晚風掀起他的戰袍衣角，吹亂鬢邊微發，無數過往畫面在他腦海中翻湧。
金濤，是最早追隨他起兵的舊部，是陪著他從微末起步、一路披荊斬棘、征戰四方的肱骨心腹。
十餘年戎馬相隨，從籍籍無名到坐鎮一方，從無數惡戰險局中並肩殺出，多少次絕境突圍，多少次浴血破敵，金濤從未退縮、從未有過半句怨言。
金濤曾歷經無數硬仗惡仗，闖過無數生死危局，最後沒有敗於強敵廝殺，沒有殞命於驚天血戰，反倒折在這場敵軍的突襲之中，死得倉促，也死得憋屈。
望著眼前孤墳，無盡的自責與悔恨密密麻麻纏上週寧的心頭，壓得他胸腔發悶。
周寧比誰都清楚，金濤此戰落敗陣亡，並非戰力不足，更多是一時輕敵大意。
可歸根結底，是他的疏忽。若是臨行之前，他能再三叮囑，再三囑咐，若是他早一步察覺前線戰局隱患，及時調配兵力馳援，或許結局便會全然不同。
江山萬里依舊，並肩舊人卻再也歸不來了。
良久，周寧抬手，緩緩傾斜酒盞。醇厚的烈酒順著杯沿緩緩流淌，盡數傾灑在黃土墳前，祭奠忠魂。
“走好。”
低沉沙啞的兩個字，輕落於風裡，藏著無人知曉的沉痛。
祭奠完畢，周寧收斂所有悲慼神色，壓下翻湧的心緒。
身為大周的皇帝、一國之主，他不能沉溺於悲痛，眼下失地未復、強敵環伺，滿城將士、萬里疆土皆需他支撐。
周寧轉身折返城中，大步踏入南溪城主府。
稍作整頓後，周寧即刻傳令，召集南溪城內所有文武將領、各部校尉齊聚議事廳。
不多時，一眾將領盡數趕到。眾人皆是面帶沉色，眉宇間縈繞著戰敗的陰霾，經此一敗，又痛失主將，人人心頭都壓著沉甸甸的挫敗與不安。
偌大的議事廳內，氣氛肅穆凝重，落針可聞。
周寧端坐主位，目光掃過下方一眾神色低落的將領，眼底悲色褪去，只剩凜冽的堅定與沉穩的威嚴。
鎮西將軍金濤殉國，三軍可哀，但軍心不可散，失地不可棄。
周寧沉聲開口，字句鏗鏘，穿透滿堂沉寂：“周明趁我軍新敗、欺我軍無將，奪我國三座城池，侵我大周疆土。今日召諸位前來，唯有一事——共商謀略，整肅三軍，收復失地，擊退敵軍！”
話音落下，一股沉凝的戰意，緩緩在議事廳之中，重新升騰而起。
周寧話音落地，議事廳內依舊一片死寂。
簷外風聲穿廊而過，嗚嗚作響，襯得滿堂沉鬱更甚。
堂下諸將，個個甲冑未卸、面帶風塵，眉宇間凝結著敗軍的頹色與喪將的悲慟。
有人垂首握拳，指節泛白；有人眼底含怒，卻又帶著深深的無力；還有幾員親歷潰敗的偏將，肩頭微塌，始終不敢抬眼直視主位上的周寧。
接連丟城、主將殉國，兩場大敗疊加，早已磨去大半將士的銳氣。
