誰也不曾想過這場對決會是這般結局。
黑甲衛乃是周寧親手打磨的嫡系鐵軍，將士皆是千里挑一的驍勇悍卒，身披精鐵重鎧，手持長刀利矛，陣型森嚴、進退有度，南征北戰多年從未遇過敵手，是壓在所有反周勢力心頭的一塊巨石，更是福親王眼中最難撼動的銅牆鐵壁。
原本黑甲衛奉命推進，勢如破竹，眼看就要撕開防線，直逼長生教盤踞之地，徹底掃清周寧南下的側翼隱患。
可長生教一眾教徒，全然不按常理出牌。
他們個個面露瘋癲，身披染血黑袍，不顧生死悍不畏死，既不講究陣型章法，也不畏懼刀槍劍戟，前赴後繼地撲向黑甲衛的重甲陣型。
更可怖的是，教中高手暗藏詭異毒術與陰狠招式，專挑黑甲衛防禦薄弱之處下手，戰馬受驚、將士中毒，原本嚴整如山的陣型被硬生生衝得七零八落。
黑甲衛將士縱然驍勇，卻從未遇過這般不要命的打法，一時之間陣腳大亂，再加上長生教暗中設下埋伏，前後夾擊，這支素來戰無不勝的精銳鐵軍，竟在半日之內潰不成軍，傷亡慘重，被迫倉皇后撤。
這一戰的結果，無疑是給了瀕臨絕境的福親王一記絕處逢生的喘息之機，不僅徹底打亂了周寧的進攻節奏，暫緩了大軍南下的步伐，更讓天河城岌岌可危的防守壓力驟減，也讓他麾下低迷渙散的軍心，瞬間有了回暖的跡象。
福親王站在天河城城樓之上，手扶城垛，望著青雲城的方向，蒼老的眼底翻湧著狂喜與陰鷙的算計。
他心裡再清楚不過，如今局勢已然徹底逆轉，若是能抓住這個千載難逢的契機，聯合眼下所有與周寧為敵的勢力，三方齊心同仇敵愾，合力圍剿周寧大軍，那向來勢不可擋的周寧，必定會落得大敗而歸、元氣大傷的下場，他多年蟄伏的稱帝野心，也將迎來翻盤的最大轉機。
而這份契機，來得遠比他預想中還要快。
幾乎在長生教大敗黑甲衛的訊息傳遍南北的同一時刻，益州的周明便第一時間派出心腹親信，快馬加鞭趕赴天河城，遞上了言辭懇切的結盟密函。
周明同樣被周寧的鐵血征伐逼得步履維艱，地盤縮水、兵力受損，此番主動示好結盟，目的再明確不過——要與福親王結成生死同盟，摒棄過往嫌隙，共同抗擊周寧，甚至還要由他牽頭，親自遊說拉攏戰力驚人的長生教加入戰局，三方聯手佈下天羅地網，誓要趁著周寧大軍受挫、軍心不穩的良機，一舉將其徹底擊潰，讓這位高高在上的大周皇帝鎩羽而歸，再無南下征伐的實力。
一時間，天河城內外暗流湧動，信使往來不絕，三方反周勢力的結盟之勢隱隱成型，原本一邊倒的戰局，瞬間變得波譎雲詭、殺機四伏。
而青雲城城主府之中，得知訊息的周寧，周身氣壓驟降至冰點。
他端坐于帥案之後，指尖緊緊攥著前方傳回的急報，指節因用力而泛白，平日裡沉穩銳利的眼眸，此刻翻湧著驚怒與冷冽。
黑甲衛是他一手錘鍊的王牌，是南征的核心戰力，竟會折在名不見經傳的長生教手中，這份損失，不僅是兵力上的重創，更狠狠挫了大周大軍的銳氣。
更讓他面色沉凝的，是福親王與周明欲結盟、拉攏長生教共抗大周的密報。
書房內燭火搖曳，映著他冷峻的臉龐，周身散發的帝王威壓，讓帳下眾將皆屏息垂首，不敢出聲。
短暫的驚怒過後，周寧眼底的波瀾迅速平復，取而代之的是深不見底的權謀考量。
他緩緩鬆開緊握的手，將急報輕置於案上，薄唇微啟，聲音冷冽如冰，不帶半分情緒：“一群跳樑小醜，倒是會挑時機。”
他早已不是初登帝位的稚嫩帝王，征戰多年，歷經無數險境，這點變局雖出乎意料，卻不足以亂了他的方寸。
黑甲衛潰敗，固然可惜，但長生教的狠辣瘋魔、三方勢力的各懷鬼胎，也盡數落入他的眼底。
周寧抬眼望向南方天河城的方向，眸中寒光乍現，心中已然有了決斷。
三方結盟看似勢大，實則各有私心，絕非牢不可破，他非但沒有退意，反而被激起了更強的戰意。
“傳朕旨意，大軍就地紮營，整肅軍紀，安撫軍心；命斥候全力探查三方動向，但凡有半點動靜，即刻回稟。”
周寧聲音沉穩有力，字字鏗鏘，瞬間穩住了帳內緊繃的局勢，“福親王、周明，還有長生教，既然他們急著送死，朕便成全他們，看看這所謂的三方聯盟，究竟能掀起多大風浪。”
長生教總壇之內，青煙嫋嫋，氤氳的香霧繚繞在大殿之中，透著幾分詭秘莫測的氣息。
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