夕陽沉落，山野迅速沉入昏暗。
林通心思縝密、行事謹慎，絕不冒半分風險。
他即刻遣出一名最機靈、最擅周旋的護衛下山探察，叮囑他隱匿行蹤、細查村落動靜、有無暗衛埋伏、有無官兵暗哨。
片刻後，護衛匆匆折返，神色安穩。
“將軍，山下村落極偏，遠離官道，周寧人馬尚未至此，四下安寧，並無異常。”
說著，護衛取出用油布仔細包裹的幾枚粗糧大餅，帶著微薄煙火氣。
“屬下謊稱進山迷路，向村民換購而來，可供眾人暫且充飢。”
林通微微頷首，目光掃過眾人疲憊慘白的臉色，最終落在癱坐不起的周策身上，伸手遞出一枚大餅。
周策早已飢火焚心，近乎失智，抓過餅便不顧一切大口猛吞。
數日未進熟食，飢極失控，他咀嚼又急又猛，全然不顧粗礪乾硬的餅面颳得喉嚨生疼。
下一刻，意外驟生。
一口麵餅未及下嚥，死死卡在喉間。
周策臉色瞬間漲成紫紅，雙目暴突，雙手死死扼住脖頸，呼吸驟然滯澀，胸腔劇烈起伏，發不出半點聲音，窒息的劇痛瞬間攫住全身。
護衛大驚，急忙遞上水囊。
林通上前一步，掌心沉穩、力道精準，接連重拍周策後背。
“咳——！咳咳！”
卡在喉間的餅渣終於被震出，周策俯身劇烈嗆咳，涕淚橫流，狼狽至極。他搶過水囊，仰頭狂灌清水，良久才喘回氣息。
也正是這一陣劇烈嗆咳，徹底擊潰了他瀕臨破碎的心理防線。
連日來積壓的惶恐、顛沛、絕望、委屈，盡數轟然崩塌。
堂堂王室殿下，落得山林逃竄、食不果腹、瀕死窒息的地步。前路茫茫、日日驚惶，不知明日能否活過，不知今夜能否安度。
他蹲在地上，肩膀劇烈顫抖，失聲痛哭，哭聲嘶啞絕望，滿是徹骨的疲憊與厭棄。
“我不逃了……我再也不逃了……”
林通靜靜立在一旁，垂眸看著痛哭失態的少年殿下。
面上神色溫和，眼底卻無半分憐憫。
相反，周策這副脆弱、怯懦、不堪一擊的模樣，盡數落在他眼底，讓他心中暗自鄙夷，也暗自篤定——此人無用，卻有用。
無用，是難堪大任、不堪磨難，心性軟弱不堪扶。
有用，是身份尊貴、名正言順，是他眼下唯一可用的旗幟、唯一可賭的籌碼。
亂世流離，敗軍殘寇，人人皆可棄，唯獨周策不能棄。
。力勢部舊招、兵殘淮南散四攏收，名之子嫡王親福借可便，臣忠主護是便他，著活策周要只
。地之足立造再，方一據割、外海走遠部殘攜可亦，業基淮南復難、去已勢大怕哪
？場下的策周於至
。覺察人無得快，翳的淡極一過掠底眼通林
