顧從清卻來了興致：“哦？繡得好嗎？回頭能不能找幾雙看看？”
村長愣了下，隨即笑道：“能能能！下午我就讓她們拿幾雙來！就是……就是不值啥錢。”
“手藝活哪能說不值錢？”顧從清放下碗，“只要東西好，總有門路。”
早飯剛撤下，顧從清便起身：“老哥，那咱就動身吧。”村長趕緊應聲，揣了把鑰匙在前頭引路，顧從清帶著小周和兩位民警跟在後面，陳放則留在院裡看車。
村裡的路是土路，剛下過雨的地方還陷著泥，顧從清深一腳淺一腳地走，褲腳沾了不少土也不在意。路過曬穀場時，幾個蹲在石碾子上抽菸的老漢直勾勾地看，村長喊了聲“省裡來的同志看大夥來啦”，老漢們慌忙起身，手在衣襟上擦了又擦。
第一站是村東頭的老王家。土坯房的牆皮掉了大半，院裡堆著半垛柴火，老王媳婦正坐在門檻上納鞋底，見他們進來，手一抖，針線紮在了指頭上。“他嬸子，別忙活，我們來看看。”顧從清笑著擺手，目光落在炕上——老王正靠著牆坐，腿上蓋著補丁被，見人來，想挪身子卻疼得齜牙。
“腿還沒好利索？”顧從清在炕邊坐下。
“勞同志掛心，還是疼，重活幹不了。”老王聲音發啞。
“孩子上學咋去？”
“大的住校，小的每天走三里地去鄰村小學，天不亮就起。”老王媳婦紅了眼，“要不是鎮上給免了學費，真供不起。”
小周在旁邊飛快地記：“王家，男主人腿傷，兩孩上學，靠妻子務農，月領特困補助15元，孩子學費減免。”
接著去了村西頭的老李家。院門是用樹枝扎的，推開吱呀響。老李正蹲在灶房門口捶藥，見他們來，趕緊把藥渣往灶膛裡塞。“大媽呢？”顧從清問。“裡屋躺著呢。”老李聲音悶得很。裡屋光線暗，一股草藥味撲面而來，老太太躺在床上哼哼，蓋著的被子黑得發亮。
“藥是鎮上衛生院開的？”
“嗯，副鎮長給聯絡的，能少花點，但一月藥錢還得二十多，頂半畝地的收成。”老李抹了把臉，“要不是能減免部分，早停了。”
小周的筆又動起來：“李家，女主人重病，長期服藥，男主人務農，藥費部分減免，生活拮据。”
走了五六戶，顧從清沒再多問，只聽著，偶爾蹲下來摸一把囤裡的糧，或是掀開鍋蓋看看鍋裡的飯。小周的筆記本記滿了半頁，字跡越來越密，連“王家常吃紅薯面”“李家缸裡只剩半缸玉米麵”這樣的細節都記了下來。
往回走時，路過曬穀場，剛才的老漢們還在，見顧從清過來，有個膽子大的問：“同志，咱村這地，能澆上水不？”顧從清停下腳步：“老哥，你們想修渠？”“想啊！能澆上水，一畝地多打百十來斤！”老漢們七嘴八舌接話。
小周抬頭看了眼顧從清，見他眼裡有光，趕緊在本子上補了句：“村民訴求：希望修渠引水，改善灌溉條件。”
陽光升到頭頂，曬得人發燙。顧從清走在土路上，鞋上的泥塊掉了又沾，心裡卻清明得很——這些記在本子上的字，不是冰冷的記錄，是一戶戶人家的日子，是這片土地最實在的盼頭。他拍了拍小周的肩膀：“記細點，回去都有用。”小周用力點頭，把本子往懷裡揣了揣，像是揣著沉甸甸的分量。
中午的飯比早上簡單些，卻是實打實的農家味：一碗豆角燉土豆，一碟炒南瓜，還有早上剩下的油餅，配著小米粥，吃得倒也踏實。
飯剛吃完，小周就從包裡掏出信封，遞到村長手裡：“老哥，這是我們這兩晚的住宿費和伙食費，您收下。”
村長趕緊擺手：“哎哎，不用不用，哪能要錢呢？”
“該給的得給。”顧從清在旁邊笑著說，“我們有規定，不能白吃白住。您要是不收，就是讓我們犯錯誤了。”
村長還想推辭，被顧從清按住了手：“拿著吧，這也是給大媽的辛苦錢。”他頓了頓，又說，“上午看了幾家，村裡的難處我們記下了，修渠的事，我讓縣裡的同志來看看，能爭取的政策，咱們儘量爭取。”
村長這才把信封接過來，捏在手裡沉甸甸的，紅著臉說：“這……這太謝謝顧省了。”
“應該的。”顧從清拍了拍他的肩膀，“老百姓的日子過好了，我們的工作才算到位。”
一行人收拾好東西，陳開放著車從院子裡緩緩駛出。村長和老伴站在門口揮手，一直到車子拐過村口的老槐樹，還看得見他們的身影。
車上，小周翻看上午的筆記，忽然問：“顧省，咱們原本的計劃裡沒這槐樹溝，沒想到收穫還不少。”
