村裡同時辦了幾起喪事，氣氛空前低迷，因死者皆屍骨無存，那墳塋裡不過空有衣冠。
陳老孃也收起了臉上的笑容，同何氏罵道：“該死的老天。”
何氏在心裡想，所有的可悲可嘆的不幸難道只是老天該死嗎，為什麼尋不出禍頭，還是有太多無法訴諸於口的，能責怪的就只剩下老天。
被壓抑籠罩著的日子一天天冷下去，刺骨寒風中，第一顆雪花落地。
春去後，又是隆冬。
張徵是在雪落下之前離開秦家莊的，他的離開確實是掀起過軒然大波的，至少在道觀在秦老頭那裡是，說什麼要回家去。
秦老頭摸著張徵的額頭問他：“你發燒了嗎？身體哪裡不舒服？”
不然為什麼要回到那個水深火熱無情無義的地方去，除了有病想不出第二個原因。
望著秦老頭寫滿關切的老臉，張徵感動不已，將自己離開的更重要的原因瞞得更死，只說：“家中傳來訊息，我母甚為思念我，生身之恩重於天。”
秦老頭氣得不行：“她思念你她又不是要死了，她要是馬上就死你回去孝順我二話不說，當年寒冬臘月把你丟出來時怎麼不考慮生身的責任？恩與過早就相抵。”
張徵搖頭：“恩是恩，過是過，從來不能相抵。我報我的恩，求我的無愧於心。”
至於她是否要賠她的罪，已不在張徵的考慮範圍之內。
這一去，就不知道是多少年月。
秦老頭道：“你既然下定決心，做師弟的也只有支援的份，你雖輩份上是我師兄，可你年紀比我小太多，我偶爾也把你當做我的孩子來看，還盼你保重自身，離家在外更要對自己好些。”
張徵含笑道：“徵曉得的，臨到此時，秦師弟還不忘佔我便宜。”
秦老頭知道張徵是在逗他開心，可他實在笑不出來，乾巴巴問了句：“你可想好把道觀交給誰代管？”
張徵點頭：“交給無憂吧，本打算給秦棒槌，可他前些日子有樁事實在做得讓我很不滿意。”
秦老頭猜到是維護偏心的老王道長那事，不提，只抓住話裡的漏洞：“本打算？你早就想走了？”
張徵不置可否，母親的信捎過來很多封，他一直不肯回去，直到前些日子又來三封信，說纏綿病榻，想見他最後一面。
秦老頭猜得沒錯，她就是要死了，如果她不曾欺騙他的話。
再者，哪怕她確實欺騙了他，他也會為了秦香蓮同他講的事情走這一趟的。
秦老頭同張徵又絮絮叨叨說了許多，送行那日，秦老頭狠哭了一回，他也算是看著張徵長大的。
秦香蓮也來送行，她想不到張徵會做到這般盡心盡力這般好，好到令她不由自主地開始重新審視起他，同樣作為人，他卻能做到她做不到的事。
張徵似乎看透了秦香蓮的眼神，他笑道：“秦娘子若對我寄予厚望，怕難免要失望的，徵也能力有限。”
他孤家寡人行走於天地，孤獨的同時卻也自由，與世間羈絆也是他的意志，他不忍見生靈塗炭。
張徵笑得灑脫，凜冽風中，他的道袍與一絲悄悄逃出發帽的髮絲皆在空中飛舞，他也跟著化成了一道風，一道不屬於早冬的和煦清風。
馬蹄踢踏著，張徵單薄的行囊掛在馬背上，長劍揹負在身後，此時的他不止是道士，還是救世的俠客。
秦香蓮將自己家做的鵝絨背心送給他，她也笑：“道長可知越這樣講話的人，越是能當大任。這件鵝毛背心不要洗，洗了就不暖和，夜裡冷記得貼身穿著，再其餘的話我也不多講，唯願道長此去，一帆風順。”
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