何雨柱氣沖沖地踹開家門，木門“哐當”一聲撞在牆上，震得窗欞都發顫。胸口那股火還沒處撒，剛才棒梗那一下實在太險了，雖說沒真撞上陸佳，可一想到媳婦還有一個星期就要生了，他就後脖頸子冒冷汗——那要是真被撞著，大人孩子有個三長兩短，他這輩子都不能原諒自己！越想越後怕，腳下的步子都帶著股急勁兒，差點把門口的木門檻給踢掉。
陸佳正靠在炕頭，一手輕輕揉著圓滾滾的肚子，聽見門響，臉色發白地撐著炕沿迎上去：“柱子哥，你可回來了。”她聲音還有點發虛，剛才那一下嚇得她現在腿還軟。
何雨柱一把扶住她，眉頭擰得像個疙瘩，語氣裡帶著嗔怪又藏著後怕：“剛才你怎麼不叫我？我去送老太太，幾步路的事兒，你就在屋裡等著不行嗎？非要出來湊什麼熱鬧，要是真有個好歹，你讓我怎麼辦？”
陸佳攥著他的胳膊，指尖還在微微發顫，掌心沁出點冷汗：“我聽見院裡吵吵得厲害，想著出來看看是不是出了啥事兒……誰知道剛走到門口，棒梗就跟瘋了似的衝過來，眼神直勾勾的，一點都不帶躲的。柱子哥，我剛才是真被嚇著了，要不是你來得快，我可能就真被他撞著了，咱的孩子……”話說到一半，聲音就哽咽了，眼圈紅得像浸了水的櫻桃。
何雨柱心裡一揪，那點火氣瞬間被心疼壓了下去，趕緊伸出大手拍著她的後背安撫：“沒事了沒事了，有我在呢，天塌下來我給你頂著。下次可不許這麼冒失，出來進去的，必須我陪著，聽見沒？有我這身子骨護著你，啥牛鬼蛇神也別想近身。”
陸佳點了點頭，忽然抬頭看向他，眼神里帶著幾分疑惑，還有點不安：“柱子哥，你說棒梗是不是故意的？我瞅著他剛才那眼神，亮得很，一點都不像傻了的樣子。平時傻子不都眼神發直、反應慢嗎？他衝過來那股勁兒，快得嚇人，他會不會是在裝傻啊？”
這話一齣，何雨柱心裡“咯噔”一下。之前聾老太太也嘀咕過類似的話，他當時光顧著擔心陸佳，沒太當回事，可現在媳婦也這麼說，不由得犯起了嘀咕。是啊，棒梗那小子從小就精得跟猴兒似的，眼珠子一轉就是個主意，偷雞摸狗從沒失手過。今天捱了自己一腳，居然沒像往常那樣撒潑打滾罵街，就躺在地上哼哼唧唧，聲音不大不小剛好能讓人聽見，是有點不對勁。
“你這麼一說，我倒也覺得有點怪。”何雨柱皺著眉，手指無意識地摩挲著陸佳的手背，“不過管他真傻假傻，跟咱沒關係了。後廚那邊，我早跟秦淮茹劃清界限了，油星子都別想從我這兒多沾一點；在四合院裡，你更得小心，往後有啥活兒等我下班回來幹，買個菜、倒個垃圾都別自己跑，今天這事兒，我是真不想再遇上第二回，想想就後怕。”
陸佳溫順地點頭，嘴角噙著點淺淺的笑意，心裡卻另有盤算。顧南那邊根基深，暫時動不了，眼下最重要的是把孩子平平安安生下來。只要孩子落地，冉秋葉那邊覺得她心思全在孩子身上，防備心肯定會鬆些，到時候再想辦法動手，就容易多了。她順著何雨柱的話往下說：“是我沒防備，以後不了。柱子哥，你在軋鋼廠好好上班，別惦記家裡。我想好了，明天就去住院，醫院裡有醫生護士看著，住著踏實。”
何雨柱琢磨了一下，擺手道：“別明天了，就後天吧。後天我正好歇班，能安安穩穩送你去醫院，還能在那兒多陪你會兒，有啥事兒也能照應著。”
“行，聽你的。”陸佳笑著應下，伸手撫平他皺著的眉頭，指尖輕輕劃過他的臉頰，“你也別老皺著眉，怪累的。”
何雨柱看著她溫柔的笑，心裡那點火氣漸漸消了，可又湧上些別的煩悶。本來挺好的事兒，他在食堂幹得順風順水，朱廠長都透話了，說等這陣子忙完就提拔他當主任，誰知道顧南突然回廠裡上班，硬生生把這事兒攪黃了——那小子仗著自己是副廠長，處處跟自己不對付。現在他還是個大廚，也就仗著自己是朱廠長的老部下，說話有點分量，不然顧南早借著各種由頭來找茬了——那老小子早就看他不順眼，眼饞他手裡的油水。
“算了，不想這些了，兵來將擋水來土掩。”何雨柱甩了甩頭，扶著陸佳慢慢躺下，掖好被角，“你先歇著，我去給你熬點小米粥，加倆紅棗，養養神。”
陸佳“嗯”了一聲，看著他轉身進廚房的背影，高大的身子在灶臺前忙碌著，鍋裡漸漸飄出小米的清香。她輕輕撫摸著肚子，感受著裡面小傢伙的胎動，眼底閃過一絲複雜的光——這院裡的事，就像牆角的青苔，看著不起眼，卻總能在不經意間蔓延開來，怕是還沒到頭呢。
後半夜的月光透過窗欞，像一層薄紗落在陸佳臉上，明明滅滅的。她睜著眼望著帳頂的花紋，心裡的盤算像紡車似的轉個不停，嗡嗡作響。明天，必須找個由頭跟冉秋葉好好聊聊——說什麼請教孕期的注意事項，不過是個幌子，真正的目的是拉近距離，探探顧南的底細。只要能讓冉秋葉放下戒心，往後就能借著“姐妹情誼”的由頭，慢慢往顧南跟前湊，等摸準了他的軟肋，再給那傢伙來記致命一擊。
這念頭在她心裡盤桓了快一個月，先前總因身子沉、懶得動彈而擱置，如今離預產期只剩幾天，再不動手就真的晚了。她悄悄摸了摸圓滾滾的肚子，掌心貼著溫熱的皮膚，能感覺到小傢伙在裡面輕輕踢了一下。嘴角勾起一抹冷峭的笑——顧南啊顧南，你仗著在廠裡得勢，處處給何雨柱使絆子、下套子，真當這四合院裡沒人能治你？等我生了孩子，坐完月子，有的是功夫陪你耗到底。
身旁的何雨柱早已發出均勻的鼾聲，粗重又踏實。他白天在食堂忙得腳不沾地，切菜、顛勺、管著後廚一堆雜事，晚上又被棒梗那小子裝瘋賣傻的事攪得心煩，跟易中海喝了兩盅悶酒，此刻睡得正沉，嘴角還掛著點晶瑩的口水，順著下巴往下滑了半寸。陸佳伸手給他掖了掖被角，指尖觸到他粗糙的手背，心裡輕輕嘆了口氣——這傻柱，就知道悶頭幹活，廠裡那些彎彎繞繞、人心算計，他哪懂？還得靠自己多打算著點。
一晚上的時間在陸佳的輾轉反側裡悄悄溜走，天剛矇矇亮，院裡張大爺家的公雞就扯著嗓子叫開了，“喔喔”的啼聲響徹整個衚衕。顧南家的燈是院裡最先亮起來的，昏黃的光透過窗紙映在牆上，他繫著藍布圍裙在灶間忙活，鐵鍋“滋啦”一聲響，飄出蔥花餅混著雞蛋的香味，順著風溜進了陸佳的鼻子裡。
“秋葉，我去上班了。”顧南把裝著早飯的鋁製飯盒遞給冉秋葉，順手摸了摸兒子的頭，小傢伙正坐在小板凳上擺弄積木，“明天我休息，帶著你和孩子去北海公園划船，怎麼樣？讓孩子看看湖裡的荷花。”
冉秋葉正給兒子梳小辮，聞言手裡的動作頓了頓，抬頭笑了，眼裡漾著溫柔：“好啊，上次去還是開春呢，這陣子你天天忙廠裡的事，也該歇歇了。”她抬手拂了拂顧南肩上的麵粉，語氣裡帶著關切，“聽說朱廠長又找你麻煩了？別往心裡去，你把生產抓得這麼好，指標月月超額，誰也挑不出錯來。”
“放心吧，我心裡有數。”顧南捏了捏她的肩膀，力道不輕不重，轉身往外走。如今軋鋼廠的新生產線全靠他盯著，那些進口裝置的說明書堆起來比人還高，也就他能摸透脾氣。朱濤明裡暗裡使了不少絆子，又是查賬又是找碴，卻愣是抓不到他的把柄——畢竟離了他，車間的新裝置都轉不起來，總不能跟生產指標過不去。
他剛走出院門，就撞見朱濤從衚衕口過來，兩人對視一眼，空氣裡像結了冰。朱濤“哼”了一聲，鼻孔朝天地扭頭就走，後腦勺都透著股不服氣。顧南懶得跟他計較，徑直往廠裡去，心裡卻冷笑——就憑你找的那幾個幫手？何雨柱是個只會顛勺的實在人，易中海雖是八級鉗工，卻老得沒了銳氣，一門心思只想養老，想扳倒我，再等十年吧。
朱濤憋著一肚子火進了廠，一想到顧南那副雲淡風輕的樣子就牙癢癢，彷彿被人狠狠扇了一巴掌。他把何雨柱叫到辦公室，“啪”地一拍桌子，唾沫星子濺了一地：“你看看你辦的事！讓你盯著顧南的動靜，找他點錯處，你倒好，天天在後廚跟鍋碗瓢盆較勁！還有易中海，讓他在車間散佈點顧南的閒話，他倒好，跟我扯什麼‘都是同事，抬頭不見低頭見，別搞小動作’！你們倆是不是都跟顧南一夥的？啊？”
何雨柱被罵得莫名其妙，梗著脖子道：“廠長，我在後廚也沒閒著啊，這月食堂的成本降了三成，師傅們都說我管得好！再說顧南那人，除了性子傲點，幹活是真沒毛病，技術硬、抓生產也厲害，我實在挑不出錯……”
“你！”朱濤氣得說不出話，指著門口，“滾！給我滾出去！”心裡暗罵——兩個廢物！看來還得自己想辦法，找個更靠譜的人。
另一邊，何雨柱出門前反覆叮囑陸佳，像個老媽子似的：“你就在家躺著，渴了餓了就叫我媽過來搭把手，千萬別自己瞎折騰。明天一早就去醫院住著，我已經跟醫生打好招呼了，病房都訂好了。”
陸佳被他嘮叨得好笑，推了他一把：“知道了知道了，你快去上班吧，別遲到了。朱廠長找你準沒好事，少跟他硬碰硬，不值當。”
何雨柱“嗯”了一聲，一步三回頭地走了，那背影看得陸佳心裡暖暖的。他剛拐出中院，就撞見顧南往廠裡去，兩人點了點頭算是打過招呼，誰也沒多說話——廠裡的風言風語早就傳到院裡，誰都知道朱濤想借何雨柱扳倒顧南，可何雨柱這傻性子，直來直去的，哪會玩那些陰的。
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