秦香蓮為齊嬸子打了碗湯：“在學裡店裡吃，泉州熱，免得頂著日頭兩頭跑，等過兩日，讓五娘帶你去看看。”
齊嬸子端著碗的手停在半空：“五娘……”
齊嬸子欲言又止，有口難言，對於這個女兒，她心中總有些說不上來的複雜滋味，既為女兒驕傲自豪，又總感到陌生極了，不能夠如其餘孩子那般自然而然地親近。
齊嬸子話沒說完，門口就傳來春娘活潑的聲音，她飛奔進來依偎到齊嬸子身側，用沾滿汗水的頭顱蹭了蹭齊嬸子的懷抱：“齊姥姥，好想你！”
好在齊嬸子眼疾手快，早將那碗湯放下，這才能把春娘抱了個滿懷，她掏出帕子仔細擦淨春孃的汗水，又拉住冬郎的手上下打量：“不到兩年，你倆竟長這麼高了！”
齊嬸子欣慰無比，在場幾個小孩聞言卻俱都前仰後合地笑起來，織宋笑著解釋道：“我們剛才在路上玩笑呢，猜嬸子見面第一句話會說什麼，騤騤道祖母第一句必說我們長高了，我們還半信半疑，現下一聽，倒真是知母莫若子。”
騤騤牛飲完桌上一壺涼茶，仰天道：“是也是也，知祖母莫若孫兒！”
騤騤豪邁作態逗得眾人皆笑，齊嬸子都無奈，嘆道：“都是大姑娘了，還像只野猴，半點不穩重。”
齊嬸子說完，頓了頓，才問：“你五姑姑呢？”
這問題，春娘來答，她同秦慶辰最常相見，道：“馬上是商船歸來的日子，泉州港又要忙起來，五姑姑近日在市舶司抽不開身，她做活又快又好，市舶司那邊早早將她抽調過去。”
秦慶辰本想著在海上做一番事業，但無奈因其海事能力出眾，比起漂流大海，她更適合在岸上做一名骨幹，市舶司那邊不捨得讓她出海，年年留她。
秦慶辰本人也在那次海難中留下了些陰影，對留守海港的安排並不抗拒，既然在岸上有自己的位置，便先一日復一日地做下去，再談別的。
齊嬸子靜靜聽著春娘介紹起秦慶辰的日常工作，心裡又酸又痛的，但面上也沒表現出來什麼，既不提想去看看秦慶辰，也不提為人母的心思。
春娘說完，就先開飯了，再不吃怕菜有些冷，影響口感，加之午休的時間不久，快快吃完好回去上學。
騤騤方才喝了太多水，這會兒有點吃不消，便慢慢吃，留出空和秦香蓮道：“阿姊，這回我們過來，正好趕上第三屆世博會，聽織宋說泉州有簪花節，到時候阿姊來幫我簪花可以嗎？”
因為簪花脫籍的事情，年年世博會之日，便也是泉州的簪花節，用節日帶動經濟，用經濟利益穩固節日地位，設簪花節一說是秦香蓮能夠想到的最好的儲存群體記憶的法子。
而簪花這一習俗，通常需由德高望重或備受愛戴的長輩為小輩簪花，小輩也可以接受她人的簪花，這既是節日禮物，也是各人純粹發自內心的喜愛。
騤騤瞭解到這一點，便希望這回為她簪花的人是秦香蓮。
秦香蓮答應下來，但她不知道的是，今年來求她簪花的女子會有這樣多，簪花節那日，天才亮，秦香蓮家院門也才開沒多久，就有簪花女接二連三地登門，請秦香蓮為她們簪花。
陳老孃看門庭若市，人流源源不斷的架勢，又看了看自己菜地裡的花，十分愁苦地喃喃自語：“明年吃什麼呢？”
她已經刨掉一半的菜地用來種花，完全是做出了違背祖宗的決定，現在竟然另一半都要保不住嗎？
紀秦娥在一邊笑，笑夠了才道：“祖母莫愁，你再看，她們曉得阿姊這裡必定人多花少，是帶著花過來的。”
酥姐兒已是兩歲多，搖搖晃晃會走路，不過人還是矮了些，伸手要紀秦娥抱：“娘，我看不到。”
紀秦娥已有些抱不動酥姐兒，也抱得多了倦了，往屋裡喊：“二郎！”
開始只一兩個年輕陌生的女娘，陳年麥不好湊過來，如今人多起來，男女都有，也不怕衝撞到誰，就可以過來抱女兒了。
陳年麥也是從海上漂回來的，這一去就有一兩年，在海上四處輾轉漂泊，曬得黢黑，都不似宋人，更似蕃人。
酥姐兒心裡有些嫌棄爹怎麼這樣黑，她不太記得才出生那會兒的事了，也就不記得她爹之前也是個俊後生，但她在布莊櫃面上長大的，小小年紀就養出幾分不動聲色的精明，立刻伸出手甜甜地喊：“爹！”
陳年麥察言觀色的本領已修煉得十分嫻熟，但面對自家笑眯眯的女兒，半點看不出女兒心裡的嫌棄，張著一口白牙樂呵呵地把酥姐兒抱起來。
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