魏無忌聞言，懸著的心徹底落了地，後背卻已是驚出一身冷汗。
他望著和影衛廝殺的王一天，心中一陣後怕。
誰能想到，周寧竟會如此狠絕，敗兵之際，還不忘派人截殺他這個談判使者。若不是周立思慮周全，今日這條性命，怕是真要交代在這荒郊野嶺了。
就在此時，密林深處傳來一陣急促的腳步聲，數十道黑衣人影如同鬼魅般竄出，正是王一天麾下的暗衛。他們手持短刃，面色冷峻，甫一現身便直撲影衛而去。
影衛們見狀，立刻放棄了對王一天的合圍，迅速收攏陣型，退守到陳福身前，將魏無忌護在正中。刀劍相擊之聲瞬間響徹曠野，金鐵交鳴，殺氣騰騰。
王一天望著被影衛死死護住的魏無忌，氣得雙目圓睜，額角青筋暴起。
他握著長槍的手因為用力而指節泛白，胸口劇烈起伏著——只差一步，只差一步就能取了魏無忌的性命，斷了周立與太子的結盟之路，偏偏被陳福帶著影衛橫插一槓，攪黃了他的全盤計劃！
他猛地抬槍，槍尖直指魏無忌，聲音如同淬了寒冰：“魏無忌，今日算你運氣好！但你給我記著，你的項上人頭，早晚是我王一天的！”
魏無忌心中一凜，他看得分明，王一天的目光裡滿是不甘，分明是見勢不妙，想要藉機脫身。
他連忙轉向陳福，聲音急切：“陳統領！萬萬不能放他走！王一天乃是周寧麾下左膀右臂，殺了他，等同於斷周寧一臂，此乃天賜良機啊！”
陳福眉頭緊鎖，目光掃過眼前的局勢——影衛與暗衛人數相差無幾，雙方皆是精銳，一旦死戰，縱使能留下王一天，影衛也必然要付出慘重代價。
更重要的是，他此行的首要任務是護魏無忌周全，絕不能因貪功而讓魏無忌陷入險境。
他湊近魏無忌，壓低聲音道：“魏大人，大局為重。您的安全才是陛下最看重的事，今日不宜戀戰，暫且放他離去吧。”
魏無忌沉默了。他何嘗聽不出陳福話裡的顧慮，也明白此刻死拼並非上策，只能按捺下心中的不甘，恨恨地瞥了王一天一眼，不再言語。
王一天見狀，知道陳福是不敢再追，他冷哼一聲，長槍重重一頓，對著麾下暗衛喝道：“撤！”
話音落，黑衣暗衛們立刻收刀回撤，如同來時一般，迅速沒入密林之中，轉瞬消失無蹤。
一場驚險的截殺就此落幕。魏無忌望著密林深處，心有餘悸地拍了拍胸口。
隨後，他在陳福與影衛的嚴密護送下，一路快馬加鞭，日夜兼程，最終安然無恙地返回了益州。
益州太子行宮，議事殿內。
檀香嫋嫋，太子周明端坐於主位之上，一襲月白錦袍襯得他面色溫潤，眼底卻藏著幾分銳利。
他接過魏無忌呈上的合作文書，指尖緩緩拂過紙面，待看完最後一字，才抬眼看向風塵僕僕的魏無忌，聲音溫和卻帶著不容置疑的威嚴：“辛苦魏大人了，此番帝都之行，總算是不辱使命。”
魏無忌躬身行禮，眉宇間還帶著幾分趕路的疲憊，卻難掩振奮：“殿下，幸不辱命。周立已同意結盟，三萬石糧草的調撥文書也已敲定，只待秋收之後，便會由益州送往帝都。”
殿內其餘幕僚紛紛面露喜色，交頭接耳間，滿是欣慰。唯有周明，指尖依舊輕輕叩擊著桌面，目光沉沉，似是在思索著什麼。
“周寧在半路截殺你，此事非同小可。”周明緩緩開口，語氣凝重，“他既敢對你動手，便意味著，他已將我等視作眼中釘、肉中刺，絕不會善罷甘休。”
魏無忌心中一凜，連忙應道：“殿下所言極是。周寧此番兵敗，根基未損，北州、東州仍在他掌控之中，兵力亦十分雄厚。此番截殺不成，他日定還會有其他手段。”
“不錯。”周明微微頷首，抬眼看向殿內眾人，朗聲道，“諸位，如今與周立結盟，不過是權宜之計。唇亡齒寒，周立若敗，我益州亦難獨善其身。但周立此人，野心勃勃，絕非善類，他日待周寧覆滅，他必會轉頭對付我等。”
殿內瞬間安靜下來，眾人皆是心思玲瓏之輩，自然明白周明話中深意。
周明站起身，走到殿內懸掛的輿圖前，指尖落在遼城與晉城的交界處，沉聲道：“依我之見，當務之急，有三件事要做。”
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