他試圖拉近距離，語氣親切自然：
“想當初你入宮伴讀時，與我們兄弟相稱何等親密。如今既成妹夫，反倒生分了，連聲大哥都不願喚了？”
褚英傳念及母親之死與太子一黨的牽連，不欲接這話茬，只淡淡道：
“殿下貴為監國，臣既為外戚，更該謹守禮數，不敢逾矩。”
太子順勢而下：“這是自然。你攜功歸來，孤不敢怠慢，特率儀仗親迎……”
褚英傳目光陡然銳利，如淬冰的刀鋒掃過太子身後隨從：
“謝殿下隆恩。只是不知，關防主將符雲將軍何在？他方才傳話，說要親自相迎。”
太子笑容微僵，心知這是要借題發揮，立即從容應對：
“結界突然開合，依制需即刻上報祭司神壇，符將軍此刻想必正忙於公務。妹夫不必掛懷……”
“莫非……是王后娘娘授意？”褚英傳若有所思地低語。
太子唯恐他將怨氣轉至王后，急忙接話：“母后鳳體欠安，如今在祭司神壇主事的，是長公主映湖。”
聽聞國防要職易主，褚英傳神色一凜——這意味著太子勢力已在無聲中進一步鞏固。
察覺到他一閃而逝的動搖，太子心下稍安，趁機再施溫情：
“你有所有知，飲雪在銀落城中對你是日日期盼；還有你那未曾謀面的麟兒，生得虎頭虎腦，頗有你兒時的風采……”
始終冷眼旁觀的松巖豈容他如願？
這頭巨熊突然身軀向前微傾，荒蠻的壓迫感瞬間瀰漫開來：
“聽聞這小子失蹤期間，他那一品誥命的母親周泉將軍不幸遇刺。如今他冒死歸來，正是要查清真相。
太子既監國理政，想必這等驚天大案，早已水落石出了？”
這話如巨石落潭。
太子臉色驟變，此案早被父王親自壓下，其中牽扯極深。
他強自鎮定：“此事……父王已有明斷，監察司仍在全力緝查。此乃狼國內政，晚輩謝過前輩掛心。”
“呵呵，當真如此？”松巖步步緊逼，誓要將褚英傳推向己方，
“褚家滿門忠烈，周泉將軍的威名連我熊國婦孺皆知。
英雄埋骨多時，太子若再不徹查，就不怕寒了天下將士的心？”
眼見局面即將失控，褚英傳深吸一口冰寒的空氣，強行壓下翻湧的悲憤，出聲打斷：
“前輩多慮！太子殿下英明果決，定會還我褚家一個公道。”
他轉向太子，眼神疲憊卻堅定：“臣離家日久，歸心似箭。此刻只想去母親衣冠冢前略盡人子之道，其餘諸事，不欲多聞。”
“理應如此。”太子口中應和，心底卻因他這份隱忍的老練而愈發不安。
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