筐裡的硬紙板硌著肩膀，可小亮心裡踏實——不管通知書來不來，他都得支稜起這個家，就像爺爺一直做的那樣。
三天後，學校的紅榜前圍滿了人，小亮擠進去時，手指都有點發顫。目光掃過最頂端，他的名字後面赫然寫著“語文100，數學100+10”，附加題的十分一分沒扣。旁邊是海英的名字：“語文99，數學100+10”，紅筆寫的分數在陽光下亮得晃眼。
“看到沒？”海英拍著他的肩膀，笑得露出小虎牙，“咱班第一！這下踏實了吧？三中的通知書指定跑不了。”
小亮盯著那行分數，心裡的石頭“咚”地落了地，臉上卻有點不好意思，撓了撓頭：“還行……”
“什麼叫還行？”海英胳膊肘懟了他一下，“滿分加附加分，全校都找不出第二個！對了，你假期不是說要跟爺爺去收廢品嗎？”
小亮點點頭：“嗯，能多攢點錢。”
“別去了，我給你找了個好活兒。”海英神秘兮兮地湊近，壓低了聲音。
小亮愣了：“好活兒？我這麼小，誰會要啊？”
“我家要啊。”海英笑得眼睛彎彎的，“放暑假我得回四九城，我媽陪我，還有小嬸嬸和我弟也一起去。我媽讓我問你，願不願意跟我們一塊兒去？路上幫著拿拿行李，照看一下我那調皮弟弟就行。”
他頓了頓，又補充道：“到了四九城，我還有兩個美國來的朋友要住一陣子，你就幫我一起照看著，陪他們逛逛衚衕，講講咱這兒的事兒。活兒不重，我媽說會給你算工錢，比收廢品掙得多，還能去京城見見世面，多好！”
小亮眨了眨眼，有點懵。
四九城？美國朋友？這些詞兒聽著就像課本里的故事，離他的生活遠得很。他下意識想拒絕，可看著海英期待的眼神，話到嘴邊又咽了回去——那可是能去京城的機會，還能掙工錢，爺爺知道了，會不會也覺得好？
“我……我得跟爺爺說說。”他小聲說。
“沒問題！”海英拍了下手，“你趕緊回去問，要是行，咱過兩天就動身！保證讓你這趟沒白去！”
回家的路好像比平時長了許多，小亮踢著路邊的小石子，心裡像揣了團亂麻。
他不是傻孩子，海英家的光景，他看在眼裡。
顧叔叔是副省長，劉阿姨是大學教授，家裡有保姆，出門有小車，那樣的家境，怎麼會缺人拎行李、看孩子？
說給工錢，不過是給個讓他能安心接受的由頭。
這些天的飯菜，那些營養品，還有現在這個去四九城的“活兒”，分明都是人家在不動聲色地幫他，護著他那點可憐的自尊心。
他攥緊了拳頭，心裡冒出個聲音：不能去。欠的已經夠多了，再跟著去京城，拿了人家的錢，往後怕是更還不清這份情。他該守著爺爺，守著那輛板車，靠自己的力氣掙錢，那樣才踏實。
可腳步卻不由自主地慢了下來。四九城啊……課本里寫著天安門、故宮，收音機裡唱著“我愛北京天安門”，那是他只在畫片上見過的地方。
海英說，那兒的衚衕裡藏著數不清的故事，城牆根下有賣糖葫蘆的吆喝，站在景山能看見整個京城的屋頂……那些畫面在他腦子裡轉來轉去，像磁石一樣吸著他的心。
他長這麼大，去過最遠的地方就是荊州城，連火車都沒坐過。
這次不僅能坐火車，還能去京城，甚至能見到從美國來的人——他們說的話，他們看世界的樣子，會不會和自己想的不一樣？
夕陽把他的影子拉得老長，路邊的老槐樹沙沙作響，像在替他糾結。
他想起爺爺總說：“人這輩子，能往前多走一步，就別往後縮。”
或許，這不是欠人情，是老天爺給的一個機會，讓他看看課本以外的世界，讓他知道除了廢品筐和板車，生活還有別的樣子。
走到家門口，那扇吱呀作響的木門就在眼前。
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