甘棠也提拔了一個宮女來侍奉，不過也並不顯眼，暢安宮和宓秀宮待遇不錯，但總有人口不擇言，惹怒了德妃賢妃，被攆出去了，因此，在宮人口中，暢安宮和宓秀宮都是能人才能去的地方，待遇高，壓力也大。
甘棠此後就沒啥大動作了，但苗允總是疑神疑鬼，她總覺得，是不是朱宜修看出了什麼，才故意挑撥，想借皇后的手打掉自己的孩子。
紅翎去清查宓秀宮的人員資訊了，這幾日，嫻貴妃邀請自己和甘德妃一起去拜見皇后，說不定能沾沾喜氣，還說皇后如今有孕，不能侍奉皇帝，多露臉，興許能引起皇帝注意。
果然甘棠來了興致，但她轉念一想，之前朱宜修也是這麼說的，只是皇后懷孕了，還霸著皇帝，惹得自己不滿，跑來跟苗允抱怨。
“別再上她的當了。”苗允聽從了新來的侍女素心的話，裝病躲起來了。
於是朱宜修只帶了甘棠來鳳儀宮，果然皇帝在這裡，甘棠說起苗允病了，皇帝立刻警覺起來，“那你便多去照顧照顧她吧，你也才去看了她，日後便少來鳳儀宮，免得也傳了病氣給皇后。”
這話著實不好聽，甘棠氣紅了眼，告退後就來宓秀宮哭訴，柔則有些擔心，不過皇帝說，“好不容易盼來的孩子，自然要事事以你為先，不能讓宵小之徒鑽了空子。”
其實苗允已經鑽了空子，甘棠出了鳳儀宮，一陣冷風出來，她去了宓秀宮抱怨，說起自己日後也見不成皇帝了，“怎麼，難道沒這件事，陛下就允許你去鳳儀宮了？他不還是那樣，擔心誰都會害他的皇后去？”
甘棠沉默了，又懊悔起來，“你說，我們進宮怎麼就這麼倒黴啊，這宮裡都是圍著朱氏姐妹轉，太后是她們親姑姑，端貴嬪又是個沒骨氣只會巴結皇后的，其他人，位份都低，又不敢惹了我們，如今這宮裡，舉目望去，巴結的不少，交心的卻是沒有啊。”
說起來，乾元三年本該選秀的，可惜皇帝獨寵皇后，就沒有選秀。
皇帝不讓她們擴充勢力。
思來想去，苗允最終看著與自己生死相依的甘棠，“實話告訴你，我有孕了。”
忽然聽到這話，甘棠驚愕不已，難怪她忽然注意到香料去了，而後又是狂喜，“說不定，你能搶先皇后生下......”
話未說完，甘棠忽然有些害怕，搶在皇后面前生下庶長子嗎？會不會引來皇后報復？
甘棠說了自己的顧慮，苗允拍了拍她的手，“不會的，你放心，我們只管先瞞過去。”
她清楚地記得，自己和甘棠變成鬼去暴揍皇后的時候，皇后哭訴自己也是被害的，或許，以她的自信，的確不需要害自己的孩子。
除夕佳節，皇帝直言，若皇后生下嫡長子，就冊立為太子。
甘棠和苗允同時注意到，笑語盈盈的嫻貴妃，一瞬間黯然。
甘苗兩家的世代情誼，遠比苗允知道的要深厚的多，明面上，攝政王死後，甘棠和苗允略有矛盾，但總是很快和好了，而外朝的丞相和將軍，則是有些不對付了，兩家隱隱有劃清界限的動作，然而還是不足以讓帝王放心。
“狡兔死，良弓藏啊！硯心也是這麼傳信出來的。”甘丞相早看出了女兒不夠聰慧，優柔寡斷，雖然敏感多思，但總是難以做出正確的選擇，自己才放了硯心在她身邊，硯心也早察覺到了帝王心術，早早地傳信出宮。
“甘棠她，或許會聽允兒的話，只要兒女們看清了，你我兩家聯手，就不愁什麼。”
甘棠在一個入夜時分，接到了父親的家書後，一臉茫然，直到看完，信已經被硯心燒了，還有些懵懵懂懂，原來，第一個看清皇帝真面目的，只硯心，而後苗允察覺了不對，最後才是自己。
甘棠抱頭痛哭了許久，終於對皇帝死了心。
