次日清晨，褚英傳是被驛丞顧叔的咳嗽聲吵醒的。
那種老煙嗓特有的、從胸腔深處擠出來的咳嗽，在清晨的寂靜中格外刺耳。他睜開眼睛，看到窗縫裡透進來的光已經變成了淡金色——天亮了。
他坐起來，左肩的舊傷在晨涼中發出一陣鈍痛。他活動了一下手臂，骨頭髮出輕微的咔嚓聲，然後披上外袍，推門出去。
院子裡，顧叔正在給馬添草料。看到褚英傳出來，他躬了躬身：“將軍起得早。”
“顧叔也早。”
褚英傳走到井邊，打了一盆涼水，洗了把臉。水涼得刺骨，激得他整個人清醒過來。他用袖子擦了臉上的水，抬頭看了看天——今天是個晴天，北方的天空藍得像洗過一樣，沒有一絲雲。
無怨的房間門開了。
無怨走出來的時候，已經穿戴整齊。他的臉上沒有表情——或者說，永遠都是那種表情。但他看到褚英傳時，微微點了一下頭，算是打了招呼。
無悔跟在後面出來，頭髮還有些亂，顯然剛起。他揉了揉眼睛，看了褚英傳一眼，又飛快地移開。昨晚那場談話之後，他面對褚英傳時多了一層說不清的東西——不是尷尬，是一種被看穿之後的、不自在的默契。
“夫人呢？”褚英傳問。
無悔看了無怨一眼。無怨沒說話，走到谷煙穗的房間門口，猶豫了一下，抬手敲了敲門。
“夫人。”他的聲音很平，像在叫一個陌生人。
門開了。
谷煙穗已經梳洗好了，頭髮挽在腦後，穿著一件深藍色的長裙，外面罩著同色的披風。她的眼睛還有些浮腫——昨晚哭過的痕跡，怎麼也遮不住。但她看著無怨時，嘴角微微揚起一個弧度。
“早。”
無怨點了一下頭，讓開身子。
谷煙穗走出來，看到褚英傳時，目光停了一瞬，然後移開。她走到井邊，打了水，自己洗了臉。
早飯是顧叔做的——小米粥、雜糧餅、一碟鹹菜。簡單，但熱乎。
四個人圍坐在廳裡的方桌上，和昨晚一樣的座位。氣氛依舊沉默，但比昨晚鬆動了一些——至少，無悔吃完了之後沒有立刻逃走。他坐在那裡，捧著粥碗，一口一口地喝，喝得很慢。
谷煙穗夾了一塊鹹菜，放到無悔碗邊。
無悔的手頓了一下。
他看著那塊鹹菜，看了兩秒，然後夾起來，吃了。
沒有說謝謝。
也沒有拒絕。
谷煙穗低下頭，繼續喝粥。
但她的睫毛顫了一下。
褚英傳把這一切看在眼裡，沒有說什麼。他喝完最後一口粥，放下碗。
“今天要趕一天的路。爭取天黑之前到達雲豹高原的邊境。”
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