沒辦法，喝酒的人，只能等酒喝。
沒有酒，便有許多許多的話，可以放肆說。
我姨父讀過幾句書，酒興來了，大發感慨：“當萬物都是虛無，在夜的闡寂裡，我感覺這個荒涼的宇宙，一切都是寂寞，喧譁亦是一種寂寞。唯有酒，會在寂寞的夜空中，滋潤著一顆啟明星…”
我三舅說：“說什麼功與名，都是曇花一現的死水微瀾，惟有飲者留其名。”
我大姨媽過來說：“你們三個人，飲了三杯馬尿水之後，就不曉得天高地厚了！決明，今天晚上，是你與澤蘭的洞湖花燭夜，你們早點回去吧。”
我五舅端著一大碗酒過來，分到三個飯碗裡，說：“我肚子餓了，你們再要喝酒的話，自己去接。”
我爺老子雖然喝了四五斤酒，但還不至於大醉，腳步有點浮虛，像在踩在棉花堆上一樣，輕飄飄的行走。
回到添章屋場，看到一家人圍坐在火塘邊，銀花和空青還在，便問：“二姐，二姐夫，你們好像不高興？”
“三弟，我們在等回來呢。”銀花唉聲嘆氣，將木賊離家出走的訊息，和衛茅的分析，對我爺老子說了。
我孃老子曉得我爺老子差不多醉了，趕緊抓了一大把老梗茶葉，泡了一大菜碗濃茶，叫我爺老子趁熱喝了。
衛茅說：“三叔，尋找木賊，得你出馬才行，木賊最怕的就是你。”
我爺老子說：“衛茅，出了西陽塅和神童灣，我是兩眼一抹黑，我怎麼可能尋找到木賊？一句話，你叫我幹什麼，我聽你的指揮。”
“好，三叔，我們明天分頭行動，我去長沙找李廷升，向他打聽駐守在衡陽的方先覺部隊，有沒有招錄一個叫木賊的兵。你去找商陸商皮匠，問一下我們在方先覺部隊的內線。”
合歡說：“兒子，長沙城裡炮火連天，你去長沙，當真好危險呢。”
衛茅說：“娘，你放心好了，長沙城裡再亂，我也可以暢通無阻。”
臘月十一日早上，衛茅便到了李廷升的老家。李廷升的父親，挑著一擔木桶，正準備外出挑吃水。
衛茅憶喊：“李叔，你往哪裡去？”
“衛茅，你這麼早來我家，有什麼緊要的事嗎？”
“李叔，我想問一問，廷升還在長沙的霞凝港嗎？”
“我不曉得，這得問我兒媳婦。”李廷升父親說：“衛茅，你先進屋，我去前面的山下，挑一擔山泉水回來。”
李廷升那個三心牌堂客，剛給大妞、二妞穿好衣服，挺著個大肚子，準備煮早飯，看到衛茅過來，有點訝異，問：“衛茅弟弟，你準備去哪裡？”
“嫂夫人，我問你，廷升最近有沒有寫信給你？”
三心牌堂客說：“有啊，前天剛收到一封信。”
“嫂夫人，那你知不知道，廷升還不在長沙霞凝港？”
三心牌堂客說：“廷升在信上說，薛嶽將軍正準備組織第四次會戰，廷升肯定在長沙呀。衛茅，你找廷升有什麼事嗎？”
“當然有急事。”衛茅說：“我老婆有一個親戚，叫木賊，結婚不到三個月，突然莫名其妙地離家出走了，家裡人急得要死，他們託我打聽木賊的下落。我估計，這個木賊，可能進入軍營。所以，我找廷升哥哥，打聽木賊的下落。”
“這個木賊，當真不懂事。大丈夫出門打天下，理所當然，但得告訴家裡人呀。”
