顧從清望著窗外掠過的田野，點了點頭：“調研本就沒定死的路線。既然住下了，就順便看看，或許不起眼的村子裡，藏著最實在的問題。”他想起老王家孩子凍得發紅的腳踝，想起老李灶房裡那半袋快見底的玉米麵，“能幫一把是一把，哪怕只是修條渠、引點水，讓地裡多打幾擔糧，也是好的。”
車子駛上國道，往另一個鄉鎮去。
陽光透過車窗照進來，在顧從清的筆記本上投下光斑，上面記著槐樹溝的點點滴滴——那些原本不在計劃裡的人和事，此刻都成了值得琢磨的分量。
顧從清下鄉調研這半個月，日子像院牆外的藤蔓，悄無聲息地往前爬。等他風塵僕僕地回到省委大院，推開家門時，正撞見海英揹著書包從外面跑進來，身後還跟著兩個穿著同款校服的男孩，三個人手裡都攥著彈珠，笑得一頭汗。
“爸！”海英愣了一下，隨即撲過來，“你回來啦！”
那兩個男孩也趕緊停下腳步，規規矩矩地站著，其中一個高個子小聲問：“海英，這是你爸爸呀？”
“嗯！這是我爸！”海英仰頭看著顧從清，眼裡滿是自豪，又轉頭介紹，“爸，這是我同學，張強和李偉。”
顧從清笑著點點頭，拍了拍海英的後背：“跟同學玩呢？”
“我們剛放學，在院裡玩彈珠。”海英說著，又拽了拽顧從清的袖子，“爸，我跟他們約好了，將來一起考市一中！”
“市一中可是好學校，得好好努力才行。”顧從清挑眉，注意到海英說起學校時，臉上的拘謹早就沒了，語氣裡全是熟稔。
劉春曉從屋裡出來，手裡還拿著剛縫好的紐扣：“可算回來了，你看這孩子，剛轉來那會兒還怕生，現在跟班上同學好得跟親兄弟似的，昨天還約著去張強家看小人書呢。”
正說著，張強從口袋裡掏出個皺巴巴的筆記本：“叔叔好，海英學習可厲害了，數學題好多我們都不會，他一看就會，還教我們呢。”
李偉也跟著點頭：“他英語說得可溜了，雖然我們不學，但聽著就特厲害！”
海英被誇得有點不好意思，撓著頭往顧從清身後躲。顧從清看著兒子這副模樣，心裡的疲憊散了大半——半個月不見，這孩子像是在新環境裡紮了根，臉上的笑容比剛轉學來時舒展多了，連說話的底氣都足了。
“約好考市一中是好事，”顧從清蹲下身，看著三個孩子，“那可得互相督促，把功課抓緊了。”
等張強和李偉走了，海英還拉著顧從清說個不停：“爸，我們班李老師說我作文進步了，還把我的作文當範文唸了呢……對了，我還加入了學校的足球隊，下週六有比賽，你能來看嗎？”
顧從清聽著，一邊應著，一邊看著兒子眼裡閃爍的光。這半個月的奔波里，他心裡總惦記著這孩子能不能適應新環境，如今看來，那些擔心都是多餘的。孩子的世界簡單又直接，一點真誠，幾分投契，就能迅速融成一片。
顧從清換鞋時掃了眼屋裡，沒見著海晨和莉莉的身影，隨口問道：“海晨和莉莉呢？沒在家？”
劉春曉正接過他搭在臂彎的外套，往衣架上掛，聞言笑道：“前幾天土豆回來過一趟，他在滬市那邊都安頓妥當了——護士的工作找好了地方，公司的手續也辦得差不多，連選址都定了，還租了套像樣的房子。”
她轉身往廚房走，給顧從清倒了杯溫水：“所以他回來接莉莉和海晨過去玩幾天，住上一陣子。眼下他正忙著招人呢，等公司招到幾個職員能搭把手，就把娘倆送回來。往後啊，他可有得忙了，公司上了軌道，怕是想清閒都難。”
顧從清接過水杯，指尖觸到溫熱的杯壁，心裡鬆快了些：“土豆辦事倒利落。滬市那邊機會多，他肯踏實幹，錯不了。”
“可不是嘛，”劉春曉在他旁邊坐下，“他說這次回來，見著海英在學校適應得好，莉莉也跟鄰里處得熟了，心裡踏實不少。還說等公司穩定了，就常回來看看，省得海晨總唸叨他。”
窗外的陽光斜斜照進來，落在茶几上那盤海英剛摘的草莓上，紅得透亮。顧從清喝了口溫水，想起土豆小時候那股犟勁兒，如今倒成了能扛事的模樣，忍不住笑了：“這小子，總算長大了。”
“可不是長大了嘛，”劉春曉也笑，“還說等回來給你帶滬市的特產呢，說你下鄉辛苦，得補補。”
正說著，海英從房間裡跑出來，手裡舉著張畫：“爸，你看我給海晨畫的畫，等他回來給他！”畫上是兩個男孩在草地上踢足球，一個黃頭髮的小男孩笑得露出兩顆小虎牙，正是海晨的模樣。
顧從清接過畫，摸了摸海英的頭，心裡頭暖融融的。
家裡的事順順當當，孩子們各有各的長進，這大概就是奔波在外最想盼著的光景。
