小亮其實看不懂海嬰螢幕上那些彎彎曲曲的程式碼，也不明白那些跳動的字元能變出什麼花樣，但每次看海嬰盯著螢幕時專注的樣子，聽他偶爾提起“演算法”“程式設計競賽”這些陌生的詞，心裡就覺得厲害——那是一種他暫時還摸不到邊的本事，像藏在電腦裡的魔法。
期中考試成績出來那天，小亮的總分比海嬰高出二十多分，班主任在班會上特意表揚了他，說他“踏實刻苦，是大家的榜樣”。他拿著成績單時，心裡卻沒多少優越感，反倒扭頭看了眼海嬰——對方正低頭在草稿紙上畫著什麼，似乎是道程式設計題的邏輯圖，臉上沒什麼失落，平靜得像只是考了場普通的測驗。
“你這次數學最後一道大題思路好巧啊，”下課後，小亮主動湊過去，“我琢磨了半天才想出來，你怎麼做到的？”
海嬰抬頭笑了笑：“就把它當成個邏輯模型拆解了下，跟程式設計裡的分支結構有點像。”
小亮似懂非懂地點頭，心裡更佩服了。他知道海嬰會的遠不止這些：能流利地說外語，看的書裡全是他認不出的專業術語，連組裝機器人都能自己畫圖紙。這些“厲害”，和考試分數無關，卻讓他打心眼兒裡覺得，海嬰像座藏著很多寶藏的小山，值得他慢慢去仰望。
他把海嬰當成最好的朋友，會在上課時悄悄塞給他一塊巧克力，也會在海嬰被難題困住時，把自己的錯題本遞過去：“這道題我之前也卡過，你看看我的思路行不行？”但同時，他也把海嬰當成了一個追趕的目標——不是比分數高低，而是想成為像他那樣的人：既懂課本里的知識，又有自己熱愛的本事，還能對身邊人溫和耐心。
顧從卿讓周秘書整理的那些關於國內外大學的資料，海嬰看得格外仔細。厚厚的幾摞紙，從課程設定到畢業去向，從校園氛圍到社會認可度，他逐頁翻著，遇到關鍵處還會用熒光筆標出來。
這陣子他和小亮總在課間聊起將來，兩個半大的孩子，說起“以後想做什麼”時，眼裡都閃著認真的光。小亮說想考個好大學，將來回家鄉做父母官，讓像他爸媽一樣的普通人日子過得輕鬆點；海嬰聽著，心裡也慢慢清晰起來——他想從政，像父親那樣，在能做事的位置上，實實在在為國家做些事。
“要是想在國內幹事業，去國外讀大學確實不太合適。”海嬰對著資料自言自語。國外的教育模式或許自由，但論對國情的理解、對體制的熟悉，終究不如在國內紮根來得紮實。
他翻到北清大學那一頁，指尖在“政治學”“公共管理”等專業名稱上停了停——那是顧從卿的母校，也是國內培養政務人才的重鎮。
“就選北清吧。”他在心裡悄悄做了決定，隨即又冒出個更迫切的念頭：他想快點長大，快點走進那扇門。
晚上吃飯時，海嬰跟顧從卿提起：“爸，我想試試跳級。”
顧從卿愣了一下：“怎麼突然想跳級了？”
“我想早點上大學，早點讀研，早點進入體制內。”海嬰說得條理清晰，“既然目標定了，就想往前趕趕。”
劉春曉在一旁聽著，有些擔心：“跳級壓力大，你現在的課程跟得上就好，不用這麼急。”
“我能跟上。”海嬰篤定道，“平時的課我都吃透了，程式設計和課外書也沒耽誤，多學一年反而有點浪費時間。”他看向顧從卿，“您當年不是也跳級了嗎？我覺得我能行。”
顧從卿看著兒子眼裡的勁，像看到了年輕時的自己，又欣慰又心疼：“跳級可以，但前提是不能犧牲基礎。
我讓你張叔叔給你出套題，你先試試水，能達到高年級水平再說，行嗎？”
“行！”海嬰立刻答應，拿起筷子的手都帶著點雀躍。
他知道這條路不會輕鬆，跳級要付出更多努力，將來進入體制內，更要耐得住性子、扛得住壓力。但一想到和小亮約定的“將來一起做事”，想到心裡那份“報效國家”的沉甸甸的念頭，他就覺得渾身都有使不完的勁。
窗外的月光透過玻璃落在資料上，北清大學的校徽在燈光下清晰可見。
海嬰悄悄握緊了拳——那是他的方向，也是他要用腳步一步步丈量的遠方。
海嬰本就聰慧，骨子裡既有著顧從卿的沉穩思辨，又帶著劉春曉的細緻敏銳。自從篤定了未來的方向，他像是被注入了一股新的能量，對學習的投入更添了幾分自覺與專注。課堂上的知識點他消化得極快，課後便主動啃起高年級的課本，連程式設計間隙都不忘背幾個政治術語，那股勁頭，看得劉春曉又欣慰又忍不住叮囑“別累著”。
顧從卿和劉春曉看在眼裡，也想著幫他推一把。顧從卿託人找了幾位經驗豐富的家教老師——有專攻數理化的退休教授，也有擅長文科邏輯梳理的中學名師，特意錯開時間上門，幫海嬰系統梳理高年級課程。
“不用給我留餘地，按最快的進度來就行。”第一次上課前，海嬰就跟老師說明白，眼裡的認真讓老師暗暗點頭。
12月末學校放了寒假，荊州的冬天冷得愈發真切，窗外飄著細碎的雪籽，海嬰家的書房卻總是暖融融的。小亮也常來一起聽課，他基礎紮實，跟著海嬰的節奏剛好能跟上，兩個孩子湊在一起，你問我一道物理題，我考你一個歷史年份，倒比獨自學習更有勁頭。
海嬰腦子轉得快，總能從老師的講解裡延伸出新的問題；小亮則勝在耐心，筆記記得密密麻麻，還會幫海嬰把易錯點標出來。有次講函式，海嬰一時繞不過彎，小亮就拿他程式設計裡的“變數邏輯”打比方，兩人一琢磨，居然豁然開朗，連老師都笑著說“你們這是互相給對方當老師呢”。
就這樣，從臘月到年根，窗外的年味越來越濃，屋裡的課本也一頁頁往後翻。除夕前幾天，最後一位家教老師檢查完他們的模擬卷，笑著對顧從卿說：“這兩個孩子真是難得，不光把初二的課程全吃透了，解題思路比不少高年級學生還清晰，尤其是海嬰，跳級的事完全沒問題。”
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