我二奶奶茴香，小的時候，被逼著纏過小足。到了十二三歲，足部像吉祥寺瞭然大師那副卦一樣，稍微走一點遠路，便鑽心的痛。
走到我大姑母金花家的門口，我二奶奶只得坐在過小圳巷子的石階上休息。我二表哥芡實過來問：“二外婆，我娘說，請你進屋喝茶。”
我二奶奶說：“芡實，我到鮑家屋場打一轉，馬上就回來了，回來再喝茶。”
老十四和老十九家裡，五間土磚茅草房子，中間的堂屋，既是客廳、餐廳，又是廚房。家裡來了客人，六月裡天熱的時候，搬幾把椅子，坐在臺階上；臘月裡天冷的時候，像凍僵的貓，蹲在火塘邊。
現在正是不冷不熱的時候，老十四的堂客們說：“老十四，你當真是個木腦殼，二嬸來了，不曉得搬一把，請二嬸坐？”
我二奶奶說：“我自己動手。”
竹椅子擺在五尺寬的臺階上，我二奶奶望著不足二丈遠的西陽河，淺淺的河水從水藻和野草上流過，心裡忽然產生一種厭惡感，都說貧賤夫妻百事哀，這老十四的堂客們，卻在指手畫腳，安排丈夫幹這幹那，正是應了一句老話，可憐之人必有可恨之處。
老十四的堂客們，搬了把椅子，緊挨著我二奶奶坐下，說話還講著幾個字眼：“二嬸，你老的貴足，怎麼捨得來踩我們家賤地呢？”
我二奶奶心中的厭惡感，又增加了一分，但不能露出自己的其性情，便說：“我聽說，你家準備把紫菀嫁掉？”
老十四家的堂客們，面目頓時有了三分生動，說：“是呢，是呢。二嬸，你是怎麼曉得的？”
“侄媳婦，你不管我是怎麼曉得的。”我二奶奶說：“我聽你枳殼大叔說，你家和老十九家曾經商量好了，決定把紫菀留在家裡，招一個上門女婿，好為你們傳宗接代嗎？”
“二嬸哎，你不曉得，招個上門女婿，好便是好，並不見得能傳宗接代。”
“咦，這是什麼話？說說你的理由噠。”
“二嬸，我和老十四，老十九夫妻，眼珠子一閉，腳一蹬之後，哪個能保證，紫菀生的孩子，能隨我們的姓？”
“哎哎，你這話不對勁呀，當著族長的面，寫了文書，這還改得了？族裡沒有族規嗎？”
老十四家堂客們，悄悄地說：“二嬸，你不曉得，一個月之前，來了一個橋頭河賣磨刀石的漢子，和我們一個姓。他家裡的堂客們，生了一個軍頭虎腦的男孩子，快三個月大了，因為家裡窮，他準備把孩子賣給我們。”
“侄媳婦，買一個男孩子，得花多少錢呢？”
“前幾天，我和老十四、老十九夫妻，去看過了，並且談好了價錢，四十塊錢。”
“侄媳婦，莫怪我說你的是非，你不相信自己的女兒，寧願相信別人，實際上重男輕女的思想作怪。如今這世道，賣孩子不稀奇。”我二奶奶說：“稀奇的事，你們哪有四十塊錢呢？”
“我們商量好了，把紫菀嫁掉，收四十塊彩禮錢。”
“侄媳婦，你的算盤子，當真是打得闢裡拍拉響。”我二奶奶問：“是你老十四一家買孩子，還是和老十九一家合著買？”
“二嬸，我們和老十九家合計好了，買來這個孩子，長大以後，娶妻生子，生的第一個孩子，無論男女，都算是老十四家的種；生的第二個孩子，無論男女，都算是老十九家的種。”
我二奶奶的話，間接把老十四家的堂客們，數落了一頓，當然不好意思，再給木賊來說媒。回來走到小圳巷子旁，碰到我大姑母金花，便說：“金花，你是西陽塅裡最聰明的女子，今天下午，你去老十四家裡去說媒。”
我大姑母說：“老嬸，給誰去說媒？”
“還不是你大妹銀花家的木賊嗎！這小傢伙，整天遊手好閒，不務正業，他陰魂不散，老是惦記著你家公英。你做點好事修點德，把老十四家的小女兒紫菀，說給木賊做老婆，未得木賊，像個孵蛋的老雞婆，抱著兩個木頭做的假雞蛋，不吃也不喝，粘著賴著公英不放。”
金花說：“二嬸，我擔心的是，那個木賊，是個偷影子的人。”
