仙女觀不大，也就七八個女冠，除了觀主是個勉強還算年富力強的中年婦女，其餘老的老，小的小，病的病，殘的殘，再看身上穿著也是破衣爛衫勉強禦寒，箇中心酸可想而知。
最後說是靜寧，倒像是找到了個輕鬆些的話題，那些女冠露出笑模樣，又是傷感又是懷念地道：“靜寧啊，是個好孩子，就是命不好託生到這裡。”
夜色已深，門窗緊閉，看不到門外有點點星子一樣的碎雪落到地上，這是景佑末年的初雪，落到地上化開了一段陳年的往事。
不被期待的女兒們的故事總是那樣，左不過煙塵草芥般來去，秦香蓮等人聽來心痛，卻也不過如此，皆因總是太尋常見的。
直到那女冠說：“幾年前，靜寧才二十餘歲出頭，年輕極了，誰曉得一場病這樣嚴重，當時都以為不過是傷寒，最終竟沒了心氣一命嗚呼。”
灶上的熱湯煮熟，翻滾著冒著熱氣，眾人沉默下來，只能聽到耳邊的咕嘟聲，彷彿共鳴著那些煎熬的歲月，正在為那個已經離世的年輕女人而哀悼。
吃過飯，就都準備睡去，等再晨起時推開門見遍地茫茫，才知道昨夜竟然下了雪。
雪化得差不多，存下來的更少，但眾人心中都一驚，這意味著今年的冬天正式到來，接下來的每一天都可能面臨著運河冰凍無法通行的窘境。
一旦被困在此處或困在河面上哪一處野境，前不著村後不著店，這一程的危險性便又大大提高。
齊光最不怕冷，他將衣服穿得厚厚的，繫帶繫到最上頭：“我去驛站問問，渡口那邊也看看，守著，等船來就立馬回來喊你們。”
齊光要一個人獨去，齊姑姑不放心，讓齊姑丈跟著，黃氏見齊姑丈年紀不輕了，於是道：“那江邊冷，等會兒吃了午飯，我讓我家這口子過去換你們。”
齊姑姑想了想，安排道：“也行，那讓齊光他媳婦跟他一塊，待會兒這倆再去換班，兩個人也有個照應。”
齊光和符氏一起，齊姑丈和秦伯一起，這樣安排還算合理，只是夜裡怎麼辦？符氏想到這個就問。
秦香蓮搖搖頭，道：“夜裡太冷了，大家不必要受這個寒，硬抗著冷也不是辦法，若夜裡來，錯過便錯過，咱們就等開春再出發，不強求。”
眾人點頭應承，在那柴房睡了一夜，再沒誰能嘴硬說能守夜，這裡可跟均州一樣冷，夜裡是能凍死人的。
待送走齊光和符氏，秦香蓮就要去祭拜靜寧，黃氏在仙女觀裡坐著也是坐著，主動提出陪著她去。
至於春娘和冬郎，有近處的村民過來求醫，跟著仙女觀內略通岐黃的道士一起上門看診去了，齊解和齊放不太放心倆小的，也待不住想出去逛逛，就也跟著一起去了。
仙女觀離最近的村子說近不近，說遠又不是很遠，牛車走上一個時辰，也就到了，村子不大，村頭村尾兩刻鐘就可以走完，零星也就幾十戶人家。
才一進村，幾個在路上長了許多見識的孩子們就隱隱覺得不太對。
見到那個受傷的村民的傷勢，孩子們就更知道不對了，那傷口根本不是村民口中說的上山打獵所致，倒像是軍營裡的刀槍不長眼。
既然村民又說是民不是兵，那這傷是從哪裡來的？
孩子們看出蹊蹺，但未表露出來，神色如常地協助道士完成了診療，也不吝將自己的退熱法子告訴了村民。
村民見法子有用，不勝感激，就這麼放任幾個孩子跟著道士將整個村子都轉了一遍，還又看了幾個病人。
看病時，那些村民操著鄉音閒聊，雖如今十里不同音，奈何孩子們學習能力在身上，一路實打實走過來，半聽半猜能懂大半。
“邊境要打起來了。”
“已經在打了，到處在徵兵。”
“不怕，等徵到我們這裡，就躲進山裡，打完再出來。”
“老人小孩怎麼跑，山林裡凍死個人，吃甚穿甚，哪裡那麼好躲。”
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