微微昂起線條優美的下頜，目光掃過陽雨一身樸素、甚至帶著旅途塵埃的裝束，又瞥了一眼談判桌，聲音裡帶著刻意誇張的惋惜，和毫不掩飾的煽動。
“聽聞您還只是一個小小的基層官員？”伊萬·舒瓦洛夫嘖嘖兩聲，彷彿在為明珠蒙塵而痛心，“在這場決定兩國命運，瓜分未來疆土的談判之中，就連一個座位都沒有為您準備？這簡直是難以想象的怠慢。”
“身為掌控兩個世界連結鑰匙的人，您遭受了如此卑微的待遇，就連我這個旁觀者，都為您感到深深的惋惜和不平啊。”伊萬·舒瓦洛夫的語氣充滿了戲劇化的同情，眼神卻閃爍著興奮的光芒，
“您看看我。”話鋒一轉，虛假的惋惜瞬間被極致的自傲與滿足取代，彷彿在展示一件完美的戰利品，攤開雙手，動作優雅地量身定製的華服，目光掃過深深埋著頭的權貴，嘴角掛著近乎殘忍的得意笑容、
“憑藉吾主的無上祝福，我已登頂整個帝國的權力巔峰。”
“他們畏懼我，如同羔羊畏懼猛虎，他們害怕我，靈魂都在我的注視下顫抖，卻根本不能把我怎麼樣，一絲一毫，都不能。”伊萬·舒瓦洛夫的聲音低沉下來，卻更具穿透力，如同毒蛇鑽入耳膜，享受著空氣中瀰漫的恐懼，充滿了絕對的掌控感，
微微前傾身體，目光如同冰冷的手術刀，精準地刺向陽雨，臉上浮現出帶著強烈探究欲和病態興趣的笑容。
“聽聞阿列克謝和安德烈，曾經去遊說過您？可惜安德烈那個蠢貨，非但沒有表達出真正的榮光與許諾，反而讓您不得不採取了些措施，斷去了他的一條臂膀？真是愚不可及。”伊萬刻意放慢語速，彷彿在品嚐某種味道獨特的水果，笑容扭曲了一下，帶著毫不掩飾的鄙夷和幸災樂禍。
搖了搖頭，發出一聲短促而尖利的嗤笑，視線若有實質般掃過陽雨的身體，笑容愈發詭異，聲音陡然轉冷，充滿了對同僚的極度輕蔑
“您看看，這就是信奉增殖之神的悲哀，身體可以融合萬物，膨脹變形，可腦子，卻不能增長絲毫智慧！”伊萬用修長手指優雅點了點自己的太陽穴，眼神譏誚，“他們只配在泥濘裡打滾，吞噬低等的血肉，永遠觸及不到真正的蛻變與昇華。”
“您有如此大才！執掌連結之鑰，只有吾主蛻衍之神，唯有祂超越生死，執掌更迭的偉大意志，才能完美地駕馭您的力量，才能為您指引通向終極的道路！”
伊萬的語氣瞬間又變得無比熱切，眼神灼灼地鎖定陽雨，彷彿在看著一件稀世珍寶，聲音充滿了蠱惑力，每一個字都彷彿帶著粘稠的魔力，
“他們許諾給您的，無論是什麼，是虛幻的權力許諾，還是空泛的利益交換，我都能代表吾主，給予您更多，十倍，百倍，都在所不惜。”伊萬的聲音低沉而充滿誘惑，如同惡魔在耳邊吟唱，優雅地揮了揮手，帶著能給予一切的狂妄自信，話語斬釘截鐵，沒有絲毫猶豫
“權力？帝國的權柄，可以與您共享，金錢？整個西伯利亞的金礦，不過是您花園裡的石子，美女？這片土地上最嬌豔的花朵，都將為您綻放。”伊萬向前探身，聲音充滿了煽動性的激情，“您想要什麼，儘管開口便是，吾主蛻衍之神，從不吝嗇對祂選中之人的恩賜！”
“吾主蛻衍之神，只有一個要求。”
然而慷慨的許諾，瞬間被更加冷酷，更加不容置疑的意志所覆蓋，伊萬臉上的狂熱笑容並未消退，但眼神卻驟然變得如同極地的寒冰，猛地轉頭，目光不再是看向陽雨，而是如同兩道實質的冰錐，狠狠刺向談判桌旁的普魯士使團代表，整個琥珀廳的溫度，彷彿又下降了幾度。
聲音不再蠱惑，而是帶著斬盡殺絕的森然，每一個音節都像冰珠砸落在地，抬起手臂，帶著主宰般的姿態，緩緩劃過虛空，彷彿要將整個談判桌，整個琥珀廳，乃至窗戶外廣袤的疆土都囊括其中，
“這片土地上，無論是雙頭鷹的旗幟下，還是普魯士的黑鷹盤旋之處，都只能存在一個信仰，一個由吾主意志所鑄就的神國，無論是沙俄還是普魯士，都唯有臣服這一個選擇。”
“我從來不做選擇題，我只要我期望的答案。”陽雨的聲音如同淬了冰的鐵，每一個字都清晰地敲打在琥珀廳沉寂的空氣裡
嘴角的弧度與其說是笑，不如說是刀刃反出的冷光，直刺伊萬膨脹的自信核心，目光銳利如鷹隼，掠過對方因權力而扭曲的臉龐，最終投向大廳穹頂描繪著天堂與聖徒的華麗壁畫，語調帶著穿透歷史的冷冽。
“人類能夠在這片大地上生存千年萬年，並非依靠某個神只的垂青，而是源於血脈深處無法被磨滅的意志。”
“你現在能代表女皇陛下發號施令，借神恩竊據權柄，那麼以後呢？”陽雨的視線重新鎖定伊萬，帶著毫不掩飾的譏諷，“你能永遠操控這個帝國的心跳，扼殺它每一次不甘的悸動嗎？人心的縫隙，比最薄的刀刃還要窄，卻足以讓整個看似固若金湯的堡壘，分崩離析。”
“那是當然！”伊萬的回答沒有絲毫猶豫，反倒像是被陽雨的質疑點燃了體內最深層的狂熱燃料，臉上的笑容驟然放大，扭曲出超越人類情感的興奮與滿足，彷彿一個迫不及待，要向觀眾展示終極魔術的表演者。
“神諭之人閣下，看來您對吾主蛻衍之神的偉力，依舊心存疑慮，這很好，疑惑需要解答，而我，將為您獻上最完美的答案！”猛地站起身，伊萬並非走向陽雨，而是朝著通向幽深走廊的大門，優雅地，帶著近乎虔誠的儀態，伸出了手臂。
隨著話語的迴盪，一個身影應召般出現在門口的光影交錯處。
一個身著沙俄皇室華服的孩童，身形幼小而單薄，樣式繁複至極的深藍色天鵝絨外套鑲嵌著金線刺繡，沉重的寶石勳章幾乎壓彎了纖細的肩膀，然而象徵尊貴的華麗衣袍，卻包裹著一具令人心悸的蒼白軀體。
男孩的皮膚光滑得詭異，沒有絲毫血色，在琥珀廳輝煌的燈火下，呈現出近乎半透明的玉髓般質感，彷彿從未接觸過陽光，又像是被精心剝去了所有天然的保護層。
面容依稀能辨認出彼得大帝血脈的痕跡，略顯突兀的鷹鉤鼻，和微微前伸的下頜，遺傳自父親卡爾·彼得，但此刻這些特徵，被非人的病態平靜所覆蓋。
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