今年的冬天，涼州城中的百姓過得格外溫暖。
往年一入十一月，漠北寒風肆虐，家家戶戶門窗緊閉，街巷冷清蕭瑟。
尋常貧苦人家買不起昂貴炭火，只能靠著提前上山砍柴火囤積，用單薄被褥硬扛寒冬。
可今年全然換了一番光景，杏花村生產的蜂窩煤，上市不過數日，便被城中百姓鬨搶一空。
蜂窩煤價格低廉取暖時間又長，一小塊便能暖透大半間屋子。
巷口幾名曬著暖陽的老婦湊在一處，一位提著菜籃的大娘笑著感慨，“往年過冬最是熬人，炭火又貴又不經燒，窮人家根本燒不起，屋裡冷得跟冰窖似的。
今年可不一樣了！有了葉家改良的蜂窩煤，咱們尋常人家也能天天燒炭火取暖，這冬天過得也太舒坦了！”
旁邊擺攤賣乾果的大叔連連附和，語氣滿是敬佩，“可不是嗎！葉大人是真真正正為咱們涼州百姓辦實事的好官！
不僅解決了咱們過冬的難題，我聽說，城郊那些個 作坊，好些都是葉大人的妹妹牽頭辦的！”
“你們知道不，裡頭好些作坊只招女工，我家婆娘和小妹都在作坊裡做工，工錢比我平日裡出去做活還高呢！”一旁蹲在牆邊歇腳的壯年漢子接過話頭，語氣懇切，眉眼間的得意卻瞞不住人。
漠北地廣人稀，土地又大多貧瘠，以往周邊村落不少貧苦婦人、閒散壯年，無田無業，只能勉強餬口度日。
自從音紗牽頭開設各類工坊，就近吸納了大批鄉里百姓做工，不僅如此，她開的工錢公允，從不拖欠，讓周圍數百苦寒人家有了安穩固定得進項。
還有之前的承包地，也讓城郊鄉里的農戶感念在心。
幾乎走到哪裡，都能聽到百姓們稱讚來了個做實事的縣太爺。
音紗今日閒來無事，從鋪子裡視察回來得路上一路聽著，一邊由衷為大哥感到高興。
看著滿城百姓安然取暖、笑語晏晏的模樣，只覺得連日來心頭縈繞的鬱結，都被這滿城暖意沖淡了幾分。
——
葉府內。
今日本該在營中按時操練的葉景裕，神色緊繃、步履匆匆地提前回了府。
遠遠望見葉景軒踏進門來，他立刻快步迎上前，不由分說拽著人往僻靜的書房走。
“大哥，你可算回來了！我有件要緊事必須跟你說。”葉景裕眼底滿是焦灼，語氣急促。
葉景軒剛從府衙辦結一樁積壓舊案歸來，一身青布官袍沾著風塵，眉眼間裹挾著連日操勞的淡淡疲憊。
見自家二弟這般失態，他心頭微沉，眉宇輕蹙，抬手拂去袖間沾染的薄塵，聲線沉穩低沉，“何事如此慌張？這般急匆匆的。”
葉景裕湊近半步，壓著嗓音，語氣凝重無比，“是韓躍他們！他們回去的路上，莫名遭人伏擊，盡數被劫走了！”
短短數字，讓院中微涼的空氣瞬間凝滯。
葉景軒溫潤的眉眼驟然一沉，神色肅然，語氣凝重得發緊，“何時的事？訊息屬實？”
