夜色如墨，裹挾著刺骨的寒風席捲宛城。城門下的吊橋剛一放下，一道狼狽的身影便策馬疾馳而入，馬蹄踏碎青石板路上的薄霜，濺起細碎的冰碴。
王一天勒住韁繩，胯下戰馬急促地噴著白氣，馬鞍旁還殘留著幾滴暗紅的血跡，那是方才劫殺途中與護衛纏鬥時留下的印記。
他掀掉臉上的玄色面巾，露出一張佈滿風霜的臉，眉峰緊蹙，眼底翻湧著不甘與愧疚，絲毫不敢耽擱，徑直朝著周寧的親王府奔去。
王府書房內，燭火搖曳，映得周寧一襲月白錦袍愈發清雋。
他正臨窗而立，手中把玩著一枚玉佩，目光投向窗外沉沉的夜色，似在思索著什麼。聽到門外傳來急促的腳步聲，他緩緩轉過身，恰好撞見王一天單膝跪地的身影。
“王爺，屬下辦事不利，劫殺魏無忌的任務……失敗了。”王一天的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，額頭抵著冰冷的地面，雙手緊握成拳，指節泛白。
他能清晰地感受到背後周寧投來的目光，那目光平靜無波，卻讓他心頭愈發沉重。
此次劫殺本是千載難逢的機會，他們埋伏在魏無忌返程益州的必經之路，佈下天羅地網，卻不料對方身邊竟跟著陳福——那可是周立麾下最得利的影衛統領，一身武藝深不可測，硬生生打破了他們的部署，護著魏無忌殺出了重圍。
周寧聞言，手中的玉佩停頓了一瞬，隨即又恢復了勻速轉動。
他緩步走到王一天面前，居高臨下地看著他，語氣聽不出喜怒：“看來，太子和周立已然達成了真正的合作。若非如此，周立怎會捨得讓陳福親自護送魏無忌回益州？”
話語間，帶著幾分瞭然，幾分意料之外的凝重。
魏無忌身為太子跟前的紅人，此次前往宛城本是為了調停各方勢力，如今有了周立的庇護，太子的羽翼無疑又豐滿了幾分，這對他而言，絕非好事。
王一天心頭一緊，連忙叩首：“王爺，是屬下低估了陳福的實力，也未能預判到周立會如此重視魏無忌，才導致功虧一簣。屬下辦事不力，請您責罰！”
他做好了承受重罰的準備，畢竟此次任務事關重大，如果失敗，很可能會影響後續的諸多佈局。
周寧卻擺了擺手，指尖輕輕敲擊著桌案，發出清脆的聲響：“起來吧。讓你去劫殺魏無忌，本就是臨時起意的決斷。”
他頓了頓，目光掃過王一天身上的劃痕，“魏無忌能在陳福的護送下安然脫身，只能說他命不該絕，這件事，怪不得你。”
話語中沒有絲毫責備，反而帶著幾分寬宥。他深知王一天的能力，此次失敗絕非他之過，實在是變數太多，周立的出手太過突然。
王一天緩緩起身，依舊低著頭，心中的愧疚並未消減分毫：“王爺，那不如屬下再尋良機，務必取了魏無忌的性命，以彌補此次的過失！”
他眼中閃過一絲狠厲，只要王爺下令，哪怕潛入益州腹地，他也在所不辭。
周寧聞言，卻搖了搖頭，走到案前坐下，拿起桌上的茶杯，輕輕吹了吹浮在水面的茶葉：“你可知，讓你劫殺魏無忌的真正目的？”
見王一天茫然搖頭，他繼續說道，“殺他並非本意，不過是為了破壞太子與周立之間的合作罷了。如今魏無忌已然安全回到益州，木已成舟，他們的同盟已然穩固，再殺他，不過是徒增變數，毫無意義。”
他將茶杯遞到唇邊，淺啜一口，語氣平靜卻帶著不容置疑的決斷，“這件事情，就算了吧。”
王一天怔怔地看著周寧，心中的不甘漸漸被釋然取代。他明白王爺的考量，深謀遠慮，絕非他這般只知逞勇鬥狠可比。
周寧見他神色鬆動，便溫言勸道：“此事本就倉促，非你之過，不必太過介懷。日後還有更重要的事情要你去辦，切不可因一時失利而亂了心神。”他的聲音溫和，卻有著安撫人心的力量。
王一天重重地點了點頭，心中的鬱結豁然開朗：“屬下明白，謝王爺寬宏大量。”他對著周寧深深一揖，眉宇間的陰霾散去不少。
周寧擺了擺手，示意他退下。王一天再次躬身行禮，轉身退出了書房。房門緩緩合上，隔絕了室內的燭火與暖意。
他抬頭望向天邊的殘月，心中暗下決心，日後定要更加謹慎行事，不辜負王爺的信任與寬容。
書房內的燭火忽明忽暗，將周寧的身影拉得頎長，投在冰冷的牆壁上，宛如一幅凝重的剪影。
。慮思的沉深著湧翻底眼，界地的”城宛“與”州益“著註標過劃腹指，圖輿的上案著挲地識意無尖指，蹙頭眉他
。倪端無毫非並也卻，外之料預在雖棋步這，盟結立周與子太
。己自抗對手聯要了明擺們他——面檯了上擺結勾的方雙將然已，舉的送護自親福陳，歸迴安平忌無魏
。晰清外格中房書的靜寂在，響聲的沉低出面地板石青與底靴，步踱緩緩寧周
。覷小容不力實，手聯人二，都帝了制控立周，州益在基子太：著算盤中心他
。離神合貌然定，盟同的湊拼時臨般這，疑多來向立周，慎謹子太，索思細細但
。機殺藏暗則實，被似看，略策守防的健穩般這。難發行再綻破出己自待，變其觀靜，盤地有現固穩是而，擊出然貿非絕，的做想最刻此們他
。芒的利銳一過閃中眼，度弧的淡極抹一起勾角寧周”。機之息我了給也倒這，過不“
。盟同的人二間離機尋至甚，患外憂解化，力勢合整間時的夠足有便己自，不兵按們他要只
”。人來“：道聲沉外門著對轉他。策對議商腹心與快儘須必，遲宜不事
”。爺王“：而躬刻立衛侍的外門
。嚴威的疑置容不著帶，鐵截釘斬氣語的寧周”。誤延得不，商相事要有說就，事議府來人大平清林與雲青衛請去刻即“
