秦老頭很快就等到了可以動工清理河道開闢滄浪洲的日子，他遵循舊例在漢水邊設了祭壇，獻上三牲。
說來也是奇怪，晴空萬里了這許久，等他們動工挖了卻是陰了下來，大片灰濛濛的雲壓了過來。
陳年麥揹著竹簍子，走在河泥裡，不停地撿小魚小蝦，泥太渾兜子都沒用上，只能用手，但小魚小蝦實在多，用手就足夠了，撿得直樂呵。
岸邊也有些大大小小的水鳥在和他搶，不過食物充足，兩方互不相犯，也算是和諧共處。
像他這樣的半大小子，都沒幹什麼重活，多得是過來撿魚蝦加餐的，一群人都很沉浸，還是幹活的秦老頭首先發覺不對。
秦老頭直起身眼前有些發黑，他揉了揉昏花的老眼，盯著看了半天，喃喃自語：“莫不是要下雨了？”
張徵離得不遠，他聽到了秦老頭的喃喃聲，慢慢站起了身，目光遠眺，他的眼睛還是比秦老頭好使太多，以至於他一時也不禁有些眼前發黑。
人群中有村民大喝：“蝗來了！”
村民並沒有自亂陣腳，而是一個接一個的握緊手裡的農具，咬著牙快速從河裡爬了出來，動作熟練，與蝗蟲爭鬥這樣多年，他們早就有自己的心得。
就是陳年麥，也不是無頭蒼蠅，他提好竹簍子爬上牛背：“我回村通知下大家！”
山水之間重巒疊嶂，村裡的人真不一定能和在開闊河面上的他們一樣，第一時間察覺到蝗蟲的到來，要是像他大嫂一樣在家看孩子，那就更不能了。
陳年麥想到這兒，又拍了下牛背，牛通人性是好處也是壞處，陳年麥握緊繩子都難以應付狂奔的大水牛，他只覺得五臟六腑都在肚子裡奔跑，慌忙之間還沒忘記抱緊竹簍子。
等到了家，那和著泥的魚蝦早灑了大半，牛身上他身上到處都是，陳老孃在院子外頭整菜地，聽到一陣地動山搖，起身看居然是陳年麥騎牛而來，罵道：“出什麼事了，你瘋了還是牛瘋了？”
牛早在門口冷靜下來，只用牛角去頂門，陳年麥翻身下來，心臟哐哐哐就要頂破他的胸膛：“蝗來了！”
陳老孃屁股一痛，抬頭往天上看，密匝匝的蝗把太陽都都擋了一半，她一時腿軟得有些站不起來：“還不如是牛瘋了……”就是這孫子瘋了也比來蝗好。
大水牛在村裡狂奔的動靜不小，四鄰凡在家的都被驚了出來，這會兒個個都發現天上的不對勁，俱都回去關門關窗，又找竹簾草蓆出來，打算能蓋多少地蓋多少地。
陳老孃這裡陳年麥搭了把手把人從地上扶起來，香蓮和何氏也從蠶室趕了出來，織宋倒還留在屋裡陪著倆孩子，香蓮怕她被牛驚著。
一時間村裡所有人都動了起來，總算在蝗來之前把家門守住了，不至於叫蝗衝進家裡吃糧食。
另一頭，青壯們將先前河邊割的野草全部歸攏起來，打算等天黑以後點上，吸引蝗來，能燒多少燒多少，這裡近河又割得乾淨，倒不用擔心火災。
女人們找布巾子將頭臉也都裹住，免得蝗蟲亂撞，又找起家裡能派得上用處的漁網長棍之類的傢伙什，準備出門去田地裡。
何氏也是如此想的，她去找網的時候看了眼棚圈：“鴨子和鵝呢？”
陳年麥一拍腦袋：“河邊，走得急，忘記喊它們了。”
陳年麥不知道，他們這些半大小子走以後，大家養的鴨鵝沒人搶魚蝦，吃得暢快極了，更還有聰明的，跟著他們身後走，一路撿地上的吃回來。
何氏這也顧不上什麼鴨鵝，匆匆帶著陳年麥和陳老孃往田裡去，她想了又想還是叮囑道：“香蓮你在家裡待著，看好孩子們，不要讓蝗蟲咬了。”
何氏不放心又叮囑了幾句，秦香蓮一一應了，說時遲那時快，何氏一行人才出門還沒走到田裡，蝗蟲就落了地。大家聚在一起，就正好，互相配合扯起數張大漁網，那蝗蟲往裡頭直闖。
半大孩子們俱都點起火把，在蝗雨裡奮力揮舞。
這樣也只是捕殺了一點而已，對比蝗蟲的體量來說太少了，終究治標不治本，黑壓壓的絕望正在大家心裡蔓延，她們眼睜睜看著四散而來的蝗蟲啃食地裡碧綠的麥苗。
現在才三月，還能夠補種，可這是第一回，第二回第三回呢。
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