剎那，井下燃起火光。
那弟子面前展開一個粗糙的圓室，裡面壇罐堆疊，大部分封口緊密。還有幾壇小的，打碎了，飄出或酸澀，或清冽的香氣來。
酒，醃菜，還有……躺在碎片中的蛇。
那弟子下意識退後一步，抵住井壁，同時以靈氣送出話去：“是蛇！”
長蛇捲曲著，胸腹急促鼓動，又哼出一聲：“救……命……”
那弟子很快補充：“是蛇妖！它來偷東西吃，現在快死了！”
長蛇嘴巴耷著，信子吐出來，歪歪斜斜，也沒反駁的力氣。
一會兒，上面傳來阿得的聲音：“接著。”
有什麼東西敲了敲井壁，然後落下來。那弟子聽得分明，一伸手，又聽阿得道：“把那條蛇帶上來。”
“是。”
那弟子拖著雙棍一頭，把用鎖鏈連線著的另一頭朝長蛇扔過去，道：“還能動嗎？”
長蛇呼吸更急，勉強搖搖頭。
那弟子盯著，看長蛇狀況的確不像作偽，這才走過去。
圓室頂越來越矮，那弟子彎著腰，火光在前，雙棍護胸。靠近長蛇後，他棍頭一挑鐵鏈環繞，將蛇自七寸處牢牢纏緊，兩邊棍子一合，倒像是用筷子夾了個肉卷。
蛇信子更歪了。那弟子管不了這麼多，回到鉤爪垂繩處，吹熄了火折，一隻手借力，往上掠去。
阿得幾人早在等候，有人伸手拉那弟子一把，阿得接過雙棍，一抖落，把蛇扔在地上。
蛇蠕動了一下，又一次蜷曲起來。
“去叫鮑了和荊安。”阿得吩咐。他們一個會點兒醫術，一個懂得馭獸，雙管齊下，總是保險些。
這到底是附近的貪嘴小妖，還是村裡的，需要細細盤問。
鮑了和荊安很快到來，鮑了一直隨身備有常用的藥物，止血粉、化瘀膏、解毒丸之類，荊安還真養過蛇，細查之下，兩個人都頗感棘手。
“怎麼了？”阿得注意到他們的表情，便問，“不是中毒？”
荊安搖搖頭：“它體內有東西，在吃掉它。”
“我剛剛也看過了，酒菜裡沒有毒。”鮑了補充，“但或許是有蠱蟲。”
阿得沉吟著，只道：“能讓它開口說話嗎？”
鮑了和荊安對視一眼，鮑了先道：“我們盡力。”
荊安一手抓起長蛇腦袋，一手雙指聚起靈氣，撫劍一般，從蛇身上探過。
鮑了取出一柄匕首，用酒淋過，屏息以待。
荊安的雙指猛地一頓，寒光就在同時飛起，剖開那一處蛇皮。
……噗
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