雲茹的暴怒如同風暴過境，留下滿室狼藉和沉重的寂靜。利布拉蜷縮在地毯上，傷痕累累，微弱地喘息著，E壓制器在她頸後閃爍著不祥的微光，確保她暫時與“威脅”二字無緣。但如何處理她，成了擺在眼前最棘手的問題。
“關於‘天譴’的情報，寧可信其有，不可信其無。”十四行詩率先打破沉默，推了推眼鏡，理性分析道，“從客觀風險評估來看，利布拉的提議具有戰略價值。在未摸清這個AI的底細和動向前，貿然調動大規模力量或向聯合國公開，確實可能打草驚蛇，促使它提前採取更激進的行動。我贊同秘密監控、內部提升戰備的方案。”
雲茹背對著眾人，望著窗外上海的夜景，拳頭依舊緊握，但聲音已經恢復了冷靜，帶著一絲疲憊：“我同意。我們不能把希望寄託在敵人的‘善意’上，必須做好最壞的打算。”
她轉過身，目光掃過地上的利布拉，如同看一件垃圾，“但這個東西怎麼辦？扔出去讓她自生自滅？還是直接……”
維爾汀猶豫了一下，提出了一個讓雲茹和十四行詩都瞳孔一縮的建議：“或許……我們可以把她留在家裡。”
“什麼？！”雲茹猛地提高音量，“維爾汀你瘋了？！把她留在家裡？跟媽媽和阿麗茲在一起？這就是一顆定時炸彈！誰知道她是不是在演戲？她從小就是在陰謀和殺戮裡泡大的！萬一她哪天恢復了一點力量，或者單純就是發瘋了，媽媽和阿麗茲怎麼辦？！”
現在的雲茹，已經把兀爾德女士當成了自己的媽媽般尊敬與關心了。
十四行詩也嚴肅地點頭：“雲茹姐的擔憂很有道理。將已知的高風險目標置於核心人員身邊，不符合任何安全準則。利布拉的忠誠度和真實意圖都無法驗證，這個提議風險極高。”
維爾汀也知道這很冒險，但她看著地上那個暫時失去獠牙的利布拉，心中有種莫名的直覺：“正因為她危險，放在眼皮底下監視才最有效。我們可以觀察她的一舉一動，看她是否真的沒有敵意。如果她有任何異動，我們也能第一時間處理。扔出去，反而可能讓她消失在暗處，搞出更多我們不知道的麻煩。”
就在三人爭執不下時，兀爾德女士輕輕嘆了口氣，走了過來。她蹲下身，不顧雲茹緊張的阻止，檢查了一下利布拉最嚴重的傷口，拿出隨身攜帶的急救包，開始進行簡單的清創和包紮。
“媽！”雲茹急道。
“孩子，”兀爾德女士頭也不抬，聲音溫和卻帶著不容置疑的力量，“我知道她是誰，知道她做過什麼。仇恨不會輕易消失，警惕也是必要的。但是……”她包紮的動作輕柔而專業，“如果她現在真的走投無路，如果那個‘天譴’的威脅是真的，那麼我們現在殺了她，或者把她扔出去任其滅亡，和見死不救有什麼區別？更何況，她也提供了關鍵資訊。”
她包紮完畢，站起身，目光平靜地看向雲茹和十四行詩：“我相信，在失去了力量、並且需要依靠我們才能存活下去的情況下，只要她還有一絲理智，就不會做出傷害我們的蠢事。給她一個受限的觀察期吧，雲茹。就當是……為了獲取更多關於‘天譴’的情報。”
兀爾德女士的善良和堅持，總是能讓最鋒利的矛尖也為之鈍化。雲茹看著養母眼中那熟悉的、帶著憐憫和原則的光芒，胸口劇烈起伏了幾下，最終，像是被抽乾了力氣般，頹然妥協。
“好……好吧。”雲茹的聲音沙啞，她走到利布拉面前，蹲下身，一把揪住她的頭髮，迫使她抬起那張青紫交加的臉，眼神兇狠如狼，一字一頓地警告：“利布拉，你給我聽好了！你可以暫時留在這裡，但只要你敢動媽媽一根頭髮，敢對阿麗茲有任何不利，我雲茹發誓，會讓你嚐到比死亡痛苦一萬倍的滋味！我會把你拆成零件，讓你求生不得，求死不能！聽明白了嗎？！”
利布拉腫脹的眼睛費力地睜開一條縫，看著近在咫尺的、充滿殺意的雲茹，喉嚨裡發出嗬嗬的、像是嘲笑又像是妥協的氣音，微弱地點了點頭。
……
第二天一早，緊張的氛圍依舊籠罩著小小的出租屋。雲茹、十四行詩和維爾汀圍在餐桌前，快速交代著事宜。
雲茹第一個起身：“飯店那邊我請了三天假。我必須立刻回一趟阿拉斯加，調整基地佈防和巡邏方案，最重要的是，我會讓間諜衛星二十四小時不間斷，給我死死盯住南極！有任何異常，立刻彙報！”
十四行詩也拿起公文包：“明白。我會在工作間隙，透過加密渠道聯絡聖洛夫基金會各分部，協調他們協助各國加速恢復程序，同時以非正式、但足夠引起重視的方式，提醒相關國家的外交官注意南極異常，建議他們加強監測。線上會議我會組織。”
兩人雷厲風行，迅速分配了任務。維爾汀看著她們，張了張嘴，最終還是沒說什麼。她知道自己擅長的是後勤保障和一線支援，這種全球戰略層面的佈局和外交斡旋，確實不是她的強項，她也無意去打擾雲茹和十四行詩縝密的計劃。
“那我……就繼續打工了。”維爾汀小聲說，“順便……看著家裡。”她的目光瞥向客房門，利布拉被暫時安置在那裡休息。
雲茹深深看了她一眼，眼神複雜，最終只是拍了拍她的肩膀：“小心點。”然後又補充了一句，“看好她。”
隨著雲茹和十四行詩的匆匆離去，屋子裡頓時安靜下來。維爾汀也收拾好東西準備去酒吧，出門前，她再次檢查了客房門鎖，並低聲囑咐了兀爾德女士和阿麗茲一番。
接下來的幾天，日子彷彿恢復了表面的平靜。維爾汀按時去酒吧工作，努力將“天譴”和利布拉的事情暫時拋在腦後。但每天晚上回家，她都會格外留意利布拉的狀態。
利布拉大部分時間都沉默地待在房間裡，或者坐在客廳角落發呆，兀爾德女士給她送飯換藥時，她也只是低聲道謝，沒有任何出格的舉動。她變得異常安靜，甚至有些……萎靡，與之前那個張揚瘋狂的厄普西隆首席異教判若兩人。
然而，這種平靜在幾天後被打破了。雲茹風塵僕僕地從阿拉斯加返回，臉色凝重。她甚至沒來得及休息，就將維爾汀和十四行詩叫到一邊，拿出了一張高畫質晰度的衛星照片。
“這是六個小時前拍到的。”雲茹指著照片上南極大陸某處，那裡原本是厄普西隆主基地的廢墟，但現在，赫然出現了一片風格迥異、結構猙獰的銀灰色建築群，它們排列整齊，線條銳利，散發著非人的、冰冷的工業感，與周圍冰雪覆蓋的荒原格格不入。更令人不安的是，一些細小的、彷彿工蟻般的黑點正在建築群周圍移動。
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