“請諸位，向女皇陛下行禮。”伊萬·舒瓦洛夫的聲音再次響起，這一次，物件換成了站在御座正下方的赤塔虹，以及他身後的萊爾瓦特等人，語調裡帶著毫不掩飾的得意，眉毛甚至挑釁般地向上挑了一下。
為了進一步彰顯權勢，那隻並未持杖的手，竟極其大膽，用近乎撫摸的姿態，輕輕搭在了女皇高座冰冷堅硬的黃金扶手上，姿態裡充滿了掌控者的炫耀，和對眼前外國使臣無形的壓迫。
冰冷的命令如同無形的繩索勒向眾人。萊爾瓦特的脊背瞬間繃緊如弓弦，軍人的驕傲和對主君的尊嚴讓他幾乎要立刻爆發。而陽雨也眉頭緊鎖，眼中閃爍著複雜的抗拒，對那個得意洋洋的弄臣彎腰，感到強烈的牴觸。
“大膽！”就在千鈞一髮的猶豫瞬間，一聲雷霆般的怒斥驟然炸響。
赤塔虹猛地轉身，動作帶起的勁風，甚至攪動了周身尚未完全平息，如同墨雲般翻湧的煙霧，細小電弧在煙霧深處激烈地噼啪作響，稜角分明的臉上，此刻佈滿了“勃然大怒”的神情。
眉頭緊鎖如刀刻，雙目圓睜，迸射出極具壓迫感的怒火，目標直指身後的陽雨，彷彿陽雨犯下了十惡不赦的大罪。
“爾等戰場殺伐之人，渾身沾染兇戾之氣，怎配向尊貴的女皇陛下行此大禮？！””赤塔虹的聲音如同滾雷，隆隆作響，震得近處燭火都搖曳不定，伸出一根粗壯的手指，指尖跳躍著不安分的細小電芒，狠狠點向陽雨的胸口方向，氣勢駭人。
“刀兵血光，乃世間至兇至煞之氣！倘若因此衝撞了女皇陛下的神聖玉體，爾等區區護衛，該當何罪？！萬死難辭其咎！”
“身為護衛，就該有護衛的本分！”赤塔虹佯裝的怒火是如此逼真，以至於連旁邊準備據理力爭的萊爾瓦特，都下意識地怔住了片刻。
“老老實實遵守護衛的職責，護衛使節周全才是你們的本分！向女皇陛下行禮這等彰顯邦交情誼的殊榮，也是爾等一身煞氣的武夫能夠染指的嗎？”赤塔虹繼續厲聲呵斥，聲音在空曠的大廳內迴盪。
猛地一揮手，彷彿要將“不懂規矩”的下屬徹底拂開，動作間帶起一串噼啪作響的電弧，煙霧都隨著他的動作劇烈地翻騰了一下。
“退下！立刻退到牆邊站好！莫要在此丟人現眼！”赤塔虹最後幾乎是咆哮著命令道，然後才轉向高座之上，臉上“震怒”的表情迅速收斂，換上了一副帶著歉意，但依舊不卑不亢的神情，對著寶座上毫無反應的女皇微微頷首，“老夫御下不嚴，讓大人見笑了，待此間事了，回去定當嚴加管教。”
陽雨緊繃的肩膀瞬間鬆了下來，立刻垂下目光，以無可挑剔的服從姿態，對著赤塔虹的方向深深一躬，然後迅速轉身，如同一個真正因失儀而惶恐的護衛，帶著雅德維嘉和康知芝等人，沉默而快速地退向大廳邊緣冰冷的牆壁陰影之中。
腳步聲在霎那間變得無比清晰的寂靜裡迴盪，彷彿石子投入凝滯的深潭，然而就在他們即將完全隱入，由厚重帷幔和高聳石柱構成的冰冷陰影之際，一道聲音，如同蛛絲般纖細，枯葉般脆弱，卻又帶著令人心臟驟停的突兀和清晰，驟然劃破了聖喬治大廳死水般的沉寂。
“等……等一下。”聲音微弱得彷彿下一秒就要斷絕，卻如同無形的雷霆，在所有人心頭炸響，整個大廳的空氣彷彿瞬間凝固了。
所有目光，帶著難以置信的驚駭，齊刷刷轉向鑽石寶座的方向，如同被磁石吸引的鐵屑，死死釘在那個不可能發出聲音的源頭。
伊麗莎白女皇！
那具彷彿已與鑽石高座融為一體，枯槁如千年朽木的身軀，此刻竟微微動了起來。
深陷在華麗椅背中的頭顱極其艱難，極其緩慢地抬起了一寸，彷彿簡單的動作耗盡了殘存生命的全部力量。
蒼白皮膚下包裹著的嶙峋頸骨，發出令人牙酸的輕微“咯咯”聲，覆蓋著陰影的眼瞼，吃力睜開了一條縫隙，露出下方渾濁不堪，卻又竭力聚焦的瞳孔。
目光穿透了病痛與死亡的沉沉迷霧，帶著溺水者抓住稻草般的絕望渴望，死死鎖定了陽雨即將消失的背影。
一直無力垂落在帝政長裙上，枯瘦得只剩下骨架的手，竟然也劇烈地顫抖著抬了起來。
皮膚緊繃如同風乾的羊皮紙，指關節凸起僵硬得如同枯枝，每一寸移動都伴隨著肉眼可見的痛苦痙攣，朝著陽雨消失的方向，極其費力地向前探出，指尖在空中徒勞地抓撓著，彷彿要抓住一縷轉瞬即逝，維繫著她最後意識的微風。
“女皇陛下！”
“女皇陛下！”
兩聲截然不同，卻同樣被驚駭撕裂的呼喊，如同冰錐刺破了凝固的死寂。
伊萬·舒瓦洛夫俊美而矜持的面具瞬間碎裂，瞳孔因極度的震驚和某種深切的恐懼，而驟然收縮如針尖。
幾乎是不假思索地向前搶出一步，沒有持杖的手閃電般探出，帶著幾乎是粗暴的急切，企圖抓住女皇伸出的顫抖手腕，要將這失控的舉動強行按回原位，帶著玩味笑容的臉，此刻只剩下難以置信的蒼白，和一絲不易察覺的慌亂。
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