坡兩處緩緩圈畫，眸中翻湧著運籌帷幄的鋒芒，再無半分焦躁。
“新敗之軍，不可硬拼。”她抬眼看向周寧，語氣沉穩，“你即刻安排三件事：第一，命輕騎小隊襲擾敵軍糧道，不求殲敵，只求拖慢其進攻節奏；第二，從後方調運糧草，同時安撫傷兵，厚恤陣亡將士家屬，重振軍心；第三，遣斥候死死盯住青蟒谷，那裡是周寧部撤退的必經之路，也是我軍翻盤的關鍵。”
周木?心頭一震，當即拱手領命：“末將遵旨！”
林雨霏又看向帳下將領，聲線擲地有聲：“申洪濤之罪，朕自會處置，但爾等身為西疆將士，守土衛國是天職！此番朕親至軍前，與爾等同生共死，三日之後，朕要看到整軍完畢；七日之內，必奪回邊關隘口，一雪前恥！若再有畏戰退縮、違令誤事者，無需稟報，就地正法！”
金口玉言落下，帳內諸將皆是一振，先前低迷計程車氣驟然回升，齊齊拔劍拄地，朗聲應諾：“願隨陛下死戰！”
帳外黃沙依舊呼嘯，帳內卻已燃起破敵的戰意。
林雨霏望著輿圖上雁回關的標記，指尖緩緩攥緊——申洪濤的慘敗是教訓，卻絕不能是西疆淪陷的開端，她要以這場勝仗，穩住西疆國門，更要讓天下知曉，大晟的疆土，半分不容侵犯。
夜色漸深，中軍大帳的燈火徹夜未熄，林雨霏與周木?對著輿圖細細推演佈防，從斥候布控到糧草押運，從士氣提振到奇襲方略，每一處細節都斟酌再三。
而被押在軍牢的申洪濤，聽著帳外傳來的軍令聲，唯有埋首痛哭，滿心皆是悔不當初。
落雁坡的黃沙被朔風捲得漫天紛飛，寧貝國的大軍依仗隘口天險，整日在陣前飲酒作樂、肆意叫陣，全然沒把新敗的西疆守軍放在眼裡。
他們認定西疆折損重兵、主帥狼狽而逃，短時間內絕無反擊之力，只待糧草備足，便能一舉踏平西疆邊關，殺入西疆。
殊不知，中軍大帳內，林雨霏與周木?的奇襲之策，已悄然落定。
戰前第三日，輕騎小隊傳來捷報，接連三次襲擾叛軍糧道，焚燬半數糧草，逼得寧貝國主將分兵護送糧車，隘口守軍兵力驟減。
與此同時，周木?按令厚恤陣亡將士家屬、醫治傷兵，又將申洪濤貪功冒進致敗的實情公之於眾，消解了士卒心中的頹喪，反倒燃起雪恥的怒火，整支軍隊煥然一新，只待女帝一聲令下。
七日之期一到，夜色如墨，林雨霏親率兩萬精銳兵分兩路：一路由周木?統領，正面佯裝強攻落雁坡隘口，擂鼓吶喊製造聲勢，牽制叛軍主力；另一路由她親自帶隊，借黃沙掩護，繞至寧貝國防守薄弱的後坡，攀崖而上，直搗敵營。
隘口前戰鼓震天，寧貝國主將果然中計，盡數集結正面抵禦。
林雨霏趁勢率部攀上崖壁，利刃出鞘的瞬間，黃沙染血。“殺！”一聲厲喝，羽林衛如猛虎下山，直衝叛軍糧草囤積地與指揮帳，火光驟然燃起。叛軍腹背受敵，頓時陣腳大亂，正面的周木?見狀揮軍猛攻，喊殺聲震徹戈壁。
混亂中，寧貝國主將妄圖率部突圍，卻迎面撞上林雨霏。
她銀槍破空，招式凌厲，不過三回合便挑落對方兵器，將其生擒。
殘敵群龍無首，或降或逃，不過兩個時辰，落雁坡隘口盡數收復。
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