等陳跛子從均縣鎮回來，家裡老老小小都倒下了，亂作一團。
他架著牛車，沿河邊的小道歸家，迎面就碰上了蝗蟲。等牛車再往深處走，就能看見河面上大片大片的家鴨家鵝，以及野鳥之類的動物，在河面之上追逐著蝗蟲。
同村的一些村民正驅趕著蝗，陳跛子只看著並沒有加入進去，他一甩牛繩，更加急切地往家裡趕。
比起河邊的蝗蟲，他現在更擔心的是家人的安危，至於地裡那些青苗，大約是再留不下什麼的。
田地裡的蝗蟲其實也散得差不多，陳跛子急切地拍著屋門：“有人在家嗎？快來開門！”
來開門的是何氏，她頭臉上鮮豔的布巾已經摘下，臉上多了好些紅腫的傷，神情也格外麻木：“回來了。”
何氏的衣服也是亂七八糟，佈滿泥灰，陳跛子反手關上門，連忙給何氏拍灰，攙著明顯有些脫力的何氏：“人都還好吧？”
何氏愁腸百結，輕輕點頭。
待進了堂屋，陳老孃躺在椅子裡一派生死不知的模樣，臉上又是汗又是淚，紅腫充血的眼撐起了眼窩，還有老大一個忽略不掉的巴掌印。
陳跛子扶何氏坐下，直喊：“娘！”
陳老孃眼皮子都沒掀開，有氣無力，盡是氣聲：“你要哭墳也等我死了。”
才說這一句，陳老孃就有些呼吸不過來，織宋輕輕拍了拍陳老孃的心口，給她順了順氣。
陳跛子見一家子除了倆還好生生在這裡，沒敢松那口氣，追問：“二郎和大兒媳婦呢？孃的嗓子咋回事？”
何氏指著桌上的壺水，要陳跛子端給她喝。
待喝了水，何氏才答：“二郎去洗去了，身上都是泥，香蓮給我們做飯在。你回來得正好，去看看二郎是不是掉水裡了，洗這麼久。娘驅蝗傷了嗓子，香蓮給泡了金銀花蜂蜜水。”
陳跛子忙去找陳年麥，推門進去，那小子坐在浴桶裡一動不動，陳跛子嚇得三魂七魄都要沒了：“二郎！”
隔壁陳老孃聽到陳跛子喊聲，白眼是不住地翻，她是嗓子傷了，不然高低罵兩句，有這麼喊的嗎？老二這個年紀，經這麼些事，別說兒媳婦，都不如孫子媳婦穩重。
陳年麥被陳跛子的鬼哭狼嚎嚇了一跳，他拍著心口：“爹你嚇死我了，快扶我起來，我腿軟的。”
從騎牛衝回來到現在，又驚又累，他腿早跟棉花一樣了。
陳跛子難得沒動手抽兒子，耐心把兒子扶起來，又給他擦身穿衣。陳年麥這才看到老爹眼裡有淚水，一時間有些頭皮發麻：“爹，我沒事。”
陳跛子沒搭理兒子，把人背到背上：“我揹你去床上躺著，你腿筋傷到了，這兩天估計都不好走路。”
陳年麥又是感動又是害怕：“爹，沒那麼嚴重，我能走——”
陳跛子的耐心還是不夠多：“少廢話，老爹是跛子也是沒有辦法，你也想做跛子不成。”
陳年麥躺在床上，還在回味這難得的溫情時刻，美滋滋地懷念著親爹寬厚的背膀，他爹只是脾氣不好，但有時候人還是蠻好的。
安頓好陳年麥，陳跛子到廚房，秦香蓮已經差不多做好了飯菜：“阿舅，你回來得正好，水剛燒好，幫忙端些熱水給祖母和阿姑，擦擦手臉好吃飯。”
時間有限，秦香蓮估摸都是餓了，便直接做了手擀麵，用何氏給她燉的雞湯煮，再去菜園子裡扯點菜蔬，等面快熟了，也直接扔到湯裡燙熟，這樣一碗就有面有肉有湯有菜了。
陳年麥辛辛苦苦，牛背上狂奔一路也不肯放棄的小魚小蝦，也被香蓮耐心洗乾淨，扔到鍋裡小火焙乾，再添了點油鹽，嚼起來唇齒留香，正合適當一盤下面的小菜，解雞湯的膩。
陳跛子哪裡用得到香蓮說，自己拿著盆就曉得打熱水出門，回去一時間給老孃擦手臉又換水給新娘擦手臉，這麼想著，陳跛子臉上終於露出個笑模樣，將提心吊膽的那口氣給鬆了。
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